為什么英國人比日本人更不信任別人？為什么美國少女的懷孕率高于法國？為什么美國新奧爾良市在卡特里納颶風(fēng)過后會(huì)發(fā)生嚴(yán)重的騷亂？什么使得瑞典人比澳大利亞人瘦？所有這些問題的答案都是：不平等！基于30年研究的這部著作，在對比了世界上最富裕的23個(gè)國家和美國50個(gè)州在人們相互信任、壽命預(yù)期、青少年懷孕、精神疾病、犯罪率、社會(huì)流動(dòng)性、教育等方面的大量數(shù)據(jù)后，提出了一個(gè)突破性的觀點(diǎn)：不平等是各種社會(huì)問題的根源；那些最健康最快樂的社會(huì)有一個(gè)共同點(diǎn)：社會(huì)成員之間較為平等。
社會(huì)不平等影響到人們之間的相互信任。一項(xiàng)在歐洲的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，平等程度最高的瑞典有66％的人覺得他們可以信任別人，而平等程度低的葡萄牙只有10％的人認(rèn)為可以信任別人。。嚴(yán)重的不平等狀況和較高的暴力犯罪率之間存在清晰的關(guān)聯(lián)。兇殺和攻擊事件與收入不平等狀況聯(lián)系最為緊密，搶劫和強(qiáng)奸次之。
較平等的社會(huì)人們更健康。美國人均壽命與瑞典差3年，葡萄牙和日本的人均壽命差5年。
在較不平等的社會(huì)中，窮人通過自身努力提高社會(huì)地位更加困難。社會(huì)遷移性低，社會(huì)結(jié)構(gòu)更為呆板。
作者由此指出，在物質(zhì)生活
前言
關(guān)于圖的說明
第一部分物質(zhì)層面取得成功，社會(huì)層面遭遇失敗
第一章一個(gè)時(shí)代的結(jié)束
第二章是貧困還是不平等？
第三章不平等如何深入社會(huì)
第二部分不平等的代價(jià)
第四章社區(qū)生活和社會(huì)關(guān)系
第五章精神健康和藥品的使用
第六章身體健康與壽命預(yù)期
第七章肥胖：收入差距越大，腰圍越寬
第八章教育表現(xiàn)
第九章青少年懷孕：貧困的循環(huán)
第十章暴力：為了贏得尊重
第十一章監(jiān)禁與懲罰
第十二章社會(huì)遷移：不平等的機(jī)會(huì)
第三部分一個(gè)更好的社會(huì)
第十三章運(yùn)轉(zhuǎn)不靈的社會(huì)
第十四章我們的社會(huì)遺產(chǎn)
第十五章平等與可持續(xù)性
第十六章建設(shè)未來
附錄
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