本書在政治史、軍事史、經濟史、文化史和社會史視角下,討論茅盾如何以小說創作呈現其作為左翼知識分子的復雜精神歷程。 在小說作品方面,本書緊緊圍繞《子夜》這一軸心,在重點考察部分作品的同時,綜合考察茅盾早期革命文學和“左聯”時期創作,如《云少爺與草帽》《牯嶺的臭蟲》《幻滅》《動搖》《追求》《創造》《自殺》《色盲》《虹》《林家鋪子》《春蠶》《秋收》《殘冬》《牯嶺之秋》和佚作《上牯嶺去》(武漢《中央日報》副刊1927年8月18日)等,并著力呈現這些作品相互之間——尤其是它們與《子夜》之間——復雜的互文本關系。
妥佳寧,文學博士,四川大學特聘副研究員,劍橋大學訪問學者,入選內蒙古“草原英才”青年創新人才計劃,主要從事民國文學、華語語系文學研究,撰有專著《殖民與專制之間:日據時期蒙疆政權華語民族主義文學》,發表《偽蒙疆淪陷區文學中的“故國”之思》《作為〈子夜〉“左翼”創作視野的黃色工會》等論文,獲內蒙古哲學社會科學優秀成果政府獎二等獎等。