本書作者成仿吾是新文化運動的代表、中國共產黨內著名的無產階級教育家、走完長征路的高級知識分子。新中國成立后，曾任中國人民大學校長。他知識廣博，了解教育工作的規律。他強調要結合各個歷史時期的革命需要辦學。提倡實事求是和獨創精神，主張辦適合中國國情有中國特色的教育。重視學生德智體全面發展、又紅又專。他堅持學校工作要在黨的領導下，發揮各級組織的作用和師生員工的積極性。尤其重視師資的培養和提高，要求教師言傳身教、教書育人。書稿詳細記述了陜北公學、華北聯合大學和華北大學、人民大學創立始末。
成仿吾，我國著名無產階級革命家、馬克思主義教育家、文學家。歷任陜北公學黨組書記兼校長，華北聯合大學校長兼黨團書記，華北大學副校長，中國人民大學副校長、校長。他既有扎實的馬克思主義理論基礎，又長期奮戰在高教戰線，是中國新型高等教育的開拓者和奠基人。
第一章 陜北公學
一、為挽救民族危亡，開展抗戰教育 / 2
二、創建陜北公學 / 8
三、革命的政治教育 / 19
四、民眾運動和政府工作教育 / 28
五、軍事教育 / 31
六、勞動教育 / 36
七、陜北公學分校 / 40
八、陜北公學女生隊 / 48
九、校風——忠誠、團結、緊張、活潑 / 52
十、陜北公學學生會 / 56
十一、陜北公學流動劇團 / 62
十二、陜北公學辦學過程中的斗爭 / 69
十三、畢業上前線 / 72
第二章 華北聯合大學（抗日戰爭時期）
一、從栒邑到延安 / 80
二、黨中央、毛主席歡送我們上前線 / 82
三、東渡黃河 / 88
四、翻越呂梁山、云中山 / 92
五、突破敵人一層層的封鎖線 / 95
六、華北聯合大學的旗幟插在敵人的心臟上 / 99
七、在敵后開學和第一次參加反“掃蕩”戰斗 / 106
八、晉察冀邊區的最高學府 / 115
九、華北聯合大學的擴展 / 123
十、一九四一年秋季反“掃蕩”的浴血苦戰 / 126
十一、渡過最困難的一九四二年 / 130
十二、喋血敵后戰場，迎接抗戰勝利 / 135
第三章 華北聯合大學（解放戰爭時期）
一、張家口階段，復校和走向正規化 / 146
二、從張家口到束鹿，八百里小長征，重返農村 / 159
三、從束鹿到正定，向石家莊工人階級學習 / 169
第四章 從華北大學到中國人民大學
一、華北大學的成立 / 178
二、華北大學各部情況及課程設置 / 186
三、從正定到北平 / 194
四、中國人民大學的創辦 / 200
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