本書是擁有科學史與科學哲學專業背景的英國作者詹姆斯·漢南姆為普通讀者寫的科學史普及讀物, 曾被列入英國皇家學會科學圖書獎的候選名單, 旨在揭開近代科學史的未解之謎, 澄清中世紀并非科學和理性的黑暗時代, 說明現代科學的奠基離不開中世紀的土壤, 更新科學史的發展脈絡, 糾正人們中世紀的主流認知。現代科學與中世紀有著很深的淵源, 如果沒有中世紀學者的研究, 伽利略、牛頓、科學革命都不會出現。
英國媒體一致盛贊該書具有相當的知識價值。常人對中世紀的認知，是戰爭、傳染病、蒙昧、宗教裁判所，是“黑暗時代”；之后的文藝復興則是“黎明破曉的時代”。然而，為什么近代科學的發展史，追本到哥白尼就沒有了下文？近代人文演進每當溯源到“文藝復興”就停滯不前？近代科學真是爆發式演進？事實上，現代科學的奠基，恰恰離不開中世紀的土壤。這部面向大眾的作品介紹了有關中世紀科學主題的新近研究，同時澄清各種偏頗的神話，糾正對中世紀的主流認知，更新科學史的發展脈絡，是中世紀研究者、科學史愛好者的必讀。
詹姆斯·漢南（James Hannam），牛津大學物理學學士、倫敦伯克貝克學院歷史學碩士、劍橋大學科學史和科學哲學博士，對科學史滿懷熱情，為各種報刊撰稿。《科學的起源》是他獻給大眾的通俗作品，2010年入圍英國皇家學會科學圖書獎。
劉崇嶺（譯者），遼寧大學俄語語言文學碩士，現為英語和俄語自由譯者。
中世紀歐洲地圖
引言 中世紀科學的真相
第一章 羅馬陷落之后：中世紀早期的科學進展
第二章 數學教皇
第三章 理性的崛起
第四章 12世紀文藝復興
第五章 異端與理性
第六章 異教科學如何被基督教化
第七章 慘敗：中世紀的魔法和醫學
第八章 煉金與占星的秘術
第九章 羅吉爾·培根與光學
第十章 鐘匠：沃靈福德的理查德
第十一章 默頓計算者
第十二章 中世紀科學的巔峰
第十三章 新視野
第十四章 人文主義與宗教改革
第十五章 16世紀的博學者
第十六章 人體的運轉：醫學與解剖學
第十七章 人文主義天文學與尼古拉·哥白尼
第十八章 天文學改革
第十九章 伽利略與喬爾丹諾·布魯諾
第二十章 伽利略與新天文學
第二十一章 伽利略的審判與功績
結語 一場科學革命？
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重要人物表
注釋
致謝
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