漢高祖劉邦（前256—前195），沛豐邑中陽里（今江蘇徐州豐縣）人，漢朝開國皇帝，中國歷史上杰出的政治家、軍事家。
劉邦出身農家，為人豁達大度，不事生產，好結交豪強。曾做過泗水亭長，秦時因釋放刑徒而亡匿于芒碭山中。陳勝起事后不久，劉邦集合三千子弟響應起義，攻占沛縣等地，稱沛公，[ 不久投奔項梁。為人忠厚，被懷王安排攻取關中。前206年十月，劉邦軍進駐霸上，秦王子嬰向劉邦投降。秦朝滅亡。劉邦廢秦苛法，與關中父老約法三章。后被項羽封為漢王，統治巴蜀地及漢中一帶。 楚漢戰爭前期，屢屢敗北。但他知人善任，善于納諫，能充分發揮部下的才能，又注意聯合各地反對項羽的力量，終于反敗為勝。擊敗項羽后，[統一天下。前202年即皇帝位，定都長安。登基后裂土分封九個同姓諸侯王，由逐步消滅了韓信、彭越、英布 異姓諸侯王，建立了中央集權。另一方面休養生息，輕徭薄賦，促進了經濟的極大發展，奠定了漢代鼎盛的基礎。被毛澤東稱為“封建皇帝里邊最厲害的一個”。
前195年，劉邦因討伐英布叛亂，被流矢射中，其后病重不起，同年去世。
劉邦是中國歷史上第一位由平民登上帝位的皇帝，也是我國歷史上第一位發明“招降納叛”和“統一戰線”軍事戰略戰術的皇帝。但長期被人看作流氓無賴，不學無術而奪取帝王的代表。他成功是必然的還是偶然的？他奪取天下有什么技巧？韓信能否與劉邦、項羽鼎立而三，甚至奪取天下……本書對此做了詳細的闡釋，很值得一讀。
毛主席、湯因比*推崇的皇帝劉邦有何成功的奧秘毛主席：老粗出人物”。自古以來，能干的皇帝大多是老粗出身……劉邦是封建皇帝里邊*厲害的一個湯因比：人類歷***有遠見、對后世影響**的兩位政治人物，一位是愷撒，另一位便是劉邦太公兵法、鬼谷子、道家謀略的絕妙運用，草根崛起必讀
陳文德，1946年生，臺灣著名歷史學者，曾任聯廣公司經理、奇德兒幼教事業股份有限公司董事長，研究領域有歷史、思想及企業經營管理，主要著作有《劉邦大傳：以弱勝強》、《戰國兩百年寡頭爭霸》、《大秦七百年王道盛衰》、《北宋帝國危機生存》、《曹操爭霸史》、《諸葛亮大傳》、《老子?莊子?孫子》等。
臉厚心黑，知人善用成大事
楚河漢界話中國
第一篇 秦帝國危機
第一章 虎狼之國
咸魚翻身，異人入主秦政
奇貨可居，不韋識珍寶
軟性兼并，奠定統一基礎
秦王政變，只換湯不換藥
諫逐客令，李斯展才華
接受諫議，提升國家形象
孤憤說難，學者不敵策士
秦王稱帝，完成軍事統一
第二 章統一的弱點
中央集權，成功中暗藏危機
新舊黨爭，暴露新政權問題
廢除封建，建立中央集權
天下國家化，贏了面子輸了里子
巡幸天下，拼死維持公權力
第三章 動亂再起
力不從心，統一前后判若兩人
一句謊言，興建萬里長城
政治斗爭，惹出千古焚書奇案
報復儒生，衍生坑儒大悲劇
始皇遽逝，趙高李斯聯手奪權
假造詔書，扶蘇蒙恬身皆死
趙高擅權，動搖大秦帝國最后根基
漁陽戰鼓，各地方動亂又起
揭竿起義，天下風起云涌
實戰經驗:成功為失敗之母
第二篇 沛縣美男
第一章 浪蕩少年時
起于草莽，英雄不怕出身低
天生帥哥，相貌非比尋常
浪蕩個性，反奠定成功條件
率性豪放，廣結四方善緣
天生老大，魅力佳人緣好
領袖魅力，市井自出仁義
見賢思齊，最是敬佩信陵君
第二章 嶄露頭角
角頭亭長，腳跨黑白道
見王風范，大丈夫當如此也
巧遇貴人，獲得美嬌娘
謎樣的個性，謎樣的命運
率役上京，亭長成了通緝犯
劍斬白蛇，神話傳說訴因由
圖騰意義，象征解神奇
第三章 初成氣候
陳勝起義，楚民響應
進軍滎陽，震動半壁江山
縣令造反，劉邦出頭
殺害縣令，自立為沛公
實戰經驗:將相本無種
第三篇 霸王出世
第一章 將門虎種
系出名門，悲劇英雄的后裔
楚雖三戶，亡秦必楚
天生武將，要學萬人敵
避難吳中，漸展鴻圖
會稽叛秦，項梁奪取地方政權
狙殺殷通，叔侄聯手進擊
陳勝發兵，中原全面動亂
粉飾太平，趙高奪得主導權
秦失其鹿，天下共逐
第二章 章邯反擊
秦王朝最后一員大將
眾將離心，陳勝陣營崩潰
抗秦英雄窮途末路
六個月的反秦君王夢
眾叛親離，陳勝潰亡
群雄奮起，抗秦爭勝
謀略高手，膽大張良
力士刺秦王，博浪傳美名
奇遇黃石公，苦學太公兵法
從江北到江南，召平引出項梁
項梁納編張楚軍的力量
堅強的抗秦陣容
第三章 雙雄對決
項梁的心理危機
雙方布局，爭取糧倉
秦廷內斗，趙高奪權
李斯父子遇害，趙高獨攬大權
宋義斷言，項梁必敗
臨危授命，項羽顯將才
實戰經驗:弱者的機運
第四篇 進軍關中
第一章 宋義掛帥
章邯破趙，兵圍巨鹿
形象特殊，劉邦成為西征軍司令
寬大長者，未來勁敵
北征軍團，明爭暗斗
猛如虎，貪如狼，結梁
刺殺宋義，項羽奪權
發兵救趙，大戰即將開展
第二章 巨鹿大戰
華北糧倉，軍事重鎮
刎頸之交，背信忘義
章邯對項羽，智將對猛虎
突擊策略，攻打甬道
破釜沉舟，項羽孤注一擲
王離兵敗，巨鹿解圍
翻臉成仇，趙國主權削弱
第三章 劉邦西進
收編流亡軍，組成自助軍團
大盜彭越，義助劉邦
高陽奇男子，狂生酈食其
張良歸隊，劉邦如虎添翼
寬宏戰術，秦軍喪失斗志
第四章 大秦之死
指鹿為馬，趙高試群臣
司馬欣回報軍情，險些遇害
章邯投降，秦軍主力崩潰
英雄惜英雄，章邯封王
趙高殺二世，子嬰降為秦王
子嬰殺趙高，劉邦攻入咸陽
實戰經驗:聲勢戰對蠶食戰
第五篇 項羽分封
第一章 約法三章
別人搶金銀，蕭何奪圖籍
樊噲、張良輪番苦諫，劉邦退出咸陽
約法三章，劉邦樹形象
中國戰史上的又一悲劇
項羽、章邯，惡名昭彰
劉邦封關，項羽猛攻
第二章 鴻門之宴
戲劇性很強的鴻門宴
項伯報恩示警，張良仗義護主
劉邦高人一等的應變能力
厚黑大師，魔窟求生記
項莊舞劍，意在沛公
項羽對樊噲，英雄相惜
人為刀俎，走為上策
第三章 項羽分封天下
項羽火燒咸陽城
項羽仍心系南方
懷王和劉邦，最讓項羽頭痛
分封劉邦于漢中
天下新霸主：西楚霸王
第四章 漢國的建立
劉邦被逼入漢中
蕭何月下追韓信
忍辱負重，韓信登場
廣結善緣，建立知名度
想爭天下，為何斬壯士
韓信登帥壇，漢王拜大將
韓信分析優劣，劉邦茅塞頓開
實戰經驗:禍福相依、成敗相生
第六篇 彭城攻防
第一章 平定關中
明修棧道，暗渡陳倉
中原動蕩，項羽無心顧及關中
韓信處女秀，章邯敗亡
王陵之母死義，劉邦無后顧之憂
項羽整合楚地，劉邦鎮撫秦地
項羽攻滅田榮，劉邦整合河南
擅長陰謀的陳平
陳平投效劉邦
第二章 集結諸侯
收編楚地的反項羽勢力
進攻彭城，直搗項羽巢穴
項羽巢穴不堪一擊
霸王反攻，漢軍崩潰
落荒大逃亡
第三章 卷土重來
張良謀劃，突破困境
據守滎陽，重行部署
楚漢對抗雛形完成
韓信再定魏國
知名度最高的智將
實戰經驗:集團形成及團隊意識的建立
第七篇 對峙滎陽
第一章 韓信背水布奇陣
軍事天才開創新局勢
進軍井陘口，韓信兵臨趙境
廣武君建議堅守
韓信擺下背水陣
元帥作餌，大破敵軍
置之死地而后生
拜敵為師，韓信學戰略
第二章 江南變色
與魔鬼共舞，隨何抱必死決心
利用矛盾心理，隨何說動英布
強勢行動，逼反九江王
楚軍擊破九江軍，英布投降劉邦
恢復封建政策的正反思辯
離間計撼動項羽班底
第三章 棄守和反攻
和談中制造機會
陳平反間，項羽中計
金蟬脫殼，滎陽棄守
屢敗屢戰，劉邦纏斗項羽
單身奪韓信軍，劉邦將將有本事
劉邦的反攻策略
第四章 智取齊國
夾擊項羽，酈生建議東聯齊國
講道理，酈生游說齊強人
韓信突擊齊國，酈食其執義喪生
龍且出陣救齊，雙雄對決生死
韓信再度發動弱者的欺敵戰術
一場魔術般的河流戰
齊國兵敗如山倒
實戰經驗:戰略對戰術
第八篇 四面楚歌
第一章 楚河漢界
劉邦計誘曹咎，再下成皋
最是關心虞美人
漢城楚寨的長期對峙
欲烹我父，幸分我一杯羹
項羽斗力，劉邦斗智
蠻子射中了我的腳趾頭
欺敵計，強行抱傷巡視全軍
第二章三角習題
要干就干真的
項羽派使游說韓信
理性訴求不如感性認同
韓信陣營內的造反派
勇略震主者身危，功蓋天下者不賞
取得優勢，主動求和
雙人說客，不同演出
故弄玄虛，引項羽好奇
張良、陳平策動偷襲
第二章 項羽之死
固陵會戰，項羽再敗漢軍
漢軍陣營大集結
垓下大戰，項羽首嘗潰敗
虞兮虞兮奈若何
項羽的最后奮戰
烏江自盡，霸王分尸
楚國的最后結局
實戰經驗:雙贏和溝通
第九篇 大漢建國
第一章 劉邦稱帝
掌握兵權，穩定領導地位
登皇帝位，奠定大漢政
自述成功因素，摒除將領投機心態
秋后算賬，各有禍福
季布忠誠見赦，丁公二心被誅
婁敬、張良議論遷都關中
第二章 封賞功臣
天子親征，確立從屬關系
制服韓信，軍政大權歸一統
善將將者勝于善將兵者
功狗不若功人
分封子弟，奠定劉家天下根基
陛下不知乎？此謀反耳
評定功勞，蕭何第一
第三章 征伐匈奴
匈奴的興起和威脅
鳴鏑實驗，冒頓弒父自立
地者，國之本也，奈何予之
攘外先安內，建立皇權尊嚴
吾乃今日知為皇帝之貴也
御駕親征，劉邦對冒頓
輕侮趙王，種下諸侯亂因
宣揚皇權，蕭何大建未央宮
實戰經驗:贏的時刻
第十篇 鏟除功臣
第一章 趙國風雨
韓王信事件余波
和親政策，暫時解決匈奴問題
強化關中，削弱諸侯
貫高陰謀泄露，趙王張敖遭殃
所以不死，白張王不反也
新任趙王與皇權繼任問題
陳豨造反，惡化趙國問題
趙地又陷入兵亂中
第二章 杯弓蛇影
諸侯會邯鄲，陳豨敗北
蕭何設計，韓信遇害
益封五千戶，非福是禍
為主籌謀，蒯徹無罪
兔死狗烹，彭越罹難
欒布哭彭越，反拜都尉
立南越王，樹立南方統轄形象
馬上得天下，不可馬上治之
淮南王見醢起事
英布將使下計，不足慮也
第三章 劉邦之死
廢立太子的爭議
皇太子的四大護法
劉邦抱病親征英布
英布兵勢強大，戰略趨向下策
安得猛士兮守四方
剿平叛逆，全國復歸安定
太子羽翼已成，難動矣
為民請愿，蕭何下獄
最后的一位叛王
劉邦的最后遺言
死后四天才發喪
實戰經驗:溝通技巧和集團意識
第十一篇 后劉邦時代
第一章 蕭規曹隨
奉命斬樊噲，陳平放水
呂后整肅劉氏諸侯
觀看“人彘”，劉盈絕政
蕭何去世，曹參繼任
曹參：劉邦班底的首席猛將
治理國家，獄政和黑道的管理最重要
蕭規曹隨，千古美談
無為而治背后的苦衷
忍辱為國，安撫匈奴
第二章 呂后專政
欲求安全，先讓呂后安心
反對呂氏封王，王陵罷職
劉氏、呂氏統統有獎
呂太后發動整肅劉氏
諸呂擅權，朱虛侯首先反彈
功臣派也預準備反撲
呂氏權力急竄至最高峰
第三章 功臣復劉
功臣派舵手陳平和周勃
齊王發難，劉氏黨起義
關鍵時刻，呂祿、呂產信心動搖
周勃巧奪兵權，發動政變
功臣商議，共立劉恒為皇帝
劉氏政權已定
弱勢君王，審慎作風
實戰經驗:當暴風雨來臨的時候
劉邦年譜
編后
第一章 浪蕩少年時
沒吃過苦的孩子，花錢較大方，所以更受人歡迎，跟在旁邊起哄的嘍啰兵必然不少，人多勢壯自然喜歡往熱鬧的地方鬼混，沛縣的縣城便成了“劉季黨”經常出沒的地方了。
起于草莽，英雄不怕出身低
《史記》中的《高祖本紀》，一開始便有這樣的介紹：
高祖，沛豐邑中陽里人，姓劉氏，字季。父曰太公，母曰劉媼，其先劉媼嘗息大澤之陂，夢與神遇，是時雷電晦冥，太公往視，則見蛟龍于其上，已而有身，遂產高祖。
這段文字，很多是后人的添油加醋，是對真命天子的渲染描寫。但有幾點仍值得注意，才能對劉邦的身份真相有較多的了解。
在《史記》或班固的《漢書》中，都沒有劉邦名“邦”的記載，可見這個名字是日后才取的。在《漢書音義》中，茍悅詮釋道：“諱邦字季，邦之字曰國。”“邦”是“國”的意思，也就是成功之后，劉邦才自己取了“邦”這個名字，究竟是當漢王的時候或是即帝位以后才有的，就無法考證了。
在當時，一般平民都是只有姓沒有名字。由于只是平凡農戶，出身低微，劉氏一族都不可能有名字。《史記》中的太公，就是“劉爺爺”，劉媼則是“劉媽媽”，這顯然不是什么體面或有意思的稱呼。
至于劉邦字“季”也不是真正的“字”。中國古代兄弟以排行順序，便有伯、仲、叔、季的稱呼。老大叫作伯，老二叫作仲，老三叫作叔，老四叫作季。
根據史料記載，劉邦的大哥的確叫作劉伯，二哥也叫作劉仲，排行老四的劉邦，從小被稱為劉季，似乎不算有什么意義的字了。
更有趣的是《史記》和《漢書》中，所有的文字都不見“邦”，可見的確有所避諱，但對“季”字則并不避諱。也就是說“邦”的確是劉邦的名，但季則只是排行代表，本身并沒有什么意義。
良家婦女卻跑到大澤邊睡午覺，即使對性問題較開放的古代也是不可思議的。所以有關劉媽媽在大澤邊睡覺，做夢和神相遇，當時雷電交加，天昏地暗，劉爺爺跑去觀看，見到一條蛟龍伏在他妻子身上，因而懷孕，生出劉邦的這段記載，顯然是后人添加上去的神話。
真命天子的劉邦，怎么可能是平凡的劉爺爺和劉媽媽生得出來的？神話中的蛟龍便因此而生。
重點是為何是“蛟龍”呢？這里應有地方性圖騰的意義，蛟龍是一種水蛇的神化形象，換句話說，劉邦的先祖，是屬蛇圖騰的部族人氏。
談到這里，就必須介紹劉邦的家鄉了。
沛在秦朝時才建立縣制，豐邑則是沛縣的一個鄉邑。沛縣約在今天江蘇省的北部，漢王朝以后，泗水郡改稱為沛郡，原先的沛縣縣城則稱為小沛，是徐州非常重要的糧食儲存中心，沛的意思，是水源充沛之意。水流多，生物自然較繁盛。江蘇省被長江由中間貫穿而過，長江以北部分古代屬徐州。
春秋時，這里是吳、夢、陳的交界，戰國時代則是楚、齊的邊疆。因此，這個地方混雜有多種圖騰部落的文明，其本身或許是蛇圖騰，但鳥圖騰及火圖騰族文化，勢必也對這個地方有不少的影響。
長江北岸眾支流帶來了不少沙土，堆積在江北較平坦的地方，形成了肥沃的平原。這種土質的生產力特別豐富，豐邑鄉的名稱大概便源自于此。因而沛縣的農民得天獨厚，不用太辛勞便可有不錯的收成，生活也不會困難到哪里，人力資源應算豐沛，游手好閑也成為不是特別的罪惡了。
少年時代的劉邦，喜好游蕩，不事生產，可能便是這種條件下的農村特有的“產物”了！
天生帥哥，相貌非比尋常
劉邦出生于公元前247年，同年，秦莊襄王去世，秦王政繼位。沛縣這時候仍屬楚國管轄，以出生時而言，劉邦屬于楚人。
劉邦出生的同一天，豐邑中陽里有戶盧姓人家，也添了一位男娃娃。由于劉、盧兩家同為世交，又同日添丁，自然大為驚喜。他們雖屬農戶，但家境還算小康，自然很想慶祝一番，中陽里的鄰居鄉老更以為雙喜臨門，特宰羊備酒，大擺排場，風風光光熱鬧一番。在鄉里中這屬難見場面，也就是說劉邦一出生，似乎就比其他兄弟幸運了些。
這個盧家的小男娃，便是日后劉邦的長期創業伙伴盧綰，兩人相知相交，從小感情便很好。劉邦較有領袖氣質，處處喜歡做老大，盧綰個性溫和，較守本分，因此專門為劉邦搖旗吶喊，倒也是“天生絕配”。盧綰日后表現平平，雖未曾建立大功勞，但劉邦仍提拔他為長安侯，后來更晉封為燕王。
秦王朝時，中國文官制度連最基本的考試方法也沒有，即使龐大的官僚體系，也有賴鄉里長老的推薦，所以家族地位和鄉間關系對一個年輕人的未來非常重要。像劉邦這種農夫出身的平民，想要靠這些條件來引人注意是不可能的了。
不能靠關系及家族地位的，就必須靠自己建立的“知名度”。由于資訊管道不發達，一個人的“里子內在美”不易為人所了解，即使被公認為隱士級高手的，也需有同集團長老或友人相互推薦，才能有出線機會，像姜太公和管仲等便是。另外，東漢末年荊襄一帶清流派名士對臥龍（諸葛亮）及鳳雛（龐統）等的刻意經營，也算是此制度的延續。
“內在美”比不上的，就得靠外表來建立知名度了。當然人心不同各如其面，長相要引人注意，除了好看以外，最重要的是有特色。因此相人學、相面學、相骨學自古以來便很發達，一個人若能合乎相術中的“上相條件”的話，出人頭地的機會便要比別人高了。
對劉邦來講，最能夠幫他建立知名度的，便是他的長相。他不僅長得好看，而且身上有不少異相。
《史記?高祖本紀》中，有如下記載：
高祖為人，隆準而龍顏，美須髯，左股有七十二黑子。
隆準的意思是鼻子高挺，兩頰端正，這的確是具有高貴美男子的長相。
那龍顏又是什么呢？文穎在《集解》上詮釋道：
高祖感龍而生，故其顏貌似龍，長頸而高鼻。
換句話說，劉邦除了鼻子高外，便是頸子長了。頸子長的人大多長得較高。楚人身材一般屬中低程度，高的人不多，所以會特別顯得鶴立雞群。但劉邦有多高，正史上卻無正式記錄。《河圖書》上記載：
帝劉季口角戴勝、斗胸、龜背、龍股，長七尺八寸。
古尺的七尺八寸，約在176厘米到180厘米間，對古代的南方人，算是高挑身材了。
斗胸是胸部挺直，龜背則指背脊硬朗，龍股則表示手腳長而有力，幾個因素加起來，的確是相當有精神而意氣煥發的樣子。
胡須更是相貌的重點。
古人大多留有胡須，胡須長得長又好看的，通常有“美髯公”之稱。光這一點，有時候便可讓人肅然起敬了，可見胡須對古代男子的重要性。劉邦的美須髯，不但可使他顯得更高貴些，而且少年老成，看起來也比較可信賴。
但最具有特色的異相，應屬左股的72個黑子，黑子便是黑痣。不過，我們當然不應認為劉邦的左腳有72個大小相同或相似、排列整齊的黑痣，如果確是那樣子，那可真是天下奇跡了。
神秘主義卻又帶點統計科學的“相人術”，有很多地方也是屬牽強附會的。如同大家樂盛行時，不少人看炷香掉下來的煙灰，去猜測鬼神對得獎號碼數字的指點一樣，經常都可以依自己意思各自解釋，看誰比較內行，便較有可能猜得對。
劉邦左腳的黑子也一樣，那可能是一堆胎記，加上幾個黑痣及斑點。反正在中國的古相學中，72是個大吉祥數。
小時候，或許某個對這方面較有研究的村人，偶然發現了劉邦身上的黑子。一些喜歡討論異相的三姑六婆，便牽強附會地將這些黑子湊成72個數，來制造讓人驚奇的馬路消息。他們閑來無事便找來這個俊俏的劉家小寶寶，大家一起幫著數。
“這個算，這個不算，要這樣數才對。”
“不是這樣子啦，這個不算，那個才算啦！”
意見總會有很多的不同，到最后總能湊到72個，“傳說”中的異相，便被定案了下來。一傳十，十傳百，百傳千，劉家這位“異相”娃娃的知名度，也跟著傳開了。
在這樣的氣氛下長大、大家爭著溺愛的小劉季，長大后又有異相知名度，自然不可能成為一個乖乖牌的“莊稼漢”了。
浪蕩個性，反奠定成功條件
長相多少是由遺傳的，劉邦長得體面，相信劉家老大及老二，也不會差到哪里去。只是在當時的環境里，劉邦的成長條件要比哥哥們好得太多了。
農夫家的老大、老二，有時候甚至老三，都是從小便必須陪老爸下田工作的。即使在家里，也逃不掉要做些較輕松的雜務，成天忙這個，忙那個，加上日曬雨淋，灰頭土臉，怎么看也不會“上相”，更不可能有時間去打知名度，也不會有太多的朋友及人脈關系了。
這方面劉邦就幸運多了，老四的他，天生便不用做太多工作。由于出生得晚，父親的經濟能力也比較好一點了，做不做“工”，都不再差他一個人。加上從小受到照顧較多，尤其腿上的胎記在鄉人的相傳下，劉家大大小小對這個么弟都必須另眼看待了。
較有時間又不用工作，自然可以仔細打扮一番，胡須要整理得配合臉形，穿著也要有一套。劉氏兄弟的底子可能差不多，但經過自己的“形象包裝”，老四看起來的確是英俊體面多了。
在“愛”的環境中長大的孩子，通常都會較寬容而且有自信，交友方面也表現得較杰出。但縱容過度的孩子，可能會自認是“天之驕子”而浪蕩成性，好嬉游并且懶得工作，變得較不負責任，這些優點和缺點，的確都可以在劉邦的身上發現。
很多史學家認為劉邦出身于農家，加上天性懶惰、好玩，所以只是位在社會中混混的小文盲，其實，劉邦是受過教育的。《史記?盧綰列傳》記載：
盧綰者，豐人也，與高祖同里。盧綰親（指家人），與高祖太上皇（指劉邦父親）相愛，及生男，高祖、盧綰同日生，里中持羊酒賀兩家。及高祖、盧綰壯，俱學書，又相愛也。
正好有同伴，家庭經濟情況也還過得去，又沒有特殊的工作壓力，兩家的長輩或許都覺得有意思，便送他們共同去接受教育。我們很難了解劉邦受的教育有多少，但由他日后的表現可以看出，他也絕非不學無術的文盲。在鄉村地區的年輕人中，劉邦的確是位幸運兒。
《史記》中還描述其個性如下：
仁而愛人，喜施，意豁如也。常有大度，不事家人生產作業。
這的確是在寵愛中長大孩子的寫照，雖然吊兒郎當，有點像“不肖子”，但卻還算善良、有氣度。這種環境長大的年輕人自然不喜歡辛苦無聊的莊稼工作，只要有機會馬上會偷懶往外跑。
率性豪放，廣結四方善緣
父兄們對這種行為雖有點小埋怨，或許更擔心他長大后會成為好吃懶做的“浪蕩兒”，因此經常會給予些責備。但總是最小的么兒，干不干活也沒有太大關系，何況他也是家中唯一有點學問的人。
在豐邑這種鄉里中，有學問已算是“大人物”了，而且劉邦還是左腿有72個黑子的異相兒。
被驕寵的孩子通常有兩種發展，其一是變成軟弱而缺乏獨立的“溫室花朵”，另一種則正好相反，成為天不怕地不怕，不太計較，有點什么都不在乎的“浪蕩兒”。很幸運的，劉邦個性的發展屬于后者。
不必干活，有的是時間，手頭上雖不是很寬裕，但比別人松得多。沒吃過苦的孩子，花錢較大方，所以更受人歡迎，跟在旁邊起哄的嘍啰兵必然不少，人多勢壯自然喜歡往熱鬧的地方鬼混，沛縣的縣城便成了“劉季黨”經常出沒的地方。
黨人多，人力資源豐富，不管做什么事都較方便，加上劉邦個性豁達，輸人不輸陣，為了“面子”什么也可答應下來。所以沛縣的低級官吏也特別喜歡和他打交道，疑難雜癥只要劉老大肯拼，喊得動的地方倒不少。所以在沛縣“打混時期”，劉邦倒是腳踏黑白兩道，還算是蠻風光的。
知名度打開了，連中上層官員都不得不對他另眼看待，因此人脈關系愈來愈廣，對劉邦日后創業幫助最多的兩個重要班底頭子——蕭何和曹參，也都是在這段期間認識的。
天生老大，魅力佳人緣好
雖然說不上是個杰出角色，但劉邦的支持者倒都是滿有“看頭”的。
蕭何和曹參都是沛縣人，蕭何更和劉邦一樣，也屬豐邑鄉人氏。
蕭何受教育較多，加上文辭通順流利，得以出任沛縣的主吏掾，也就是管理人事和文書的官員。
曹參是沛縣的獄掾，專管縣中的問題人物。
一個負責白道，一個監管黑道，雖然屬于吏級官員，職位不高，但卻也是縣城中頗具影響力的人物。
曹參日后出任齊國相國，在得知將繼任蕭何為漢王朝宰相時，曾對其繼任人公開表示：“齊國的政治最重要的是獄市。”
獄是監獄，市是市廛（黑道）。齊國傳統上屬工商社會，風氣糜爛腐化，因此能把這方面管理好，政治方面就不會有什么問題了。有關這方面道理，后篇中自有評論，在此不贅。
不過曹參這方面的體認，應該是從沛縣時便處理獄政及黑道的經驗而來的。
蕭何個性溫和又富寬容心，工作謹慎認真，脾氣好，擅長折沖談判，因此很得上司欣賞，有好幾年的工作考績都是全縣最好的，甚至秦皇朝的中央官員，都有意推薦他到咸陽工作。但蕭何預感秦帝國已有不穩現象，天下或將再陷紛亂，在中央不如在地方，因而婉拒之。
由此可見，蕭何雖是文吏，但卻頗有眼光，他富于獨立思考力，絕不是只會認真工作討好上司的“乖乖牌”。他既然是負責人事考核，對沛縣中的各式各樣人才，自然都頗為關心，其中最引他注意并好奇的便是劉邦。
劉邦做事大而化之，喜好吹牛講大話，動不動又常以他的異相——左股有72個黑子傲人。相信沛縣地方一定有不少豪強和官僚對他很不滿，他們或許曾多次發出黑函，檢舉劉邦的不法及無禮行為，甚至將之視為流氓也說不定。不過這些不利劉邦的公文書，都被蕭何設法放入抽屜冷凍起來了。
蕭何非常喜歡劉邦的豪氣，或許他認為這才是亂世中的英雄人物吧！
不過他也不斷規勸劉邦，要他為自己的將來多著想，找份工作以擴大自己的見識和人脈關系。據說后來劉邦當上泗水亭亭長，便是蕭何推薦安排的。
劉邦自然也很尊重蕭何，有什么事也常會主動和他商量。即使在亭長任內，也常讓蕭何來左右他的工作態度。
“好吧！反正聽你的就是了。”
劉邦這股相信人便信到底的豪勁，或許也是蕭何最傾心于他的地方了。
曹參個性豪邁，但卻粗中有細，他和劉邦可謂意氣相投。由于他黑道人物見多了，對劉邦這種溫和派的“大哥”，自然不會有什么反感。尤其對劉邦慷慨好施、待朋友一視同仁、善惡兼收、沒有偏見的個性，曹參應算是最投心的了。
所謂“仁義出市井”，像劉邦這種浪蕩子，是最能體貼的朋友，自然也是最講義氣的“市井兄弟”了。
總角之交的盧綰，雖沒有什么杰出能力，不過他卻是同甘苦共患難的忠心伙伴。
領袖魅力，市井自出仁義
最突出的是屠狗夫樊噲，這位力大無窮、虎背熊腰的大漢，是打架的絕頂高手，有他在場，任何對手均望風而逃。樊噲也是位劍術高手，粗中有細，為人忠誠，沉默寡言，從不為自己的利害著想。他講義氣，重友情，和劉邦的感情最好。或許劉邦對他也特別熱情，朋友又多，經常幫他拉來不少“狗肉生意”，又從不向他要回扣，使樊噲非常敬重他，視他為“大哥”，只要劉邦有事，樊噲必是赴湯蹈火，在所不辭。
由樊噲介紹，劉邦認識了一位“俠士”級的人物——樂師周勃。從小練武的周勃，個性深沉厚重，不茍言笑，所以朋友很少，大家對他也“敬而遠之”。
劉邦對周勃的武勇又不求表現頗具好感，一向熱情又大方的個性，也使他較容易打破周勃的“人際防線”，常刻意地表達親熱和信任，使周勃對他也深為感動，成為劉邦黨中相當忠誠的一員大將。
最特殊的人物，則是縣府馬夫的夏侯嬰。他和劉邦個性相同，熱情又喜歡開玩笑，只是更為機靈干練些，于是兩人惺惺相惜，講話特別投機。夏侯嬰鬼點子多，擅長交際，因此成了“劉季黨”的首席“狗頭軍師”。由于劉邦對他言聽計從，使夏侯嬰自覺受重用，對“劉老大”更有“士為知己者死”的義氣使命感。因此只要一有時間，便立刻丟下工作，跑去和劉邦“搖旗吶喊”、鬼混一番。
同在縣府工作的蕭何，很難了解夏侯嬰為何如此為“劉季黨”效命，便特別找機會問他：
“劉季不過是位平民，你干嘛整天跟前跟后的？”
夏侯嬰則理直氣壯地說：
“我這樣子才能照顧他啊！你知道劉季這個人心地好，有眼光，是位難得的好朋友。但他做事卻常不知輕重，又嘴快，不跟著他，實在讓人不放心啊！”
蕭何將這番話用心體會，自己對劉邦的確也有這種感覺，這個不知天高地厚的莊稼漢子，卻有著天生的領袖魅力，實在讓人難以了解。
見賢思齊，最是敬佩信陵君
戰國時代的長期戰亂，加上秦帝國所力行的中央集權制，將華夏文明以來的社會階級結構徹底打破了。平民只要有能力、夠幸運的，一樣可以“布衣卿相”，成為統治者。
何況到了始皇末年，社會再度呈現不穩，在這種氣氛下，只要有點機會，便很容易培養出自我跨越的野心來。
慢慢地，有領袖氣質的劉邦，無形中也有這需要了。有了大志，當然要有個可以模仿的名人偶像。憑著讀過一點書，有些歷史概念，劉邦總在想著，有哪位“知名人物”最像自己，最值得自己去崇拜模仿的？
戰國末期到秦帝國統一期間，最讓市井人物感動的名人，便是以養士聞名的“戰國四公子”了。這種勇于打破階級觀念，敬事有才能人物的貴族領袖，在民間總有著很多膾炙人口的傳聞。
戰國四公子，指的是齊國的孟嘗君、魏國的信陵君、趙國的平原君和楚國的春申君。其中以孟嘗君聲望最高，但對“養士”表現得最徹底的則是信陵君。
因此，在劉邦的心目中，最值得模仿尊敬的是信陵君。
或許是因為傳聞中的孟嘗君瘦黑矮小，一副不起眼的模樣，和沛縣美男子劉邦的外表形象大不相同；又或許是聽說信陵君也是一表人才，說不定自己便是他的“再世化身”，所以劉邦最喜歡跟他的黨人談論信陵君的傳聞。
信陵君是魏公子無忌的封號，他是魏昭王的幼子（這點也和劉邦的排行巧合），也是魏安釐王的異母弟。信陵君禮賢下士，不論何種人物，只要真有才德，他都能兼容并蓄，依禮相待，從不敢以富貴驕人。因此，投入其門下的賓客多達三千余人，超過聲望日正當中的孟嘗君。
劉邦便常公然說：
“孟嘗君是位了不起的人物，但四公子中最應受尊敬的還是信陵君啊！”
而最讓劉邦感動的，是信陵君和侯嬴、朱亥間的事跡。
魏國的京都大梁，有位叫作侯嬴的隱士，家中貧苦，雖然已經70余歲了，仍不得不在夷門當守門員以求生活。
信陵君手下有位賓客，深知侯嬴才學，特別向信陵君推薦：
“夷門的守門員侯生，才華杰出，隱其才而置于市廛中，公子求才若渴，應不恥下交吧？”
信陵君不假思索地回答：
“此人淡薄名利，又有才華，只怕他不肯指教我，怎么還會嫌棄呢？明天我立刻去拜訪他！”
果然第二天，信陵君整肅儀容，帶著禮物，親到夷門的小房宅去拜訪侯嬴。
看到信陵君大駕光臨，又帶來貴重禮物，侯嬴自然心中有數，但到底他不是貪圖富貴之徒，所以仍再三堅辭。
“在下修身潔行已數十年，所以到現在還是位守門員，為了堅持我的原則，實在不可接受公子的厚禮，希望公子不要再來打擾我的清修。”
盡管意外吃了閉門羹，但信陵君仍不死心。
不久，信陵君在府邸召開一個盛大酒宴，召請了不少達官貴族，大家卻都不知道今天的主客是誰？
在賓客都就座后，信陵君立刻坐上馬車，空出左邊較為尊貴的座位，親自到夷門迎接侯嬴。
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