晚清民國時期是有意識、有系統地進行漢字簡化的起始階段。盡管該時期的漢字簡化工作進行得不全面、不深入、不徹底,但它卻是自唐宋以來社會生活中不時出現減省形體、俗寫形體到新中國成立之后進行系統簡化工作的中堅階段。它為20世紀50年代開展的漢字簡化工作,在理論和實踐層面都奠定了堅實的基礎。由此,本書全面搜集并整理晚清民國時期漢字簡化發展的各類成果,將其按時間順序編撰為“晚清民國時期漢字簡化發展年譜”;梳理晚清民國時期漢字簡化的發展過程,提煉該時段漢字簡化發展的特點,把握其在發展過程中的關鍵節點;系統考察晚清民國時期與漢字簡化相關的“術語”;總結漢字簡化方法;探討這一時期漢字簡化運動的歷史意義