始于技術的藝術 /何建明
在西方，很難想象沒有經過專業寫作的訓練就可以從事文學寫作，而我們中國的大部分作家卻都是通過不斷地探險式的嘗試而開始寫作的。但是，這并不表明，文學創作可以不經過專業的訓練就能開始。相反，實踐證明，經過創作訓練加上長期的創作實踐的作家才可能創作出更優秀的作品，也才可能得到持久的寫作動能，讓創作進步、升華。
作家對于寫作技能的學習有兩種途徑，一是通過閱讀獲得寫作的基本方法，二是通過專業學習與訓練。有些作家之所以本能地排斥專門的學習與訓練，就是因為沒有把閱讀視為學習創作的一種方法，而只把那些由專業人員教授的技術方法視為“教寫作”。實際上，一個作家如果不閱讀或者不接受專業的寫作訓練是無法從事創作活動的。
從閱讀看，通常的閱讀是注重作品“寫了什么”，也就是內容，而作家除了內容之外，更希望通過閱讀知曉“怎么寫的”，也就是形式。而形式就是寫作的技術。我們的大多數作家正是通過閱讀而把握文學創作的基本技能的。當然，還有一部分是天才式的寫作，比如像司馬遷寫《史記》、吳承恩寫《西游記》等，恐怕很少有先人的作品供他們閱讀與仿效。這部分與生俱來的寫作天才是客觀存在的。我們在此不做特例介紹，而所指的是一般的作家的成長。
但是通過閱讀獲得的寫作技術知識，有時存在著理解上的偏差。可能我們悟到的其實并不是通向正路的“那個”東西。而通過專業訓練得到的技術或者寫作知識卻是經過選擇、歸納和不斷驗證得來的，具有科學性和實證性，也更具有普及意義。這種訓練是把無數個作家的創作成果進行研究又在實踐中得到證實的理論。它明確地指出了寫作的正途與方法，可以使寫作者少走彎路，避開創作中的種種深坑淺洼，回避不必要的“試錯”過程。如果把專業訓練與經典閱讀結合起來，便是提高作家創作水準的“捷徑”。
如果我們承認文學是“文學藝術”的一部分，那么就要承認，文學與其他的藝術形式一樣，具有可培養性、學習性，當然也是可以超越前人的。畫家、舞蹈家、演員、音樂家這些藝術領域都需要從基本功學起，學習最基本的創造技術，達到一定的熟練程度才可能成為藝術家。而文學同樣也是需要這樣從基本的元素開始專業技術訓練的。這是毫無疑問的。沒有經過專業訓練而寫出名堂，也并不表明一個作家可以繞過基本的技術的學習而成為作家。盡管他已經成了公認的“大家”，其實他也是在不斷地自我學習與鍛煉中成長的。每個人的學習途徑是不一樣的，有的人可能是通過閱讀達到學習的目的，有的人可能就是通過大量的仿寫、改寫或者觀察其他作家的寫作而學習到了寫作的技能，而另一些人就需要進行專門的技術與觀念的學習與訓練。這就是學院式的文學創作訓練。
也就是說，好的作家要從做一個好的“文學匠人”開始。當你的寫作達到了一定的數量和一定的熟練程度之后，你才可能達到文學的“藝術高度”。離開基本的“文學技藝”而孤立地談論文學的“藝術性”是偏頗的。既然是“匠人”，就要從學“手藝”，也就是基本的創作元素開始。作家首先就是個“寫字匠人”，作家都是“碼字的”，但是怎么“碼”是需要學習的。
寫作是否可以教已經不是個問題，問題是如何教，如何拿出有新意的教學方式。
目前在中國高校里設置創意寫作課程的狀態可以用“轟轟烈烈”來描述。許多高校都開設了文學創作專業碩士學位，越來越多的本科院校也在展開創意寫作的教學活動，這催生了許多講義和教材。特別是中國人民大學出版社譯介的眾多西方創意寫作教材，為創意寫作教學提供了豐富的參照物，也為各個學校的創意寫作教學活動提供了實用的指導。在使用過程中，似乎這批創意寫作譯作總有那么一點別扭，感覺有些水土不服。所以，許多高校也都花力量組織自己的研究團隊，打造具有獨特風格的教材和教學體系。這個勢頭現在很猛，是個好現象。
但，我們似乎缺乏從最基本的元素做起的“教”寫作。現在高校比較熱鬧的“MFA”專業碩士，和上海大學的創意寫作博士點的設立，起點都很高，基本都是研究式的，偏重于理論的教學，這自然是好事。但是，如果缺乏從本科，或者說從基礎做起的技術訓練保障，這種高層次的教學恐怕會“懸空”。正是意識到這個問題，所以，目前一些高校正在本科教學中通過不同的方式展開了“創意寫作”的普及，這是非常必要，也是必需的一個過程。《創意寫作課》的作者，是位既有豐富教學經驗又有相當成就的作家，多年來，他在這方面做了許多努力，現在成果出來了，是值得慶賀的事情。
作者：中國作家協會第七、八、九屆駐會副主席
上海大學中國創意寫作研究院院長
新書資訊