《西班牙斷章》為芥川獎得主堀田善衛旅居西班牙期間所著的隨筆集。1977年堀田帶著家人前往西班牙，開始了長達10年的旅居生活，初居住于臨海的阿斯圖里亞斯地區，后一路南下，途經萊昂、安達盧西亞、塞維利亞，終來到格拉納達。歷史上，被驅趕至與大海僅有一線之隔的山區中的西班牙人，正是從阿斯圖里亞地區絕地反擊，在民族英雄佩拉約的旗幟下拉開了長達7個多世紀的收復失地運動的序幕。
西班牙的歷史波瀾起伏，紛爭不斷，古羅馬、西哥特、阿拉伯的文化在這里交匯，留下了豐富的歷史遺跡和文化瑰寶。深山中的古代遺跡、群山綠野的自然風光，以及壯麗的城堡與宮殿，無一不浸染著傳奇的色彩，深諳西班牙文化和歷史的堀田將它們娓娓道來。
一本書讀懂西班牙的源起、輝煌與沒落
西班牙是一個熱情而獨特的國家，不論是何處的人們都對弗拉門戈、卡門、斗牛士、畢加索、堂吉訶德與風車等等耳熟能詳。它的歷史復雜而曲折，它曾是羅馬帝國的行省，后來西哥特在這里建立王國，8世紀時來自北非的摩爾人入侵，幾乎征服了整個伊比利亞半島。經過近8個世紀的國土收復運動，直到15世紀，西班牙終于形成了一個統一的國家。層疊的文化和歷史在西班牙的各個層面都留下了不可磨滅的痕跡，只待有心人的解讀。
在開始這段長達10年的旅居之前，堀田對西班牙的歷史和文化就進行了深入的研究。他的旅行不是漫無目的的，可以說是做了充分的準備，每到一處，腦中的歷史和地圖與眼前的風景都能一一重疊。他感嘆于西班牙歷史與文化的厚重，漫長而艱難的國土統一運動引發了他對戰爭與人性的思索，身處群山之中讓他更加深刻地理解獨特的地理環境對其民族精神與命運產生了怎樣的影響。
另外，他也在旅途中思索為何曾經擁有無敵艦隊、號稱日不落帝國的西班牙終走向了沒落，反思他們在殖民地犯下的罪行，也試圖在經過卷入了那些歷史的村莊時尋求答案。
在圣家堂139年后終于點亮的明燈下
西班牙位于地中海西端，不僅是歐洲邊界，也是歐洲與北非交界，歷史上古羅馬、西哥特、阿拉伯的文化都留下了深深的烙印，而能直接體現文化交融的便是西班牙的建筑。說到西班牙的建筑師，就必然不能不提起高迪，這個將西班牙人的獨特性格和創造力發揮到極致的建筑家。幾乎獨占了高迪后半生全部心血的圣家堂奠基于1882年，于2021年，也就是奠基139年后，其圣母塔頂的伯利恒之星終于被點亮，也將西班牙這座還未完工便被列入世界遺產的建筑再度拉回全世界的視線。不過，它也只是西班牙令人著迷的建筑之一，古羅馬劇場、輸水道、城堡遺跡、深山中的修道院、阿爾罕布拉宮，更多層疊著歷史與傳奇的建筑與它們的故事在堀田的筆下一一展現。
動漫大師宮崎駿的精神引路人
堀田善衛是日本戰后重要的作家和知識分子之一，同時也是動畫大師宮崎駿為尊敬的作家。宮崎駿表示自己深受堀田善衛的文學作品和世界觀的影響，兩人也曾多次對談。在宮崎駿作品中多次出現的哥特人形象便是受堀田一系列與西班牙相關的論著的啟發。
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