玄鳥是古代中國神話傳說中的神鳥。從《詩經》到《楚辭》，《山海經》再到《史記》，這些經典史籍對玄鳥的不同描繪，展示了人類想象、思維、審美的不斷進化，也是藝術發生學的例證之一。本書是蕭兵先生三十多年來關于“藝術起源”研究的學術結晶，將藝術起源論與發生學融通研討，在系統梳理、批判吸收“藝術起源”十余種學說的基礎上，提出“藝術發生于學習及其成果的展演”的新論斷。除了運用跨學科、跨文化、跨時空的理論、方法和證據之外，本書大量使用古人類學、體質學和文化人類學資料，并盡力結合中國出土文物、古文字和古文獻，夾敘夾議，或宏或微，在理論探討時穿插實證考辨，在個案分析時又不時加以思辨提升，力求深入淺出，理趣兼備。本書的論述方法和觀點令人耳目一新，可視作在“藝術起源”這一基本原理課題上中國學者的發聲，兼具學術價值和文化史價值。
蕭兵，陜西師范大學人文社會科學高等研究院特聘研究員，淮陰師范學院文學院教授，上海交通大學文學人類學研究中心、華中師范大學文學院等兼職教授。曾擔任文學人類學研究會會長。出版著作《神話學引論》《漢字與美學》《四方風神話》《中國古代神圣建筑》《宇宙劃分與中國神秘構型》等30余部，發表論文300余篇。
上篇：人的質性與藝術的出現
第一章 人的特征2
第一節人性與基因3
第二節人類體質要點 27
第三節人的特質的原初體現 67
第四節體質進化與藝術印證 88
第二章 工具、語言及其相關性101
節工具：不僅使用而且制造102
第二節工具的美學118
第三節語言：人類向世界的公示 124
第四節態勢語言與展演179
第三章 自由能動性是人的本質188
節從“自意識”到理性自覺189
第二節自由能動性203
第三節藝術，人的自由能動本質的一個證明 228
第四章 藝術的出現270
節什么是“原始藝術”271
第二節起源、發生、開始及功能的異304
第五章 早的藝術及產生因由324
節 藝術品和準藝術品325
第二節 環境和感官協同激發藝術343
中篇：十種理論的補正
第六章 天予神授2
節神圣美學3
第二節神的代言人24
第三節靈感：都從繆斯開始42
第七章 頓悟與天才67
節靈感引導頓悟68
第二節天才：靈感與頓悟之匯聚101
第三節想象與發抒：藝術思維的軸心108
第八章 幻與瘋狂產生的藝術151
節泛薩滿主義藝術觀152
第二節 幻劑種種179
第三節瘋狂的藝術201
第九章 夢幻世界223
節夢的三重時間維度224
第二節夢與創作231
第三節夢的宣泄、替代、更新功能253
第四節史詩歌手的夢中傳承262
第十章 模仿的是與非285
節希臘模仿理論追蹤286
第二節模仿的神圣性與性302
第十一章 符號-記錄之藝術品338
節藝術的一種實用功能 339
第二節“符號 圖像”相應的解說和應用363
第三節早期詩歌里季節或月份的記錄 379
第十二章 藝術的巫術起源論387
節巫術—宗教中誕生科學—藝術388
第二節巫術、技術、藝術的同異400
第三節巫術曾是藝術的一種功能414
第四節巫術語言442
第十三章 藝術從儀式脫胎而出 464
節儀式的由來465
第二節儀式的多功能474
第三節嘉年華：宣泄與升華498
第十五章 勞動創造藝術521
節游戲理論的“新發現”522
第二節重新省視“游戲”的真容532
第三節游戲走向藝術552
下篇：藝術產生于學習成果及其展演
第十六章 性與生殖的力量2
節“兩種生產”與藝術起源4
第二節藝術產生于“性”14
第三節洞穴壁畫里的“性”30
第四節返回原始40
第十七章 女神宗教的美學64
節生命本源：關注和信仰65
第二節女神：孕育生命和藝術80
第三節生殖崇拜與女神形象93
第四節乳房固戀100
第五節新石器時代及以后的母神112
第十八章 死亡催生藝術138
節藝術發生于罪惡139
第二節死亡的美飾157
第三節死亡本能，還是生存本能？167
第四節藝術與再生：露骨，斷軀，變身180
第十九章 圖騰藝術與非圖騰202
節圖騰機制及其特征203
第二節圖騰機制的外延或牽涉219
第三節人與動物混形249
第四節熊圖騰個案：相關的藝術與文學278
第二十章 學習與展演308
節心理學上的“學習”309
第二節中國上古學習理論316
第三節不同的學習324
第四節學習是展演的開始348
第二十一章 多維觀照中的學習與藝術365
節信息不對稱：藝術產生的縫隙366
第二節藝術建構文化（組織性經驗）376
第三節藝術與學習，多向度的求索382
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