作者以學者的思想高度，通俗化的大眾語言，以及長期的旅美實踐，加以細膩的筆觸，為讀者深入淺出講述了美國歷史的背景，演變和成因，讓我們從歷史、生活、愛情、經濟、文學、藝術、社交等個層面全面、立體、系統地鳥瞰美國的全景，進而較為容易地、清晰地了解美國及美國民族
1.詮釋大國興衰的歷史秘辛 洞悉中美博弈的深層密碼2.英國史學巨擘歷經10年的力作 美國版的《菊與刀》3.《金融時報》《華盛頓郵報》《紐約時報》《泰晤士報》鼎力推薦4.暢銷50余年的經典力作
章 移民，祖先，美國人 /001
等到我們登陸時，我們將遭遇德意的軍隊，向他們進攻并把他們殲滅是我們的榮譽和特權。在你們許多人的血脈里，存有德國人和意大利人的血統，但要記牢，你們的祖先是如何珍愛自由，為了追求自由，不惜舍家離國，遠涉重洋。我們現在要加以消滅的這些人，他們的祖先，就缺乏這種犧牲的勇氣，而不得不繼續過著奴隸般的生活。
第二章 山姆大叔，自由女神 /029
生活中常見的代表美國的畫像有兩個，一個是瘦骨嶙峋但身材很高的老人，他的灰色的胡子被修剪成為老式的頜下美髯，他穿著過去時代的服裝，飾有美國國旗的星條花紋。一個是健壯的、母親一般的女性，穿了古典式的飄動的外衣（），頭上戴冠，一只手里執著一把火炬。在招貼、諷刺畫或徽章上，常輪流交替使用這兩個肖像來表示美國；但據我所知，在什么情形之下應該用哪一個肖像，并無的規則。
第三章 孩子，母親，父親 /049
章 移民，祖先，美國人 /001
等到我們登陸時，我們將遭遇德意的軍隊，向他們進攻并把他們殲滅是我們的榮譽和特權。在你們許多人的血脈里，存有德國人和意大利人的血統，但要記牢，你們的祖先是如何珍愛自由，為了追求自由，不惜舍家離國，遠涉重洋。我們現在要加以消滅的這些人，他們的祖先，就缺乏這種犧牲的勇氣，而不得不繼續過著奴隸般的生活。
第二章 山姆大叔，自由女神 /029
生活中常見的代表美國的畫像有兩個，一個是瘦骨嶙峋但身材很高的老人，他的灰色的胡子被修剪成為老式的頜下美髯，他穿著過去時代的服裝，飾有美國國旗的星條花紋。一個是健壯的、母親一般的女性，穿了古典式的飄動的外衣（），頭上戴冠，一只手里執著一把火炬。在招貼、諷刺畫或徽章上，常輪流交替使用這兩個肖像來表示美國；但據我所知，在什么情形之下應該用哪一個肖像，并無的規則。
第三章 孩子，母親，父親 /049
在美國人心中，孩子生下來是沒有過失的，好像一張白紙，此后如有任何弱點，都是出于不可制御的環境，或出于父母無知或惡意的結果，父母毀壞了一個若非天然完美，也是應該被安排得很完美的孩子。
這個有趣的例證，說明即使難控制的材料也必須經過修正，直至與一個社會的主要心理、重要觀點符合為止。美國人認為兒童是未來的希望，在生活中如有合適的起點，一定可以強爺勝祖，凡是任何不承認這種說法的理論，都不能得到廣泛的接受。這是美國人的基本信仰……
第四章 性，愛情，友誼 /085
大多數的美國人到青年時期，已經把兩個觀念混在一起：獲得成功就是獲得愛，獲得愛就是獲得成功。由教師所傳授、源于新英格蘭清教思想的理論，本認為一個人如在世上成功，就是神、造物主愛他的具體可感的表現；如果失敗，即表示他已不復為神所愛，他已經犯了罪，或者至少沒有進行充分努力的嘗試。這種理論，更給予上面所述的觀念混淆一種類乎神學的根據。……
第五章&
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