1819年，世界是一個與現在大不相同的地方。歐洲的許多君主國將在未來幾十年里面臨革命的威脅。在英國，整整一代的王室成員不顧民眾意愿而恣意妄為，共和主義情緒不斷增強。工業革命興起，大英帝國的殖民地數量達到頂峰。在一個女性通常無權無勢的世界里，在一個變革風起云涌的世紀里，維多利亞憑借自己果決的手腕持續統治著世界上最強大的國家。 維多利亞出生時，她在王位繼承順序上排第5位，是一個被人推著承擔起非凡角色的平凡女性。少女時代，她曾經反抗母親的擺布，磨練出堅強的意志。作為一名少年女王，她匆忙登上王位，珍惜王位給她帶來的自由。20歲時，她愛上了阿爾伯特親王，并最終生育了9個子女。她對待大臣直言不諱，經常跨越傳統界限。在她深愛的阿爾伯特去世后，她開始與自己的仆人約翰·布朗發展出一段飽受爭議的親密關系。她在一生中遭遇過8次刺殺但都幸免于難。隨著科學、技術與民主急劇地改變世界的面貌，維多利亞變成了堅定與安全的象征——作為女王，在大英帝國幅員最為遼闊之時，統治著世界上四分之一的人口。茱莉婭·貝爾德選取的材料中包括了有關維多利亞與約翰·布朗關系的最新披露的證據，她栩栩如生地描寫了一個引人入勝的故事，講述了一名女性所面臨的、與如今的我們十分相似的煩惱：平衡工作與家庭、撫養孩子、解決婚姻不和、失去父母、對抗焦慮與自我懷疑、尋找認同、探尋意義。
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