本書對湖州1911——1949年的歷史進行了全面、系統的梳理和論述。全書分為五個章節:辛亥革命前后的湖州、北洋軍閥統治時期的湖州、南京國民政府建立后及抗日戰爭前的湖州、抗日戰爭時期的湖州、國民黨政權在湖州統治的結束,既突出了不同階段的特點,又將其與整個近代歷史有機結合,全面展現了湖州近代政治、經濟、社會和文化圖景,記錄了湖州所發生的影響中國近代史進程的事件與活躍在近代史舞臺之上的湖州人。
湖州市民國史研究院隸屬湖州市臺辦,主要從事湖州近現代史研究工作,編有內部刊物《湖州民國史研究》。主要編者張西廷,1962年4月生,浙江安吉人。杭州大學(現浙江大學)中文系畢業,文學學士。曾任湖州市委政法委副書記、湖州市城市管理行政執法局副局長(正局長級)。現任湖州市社科聯主席,為浙江省作家協會會員。出版有《湖州人物志》、《黃浦江源》、《虎穴利劍》、《走進西藏》、《湖州茶香飄千年》、《湖州茶史》、《茶圣之地》等書,策劃并參與 “中國美麗鄉村”“平安浙江”建設等重大方案的起草,總編、主持攝制52集大型人文社科電視系列片《話說湖州》。