《包里包外》從 VA 博物館藏品中選取了 40 個包袋，講述了一個關于包袋的簡短歷史。《包里包外》以時間發展為線索，從 3 個方面展開研究：一，從織棉、亞麻、絲綢、羊毛、銀、稻草、皮革等多方面關注制作男女包袋的材料和工藝；二，通過對包袋與旅行的關系，包袋與日常生活的關系進行研究，分析了包袋的功能如何影響其形式和結構；三，通過對包袋的外觀和裝飾及包袋所承載的信息，分析了地位與身份對包袋的影響。書中包袋的案例來自不同時代、不同地域，但無論是功能性的還是裝飾性的，無論是一般的棉織品還是特殊材料，無論是束口小袋還是旅行箱，包袋的出現和發展與社會發展進程息息相關，本書以館藏經典案例向讀者展示了包里及包外的故事。
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