本書辨析了關于清中葉文人傳奇的兩個范疇，一是時間范疇：康熙三十八年至乾隆五十五年；二是體制范疇，即由文人創作的具有規范的文學體制和音樂體制的長篇戲曲劇本。以《重訂曲海總目》《今樂考證》《古典戲曲存目匯考》《明清傳奇綜錄》等戲曲目錄典籍為依據，搜集整理清中葉文人傳奇作家和作品，確定具體的研究對象。在細讀文本的基礎上，探討清中葉文人傳奇的思想主旨、題材內容、創作方法等。在研究中避免簡單的個案羅列，選擇較為新穎獨特的視角：一是從“花雅融合”的視角考察清中葉文人傳奇的戲曲立場和創作方法，概括總結文人面對花雅盛衰時融俗入雅、崇雅抑俗、變雅為俗等幾種不同的創作道路。二是從“情”與“理”的視角考察清中葉文人傳奇的思想主旨和題材內容，梳理總結清中葉文人傳奇“情勝于理”到“情理合一”再到“理勝于情”的發展軌跡。最后探討清中葉文人傳奇的流傳衍變，通過案頭和場上兩個渠道的考察，揭示清中葉文人傳奇的衍變過程。
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