本書一方面將宋明儒學感應(yīng)思想與先秦兩漢的感應(yīng)思想作縱向比較,另一方面將其與西方近代哲學一科學以因果關(guān)系為核心的世界圖式作橫向比較,確立了宋明儒學感應(yīng)思想的大致坐標。在此基礎(chǔ)上對宋明儒學主要思想家的感應(yīng)思想進行梳理、歸類,按照感應(yīng)思想自身發(fā)展的理路,從氣之感應(yīng)、心之感應(yīng)以及良知感應(yīng)三個大的方面展開。在以三大板塊來對感應(yīng)思想作“共性”分析的同時,也極力考察不同思想家關(guān)于感應(yīng)思想的“個性”認識,顯示感應(yīng)思想在宋明儒學內(nèi)部的發(fā)展和演變。