“國家治理”是當下研究的熱點問題。2013年末,習近平主席發表重要講話,對“國家治理”的含義作出了重要闡釋。本書從歷史學的視角,以歷史地理學研究方法為手段,從三個角度探討了清代滇東南區域國家治理進程:行政區劃的建立、邊疆軍事防御體系的構建、基層社會的管理體制。首先,國家在進行改土歸流以后,進行了行政區劃的設置,仿照內地城市格局設治、筑城以及公共設施等設置,標志著國家行政權力的進入;其次,為保障日常行政機構的正常運轉及穩定邊疆民族社會,作為清代國家常備軍之一的綠營兵正式駐防,并在各道路交通節點設置了汛、塘、關、哨、卡,形成嚴密的軍事布防網絡;再次,鑒于邊疆民族地區復雜的自然和人文環境,清政府一方面將內地基層社會的管理體制移植與模擬至該區域內,另一方面適當保留了部分民族社會結構,與內地基層組織結合形成共同治理,發展農業,開采礦產資源,正是國家治理能力的體現,而地方政府努力發展文化教育與公共事業,增強了邊民的國家認同感;最后,晚清滇東南遭遇法國殖民者的入侵面臨邊疆危機時,特別是面臨界務糾紛之際,從帝王到封疆大吏能夠做到寸土必爭、守土有責,體現了維護國家領土完整的強烈責任感。