十九世紀(jì)中葉以后，西方學(xué)術(shù)思想來(lái)到中國(guó)，并得到了廣泛的傳播，長(zhǎng)期束縛國(guó)人的思想禁錮得到解放；至二十世紀(jì)初，隨著清帝遜位，二千余年的封建帝制徹底宣告結(jié)束，中國(guó)進(jìn)入一個(gè)嶄新的時(shí)代——社會(huì)歷史的新時(shí)代，也是思想學(xué)術(shù)的新時(shí)代。
在這個(gè)新的時(shí)代，隨著海外留學(xué)的大力拓進(jìn)、新學(xué)堂的紛紛建立、西學(xué)學(xué)理的廣泛傳播，國(guó)內(nèi)各學(xué)術(shù)領(lǐng)域進(jìn)入了一個(gè)空前繁榮時(shí)期，同時(shí)也造就了一批博古通今、學(xué)貫中西的大師。這些學(xué)術(shù)大師秉承“獨(dú)立之精神、自由之思想，為后世學(xué)人表率”之旨，撰著了一批對(duì)當(dāng)時(shí)及后世的中國(guó)學(xué)術(shù)發(fā)展與演進(jìn)均產(chǎn)生巨大影響的經(jīng)典學(xué)術(shù)著作。這些著作反映了中國(guó)近現(xiàn)代的學(xué)術(shù)研究成果，全面展示了中國(guó)現(xiàn)代學(xué)術(shù)體系建立及發(fā)展過(guò)程。這些大師級(jí)學(xué)人的經(jīng)典著述，雖經(jīng)歲月的磨洗，至今仍然璀璨生輝，在諸多學(xué)術(shù)領(lǐng)域發(fā)揮著廣泛影響。
民國(guó)初葉處于歷史激變時(shí)期的大師級(jí)學(xué)者，他們都有一個(gè)共同的特點(diǎn)：既受過(guò)中國(guó)傳統(tǒng)思想文化的洗禮，國(guó)學(xué)功底深厚；同時(shí)又接受過(guò)西方先進(jìn)學(xué)術(shù)思想的熏陶，能夠熟練運(yùn)用所學(xué)西方先進(jìn)的學(xué)術(shù)理念和科學(xué)方法，研究國(guó)是，探求真知；更重要的一點(diǎn)，他們有著嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)的態(tài)度，精益求精的治學(xué)精神——他們令人嘆為觀止的學(xué)術(shù)成，正是建基于這種種主客觀因素之上的。
還須指出的是，那一時(shí)期獨(dú)立之精神、自由的思想與學(xué)術(shù)氛圍亦十分重要，與孕育培養(yǎng)出學(xué)術(shù)大師、撰著出版學(xué)術(shù)經(jīng)典密不可分。在今天的清華園中，陳寅恪先生為王國(guó)維紀(jì)念碑撰寫的碑文，至今可謂金聲玉振、振聾發(fā)聵：“先生之著述，或有時(shí)而不章，先生之學(xué)說(shuō)，或有時(shí)而可商，唯此獨(dú)立之精神，自由之思想，歷千載萬(wàn)祀，與天壤而同久，共三光而永光！”精神獨(dú)立、思想自由，是王國(guó)維的學(xué)術(shù)品格，也是民國(guó)初葉眾多學(xué)術(shù)大師所共有的學(xué)術(shù)風(fēng)范。
編 總論
第一章 明史在史學(xué)上之位置
第二章 明史體例
第二編 各論
章 開(kāi)國(guó)
節(jié) 太祖起事之前提
第二節(jié) 太祖起事至洪武建元以前
第三節(jié) 明開(kāi)國(guó)以后之制度
第四節(jié) 洪武年中諸大事
第二章 靖難
節(jié) 建文朝事之得失
第二節(jié) 靖難兵起之事實(shí)
第三節(jié) 靖難后殺戮之慘
第四節(jié) 靖難以后明運(yùn)之隆替
第五節(jié) 靖難兩疑案之論定
第六節(jié) 仁宣兩朝大事略述
第七節(jié) 明代講學(xué)之始
第三章 奪門
節(jié) 正統(tǒng)初政
第二節(jié) 土木之變
第三節(jié) 景泰即位后之守御
第四節(jié) 景泰在位日之功過(guò)
第五節(jié) 奪門
第六節(jié) 成化朝政局
第七節(jié) 弘治朝政局
第八節(jié) 英憲孝三朝之學(xué)術(shù)
第四章 議禮
節(jié) 武宗之失道
第二節(jié) 議禮
第三節(jié) 議禮前后之影響
第四節(jié) 隆慶朝政治
第五節(jié) 正嘉隆三朝之學(xué)術(shù)
第五章 萬(wàn)歷之荒怠
節(jié) 沖幼之期
第二節(jié) 醉夢(mèng)之期
第三節(jié) 決裂之期
第四節(jié) 光宗一月之附贅
第六章 天崇兩朝亂亡之炯鑒
節(jié) 天啟初門戶之害
第二節(jié) 天啟朝之閹禍
第三節(jié) 崇禎致亡之癥結(jié)
第四節(jié) 專辯正袁崇煥之誣枉
第五節(jié) 崇禎朝之用人
第六節(jié) 李自成、張獻(xiàn)忠及建州兵事
第七章 南明之顛沛
節(jié) 弘光朝事
第二節(jié) 隆武朝事
第三節(jié) 永歷朝事
第四節(jié) 魯監(jiān)國(guó)事
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