本書的編寫參考了國家教育委員會制訂的多學時“工程熱力學教學基本要求”,結合作者編著和主審多本工程熱力學教材的體會,同時也適當反映科學技術的新進展。
本書除包括工程熱力學的傳統內容(如熱力學基本定律、工質的熱力性質、熱力過程及熱力循環等)外,增加了工程實用過程、新型動力循環、新能源等方面的內容。基本理論部分有一定的深度和廣度,力圖使學生能較好地掌握熱力學基本概念和基本定律的實質,并能運用它們來分析各種熱力過程和循環,以便在能源科學方面打下良好的基礎。應用部分旨在幫助學生更好地掌握理論知識,同時也是進一步聯系工程實際的橋梁。教材內容注意反映熱工科技的現狀和發展趨勢,也考慮到了電力和熱能工程類專業的特點。在例題、習題、思考題的選擇及其與教材內容的配合方面注重實用性和啟發性。
作者結合本人的長期教學經驗和研究成果,在理論體系上做了新的安排。如對狀態參數熵采用了新的論證方法,以避免克勞修斯論證方法中的邏輯缺陷。又如,對能量方程、熵方程和煙方程均采用演繹法,在講清熱力學第一、第二定律實質的基礎上,直接對代表普遍情況的虛擬熱力系(包括開口系和閉口系)導出方程的一般形式,然后再演繹出針對各種情況的具體形式,以便凸顯出不同方程形式的來龍去脈和它們之間的本質聯系。