《羅馬精神》一部關于羅馬的經(jīng)典學術著作。作者指出，這本書并非寫羅馬歷史，而是指出在的羅馬作家眼中羅馬人是什么樣子，指出為他們自己所證明了的那些僅屬于羅馬人的特質(zhì)，從而把他們與其他古人區(qū)別開來。對于每個時代，都只選取那個時代的作家們的有關評述。這樣一來，本書內(nèi)容的選錄就不是基于個人喜好，而是要看一個作者在多大程度上表現(xiàn)出他那個時代的人們的生活和特點。
★一個民族的文學是真正了解這一民族的的教科書。某個時代的文學對該時代的人民特質(zhì)的展現(xiàn)，要勝于其他任何方式對歷史的重建。羅馬塑造其民眾的那種力量，在羅馬文學作品的每一頁中都顯而易見。所有的羅馬作家都首先是羅馬人，其次才是作為個人的藝術家。在我們看到的拉丁文學從開始到結(jié)束的這四個世紀里，當時的每個作家都在勾勒著羅馬精神的主要特征。
請允許我在這里先談上幾句我自己。盡管自從七歲父親（他一點兒也不懂得如何能使學習變得輕松一些的方法）叫我開始閱讀《為愷撒的六個星期準備》起，我就一直在讀拉丁作品——僅是在上大學期間有過短暫中止，可我的閱讀卻純粹是出于自己的興趣和愛好，就像我讀法文或是德文一樣。我翻開西塞羅、賀拉斯或是維吉爾的作品，只是為了欣賞他們所寫的東西，絲毫也不是因為它們是用拉丁文寫成的，或是因為它們對于了解羅馬的歷史至關重要。我對羅馬人本身的興趣遠遠超過我對羅馬人之事跡的興趣，比起歷史學家對他們的評價，我更想要知道羅馬人是如何來描述他們自己的。
所以在我構(gòu)思《羅馬精神》時，我看到的自然會是完全由羅馬作家們所勾勒出的一個輪廓。在寫作這部書的過程中，我腦中想到的只有他們。這本書不是寫羅馬歷史的，它只是努力想要指出，在偉大的羅馬作家們的眼中羅馬人是什么樣子，指出為他們自己所證明了的那些僅屬于羅馬人的特質(zhì)，從而把他們與其他的古人區(qū)別開來。一個民族的文學是真正了解這一民族的偉大的教科書。某個時代的文學對該時代的人民特質(zhì)的展現(xiàn)，要勝于其他任何方式的對歷史的重建。在我們閱讀安東尼·特羅洛普或是W·S·吉爾伯特的作品時，我們從中所能得到的有關維多利亞時代中期英國的情況和印象，遠非任何歷史學家的著作所能相比。他們的作品是我們最好的教科書，能幫助我們了解了在那一時期驅(qū)動少數(shù)特權(quán)階層的人變得越來越富的那股力量，以及英國上層人士的特點和他們的世界觀。
這種教材就是我唯一依據(jù)的材料。對于每個時代，我都只選取那個時代的作家們的有關評述。這樣一來，本書內(nèi)容的選錄就不是基于個人的喜好，而是要看一個作者在多大程度上表現(xiàn)出了他那個時代的人們的生活和那個時代人們的特點。從這一觀點看，普勞圖斯和泰倫斯有著最為重要的意義，因為他們不僅描繪了羅馬最初的景象，而且寫出了眾多的細節(jié)。當然啦，在泰倫斯與西塞羅之間相隔的這一個世紀就要忽略不計了，因為在這一段時間沒有留存下來一部作品。關于西塞羅時期的羅馬，我們所用的篇幅比敘述其他任何一個時期的都要長，因為他的信件便是我們最好的信息來源，不只是羅馬的，而且包括整個古代的信息。
羅馬塑造其民眾的那種力量，在羅馬文學作品的每一頁中都顯而易見。所有的羅馬作家他們都首先是羅馬人，其次才是作為個人的藝術家。當然，他們都各不相同，比如說西塞羅不同于塔西佗，賀拉斯也不同于尤維納利斯，可跟他們彼此之間根本性的相同之處比較起來，他們那些表面上的差別就顯得微不足道了。在我們看到的拉丁文學從開始到結(jié)束的這四個世紀里，當時的每個作家都在勾勒著羅馬精神的主要特征。
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伊迪絲·漢密爾頓(1867—1963)，美國當代古典文學普及家。她是進入慕尼黑大學求學的首位女性，研究古希臘羅馬文學。她一生從事古典文學的教學、研究和寫作，其清晰的思路和深邃的智慧對幾代美國作家、知識分子和政治家產(chǎn)生了深遠的影響。主要著作有《羅馬精神》《希臘精神》《希臘的回響》等。
王晉華，1950年生，美國錫拉丘斯大學的訪問學者，現(xiàn)為中北大學外語系教授，從事英美文學研究與翻譯工作。主要譯著有《美國現(xiàn)代小說論》《美國現(xiàn)代文學批評理論》《狄更生詩歌精選》《朗費羅詩歌精選》《愛默生詩歌精選》《傲慢與偏見》《了不起的蓋茨比》《歐?亨利短篇小說選》《安妮日記》《魯濱遜漂流記》《毛姆短篇小說精選》《月亮和六便士》《寂靜的春天》等。
第一章 喜劇的鏡子
第二章 普勞圖斯和泰倫斯筆下的古羅馬
第三章 普勞圖斯和泰倫斯的喜劇精神
第四章 西塞羅眼中的羅馬共和國
第五章 西塞羅其人
第六章 愷撒和西塞羅
第七章 卡圖盧斯
第八章 賀拉斯
第九章 賀拉斯眼中的奧古斯都時代的羅馬
第十章 羅馬精神
第十一章 進入浪漫主義時期的羅馬：維吉爾，李維和塞內(nèi)加
第十二章 尤維納利斯眼中的羅馬與斯多葛派
第十三章 古代的終結(jié)
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