本書是由博爾赫斯“導師”之稱的阿根廷作家、哲學家馬塞多尼奧·費爾南德斯于20世紀初創作的一部長篇小說。其內容因個人色彩濃烈、結構怪異、荒誕不經,背離了傳統小說的常見的架構、情節,以及對話設置,被視為先鋒派小說中“反小說”的代表作品。在這部作品中,作者蓄意避開任何表達自身的性格、偏好和價值觀的語句,并試圖以此扭轉讀者被常規作品價值觀引導的閱讀習慣,期望讀者對作品提出挑戰。因此本書從形式到內容,均充滿實驗性、先鋒性(如以數十篇序言開場,書中人物與作者、讀者的三角對話等),且飽含哲學思辨,同時也不乏作者自嘲和自省的精神。