經濟學家，如亞當·斯密、卡爾·馬克思、凱恩斯、弗里德曼和哈耶克已經為整個世界所熟知。他們在政治、經濟、生活各個方面都對我們有著深遠的影響。他們是如何做到這一點的？又是如何成為一個社會的標簽的？我們可以從他們那里學習到什么？本書總結了10位領導世界的經濟學家的成就，包括他們的信仰、他們的背景、他們的思想。除了這些經濟學家的學術研究之外，本書還講述了他們如何影響我們的日常生活。這是一本通俗經濟讀物，幫助讀者認識最有影響力的經濟學家與他們的經濟理論，并且與實際結合，進而理解經濟生活。
在人的一生中，你永遠都無法回避無情的經濟學真理。學習經濟學要趁早！
·學習經濟學有助于了解我們所生活的世界。
·學習經濟學可以使我們更精明地參與經濟活動。
·學習經濟學可以使我們理解經濟政策的潛力與局限性。
一本小書跨越250年經濟思想史，濃縮10位經濟學大師的精彩人生和學術之路，他們改變和影響著我們生活的世界
英國著名的數學家和物理學家艾薩克·牛頓（1642—1727）說過這樣一句名言：“如果說我所看的比笛卡爾更遠一點，那是因為站在巨人肩上的緣故。”是的，所有知識型的學科都需要偉大的思考者、作者、實驗家和做事深思熟慮的人，而這些人往往有可能獨自推進特定科學領域的知識。當然，知識發展的過程是一個互相協作的過程。這就意味著，一些才華橫溢的人共同完成一項具有重大意義的工程，就如詹姆斯·沃森、弗朗西斯·克里克、莫里斯·威爾金斯和羅莎琳德·富蘭克林一樣，他們合作發現了DNA的雙螺旋結構。這也意味著，一個時代的思考者也是站在前輩的肩膀上的。在這個問題上，牛頓也同意這個觀點，這在前面已經說過了。但是最終還需要有一個聰明的大腦，把這些知識運用到下一個階段。
如同所有的職業和社會學科一樣，經濟學也有相當多的重要的思想家，他們的成果經受住了時間考驗，他們的貢獻同樣被一代又一代的著名經濟學家認可和廣為傳播，永不磨滅，就如同是一直被人站在肩膀上的巨人。本書主要描寫的是10位經濟學家，但要記載那些非常令人敬畏的思想者，包括經濟學先驅，也就是到2013年為止的74位諾貝爾經濟學獎獲得者，可能需要寫十幾本書。諾貝爾經濟學獎是諾貝爾基金會在1969年開始頒發的，而這門科學到現在為止也只不過有短短250年歷史。
這次選出來的代表人物都有非常廣泛的影響力，不僅影響經濟界的專業人士，而且影響作為消費者和購房者的政府、商人、投資者和普通民眾做出決定的方式。這些經濟學的理論也影響了政府規劃和政治決策，以及決策人證明其決定的方式。與此同時，當企業高管在投資、定價和營銷策略方面做出決定的時候，這些理論也影響了他們的想法。對于每一個人來說，經濟原理奠定了實現每一筆交易和做每一個決定的基礎，從他們每天的工作到為孩子選擇就讀的學校。最近，人們也嘗試著去解釋為什么以這樣的方式去處理。
為什么選這些經濟學家本書選擇兩個半世紀以來的10位杰出的經濟學思想家，對于闡明這個學科對我們日常生活的重要性，是一個很理想的方法。最早的一位經濟學家亞當·斯密，他是18世紀后半葉兩位非常活躍的經濟學思想家中較杰出的一位。但這并不是說，經濟學只能追溯到幾個世紀前，而不是幾千年前。經濟學思想曾經得到過希臘、印度和早期歐洲傳統哲學家的重大貢獻，比如亞里士多德和柏拉圖。中國的經濟思想也是很重要的，這得歸功于儒家、道家和法家。
那么，“偉大”指的是什么意思呢？大致是指那些為我們了解經濟是怎樣運作的，無論在微觀還是宏觀的層面，做出了重要貢獻的人。也可以是那些在經濟學上有著影響力或是提出新思想的人，但這是一個較不重要的標準。
這本書上的一些經濟學家的名字，后來被一些思想學派或是一些特別的經濟理論用來命名，而在2007年8月全世界金融危機爆發的時候，他們的名字就成了公眾議論的對象。另外一些人，尤其是那些默默無聞但有著重要影響的天才人物，則致力于解決人們和企業如何做決策的微觀經濟學。他們雖然名氣沒那么大，卻不乏影響力。有人認為他們實際上要比那些研究宏觀經濟學的同行重要得多，而宏觀經濟學家群體則因未能預見到金融危機而名譽受損。
本書沒有包括那些創造出了全新學科的經濟學家，諸如快樂經濟學、環境經濟學和發展經濟學。當然，大多情況下，它們仍然被視為主流經濟學的分支，而不是經濟管理的新理論模型。批評者可能會指出這與本書選入行為經濟學的先行者（丹尼爾·卡尼曼）是自相矛盾的。然而，就這件事而言，偏離“理性經濟人”假設，轉向人們的非理性決策，越來越被視為經濟學家正在對其核心原則所做的結構性轉變。但愿我的這個選擇會引發爭論。歡迎您單擊以下鏈接http://twitter.com/GreatEconomics，在線提出您的意見。
這本書是寫給誰的一言以蔽之：所有人。在當今這個現代化的國際交流時代，世界經濟全球化影響著人類生活的每一個方面。也就是說，不管他們是企業的擁有者、投資商、員工還是家庭工作者，每一個人都需要熟悉和了解重要的社會經濟概念。寫這本書的目的，是讓每一位感興趣的人看了這本書以后，能更加了解這些最初的思想家們是怎樣創立了那些在今天已經不足為奇的經濟學理論的。
這本書也是了解過去250年經濟思想史的一本入門讀物。它起始于亞當·斯密對經濟學概念的系統化處理，這是政治經濟學和現代經濟學之間的分界線。但是如果不了解大衛·李嘉圖、卡爾·馬克思和阿爾弗雷德·馬歇爾早期所做的巨大貢獻，那么對經濟學歷史的認識也是不完整的。
他們的共同點是都關注個人在經濟學上所扮演的角色：個體消費者和企業是怎樣做抉擇的。大蕭條（指1929～1933年美國發生的經濟危機）使大家的關注點轉移到了宏觀經濟學，并引發了一場關于一個國家以及整個世界的經濟是如何在順境和逆境中運行的辯論，還有就是決策者扮演著什么樣的角色。這次辯論是由約翰·梅納德·凱恩斯、弗里德里希·哈耶克、米爾頓·弗里德曼和保羅·薩繆爾森發起的，并主導了整個20世紀的下半葉。近代有很多經濟學家已經開始將關注點轉移回到個體上，比如經濟學家加里·貝克爾（用權威性的方法解釋了消費者和家庭做決策的原因）和心理學家丹尼爾·卡尼曼（奠定了現在眾所周知的行為經濟學的基礎）。正如我們將會看到的一樣，卡尼曼的一些觀點在亞當·斯密早期的著作中就有過預言。這樣就畫了一個完整的圓圈，讓我們又回到了原點。
每一位對經濟有所了解的人，都會有興趣了解這10位經濟學家的個人發展和創新思維的背景與經歷。這本書也適合第一次接觸經濟學的人閱讀。這本書通過對現代經濟學代表人物的生活的描述（其實就是講述在這長達250多年的時間里經濟學理論的發展），引導讀者經歷這一時間的旅程。本書深入淺出，通俗易懂，每一章講述一個思想家的故事，以及他們在經濟思想發展史上的影響。
菲爾·桑頓，撰寫關于經濟學、金融和企業方面的書，長達20多年時間了。他有近10年的時間擔任《獨立報》的財經記者。從2007年開始，在自由撰稿之余，他建立了明晰經濟學網站，關注企業和經濟學上所有的領域，包括宏觀經濟學、國際貿易、金融市場、財政政策、稅收和監管。
在2010年的時候，他獲得了世界媒體大獎賽年度杰出記者的稱號。而早在2007年，他就已經獲得過該大獎賽年度記者稱號。2013年，他的書Brilliant Economics由培生出版社出版。目前，他和妻子以及三個兒子住在倫敦。
致謝
來自出版商的感謝
作者簡介
前言
第1章 亞當·斯密：現代經濟學之父■ 001
第2章 大衛·李嘉圖：從移民到紳士■ 032
第3章 卡爾·馬克思：不僅是一位經濟學家■ 057
第4章 阿爾弗雷德·馬歇爾：劃時代的《經濟學原理》■ 077
第5章 約翰·梅納德·凱恩斯：升、跌、升、跌■ 099
第6章 弗里德里希·哈耶克：典型的自由主義者■ 128
第7章 米爾頓·弗里德曼：貨幣主義之父■ 154
第8章 保羅·薩繆爾森：新古典綜合經濟學■ 176
第9章 加里·貝克爾：現實世界的經濟學■ 204
第10章 丹尼爾·卡尼曼：經濟心理學家■ 229
譯后記■ 252
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