本書從十字軍東征的組織籌備工作入手, 從動員、宣傳、征兵、集資和后勤等內容出發, 論述了十字軍東征的規劃過程, 從前期負責宣傳動員的教會人士, 到后來負責征兵集資的貴族階級, 各方力量都為東征進行了深思熟慮的準備。與以往只關注狂熱的宗教動機不同, 本書作者克里斯托弗·蒂爾曼認為十字軍東征除了目標不理性之外, 其他各方面都是理性的, 其在招募人員、制定征稅、宣傳推廣等方面的工作都包含了理性因素, 是一場比任何戰爭都更為理性的戰爭。這種分析為我們揭示了十字軍東征背后的政治、經濟動機, 也展現了中世紀盛期理性與信仰的并行不悖, 對我們了解這一歷史事件提供了一定的借鑒。
克里斯托弗·蒂爾曼(Christopher Tyerman)
牛津大學十字軍史教授、牛津大學赫特福德學院(Hertford College)的歷史研究員和導師,同時也是牛津大學新學院(New College)的中世紀史講師。他寫了大量關于十字軍東征的著作,包括《上帝之戰:十字軍東征新史》(God’s War: A New History of the Crusades)和《關于十字軍東征的討論》(The Debate on the Crusades)等。他還是企鵝經典版《第一次十字軍東征編年史》(Chronicles of the First Crusade)的編者。