《前漢演義》起自秦始皇統(tǒng)一六國(guó)，終至王莽篡漢，共一百回，真實(shí)再現(xiàn)了統(tǒng)一秦帝國(guó)的興衰，楚漢之際的風(fēng)云變幻及大漢帝國(guó)第一高峰期波瀾壯闊的歷史進(jìn)程。
蔡?hào)|藩，清山陰縣臨浦（今屬蕭山）人。著名演義小說(shuō)作家、歷史學(xué)家。14歲中秀才，后又進(jìn)京朝考，名列優(yōu)貢，分發(fā)福建候補(bǔ)知縣，因不滿官場(chǎng)惡習(xí)，數(shù)月即稱病回鄉(xiāng)，辛亥革命之后，曾先后在杭州及紹興等地教書。1916年開始蔡?hào)|藩用十年時(shí)間完成了《中國(guó)歷代通俗演義》，時(shí)間跨度自秦始皇到民國(guó)九年，凡二千一百六十六年。其內(nèi)容跨越時(shí)間之長(zhǎng)、人物之眾、篇制之巨，堪稱歷史演義之最。被人譽(yù)為“一代史家，千秋神筆”。蔡?hào)|藩這套演義重史輕文，盡管略輸文采，但卻提供了一部浩瀚而通俗的中華通史，為普及中國(guó)歷史知識(shí)做出了不可磨滅貢獻(xiàn)。
第一回 移花接木計(jì)獻(xiàn)美姬 用李代桃歡承淫后
第二回 誅假父納言迎母 稱皇帝立法愚民
第三回 封泰岱下山避雨 過(guò)湘江中渡驚風(fēng)
第四回 誤椎擊逃生遇異士 見圖讖遣將造長(zhǎng)城
第五回 信佞臣盡毀詩(shī)書 筑阿房大興土木
第六回 坑深谷諸儒斃命 得原璧暴主驚心
第七回 尋生路徐市墾荒 從逆謀李斯矯詔
第八回 葬始皇驪山成巨冢 戮宗室豻獄構(gòu)奇冤
第九回 充屯長(zhǎng)中途施詭計(jì) 殺將尉大澤揭叛旗
第十回 違諫議陳勝稱王 善招撫武臣獨(dú)立
第十一回 降真龍光韜泗水 斬大蛇夜走豐鄉(xiāng)
第十二回 戕縣令劉邦發(fā)跡 殺郡守項(xiàng)梁舉兵
第十三回 說(shuō)燕將廝卒救王 入趙宮叛臣弒主
第十四回 失兵機(jī)陳王斃命 免子禍嬰母垂言
第十五回 從范增訪立楚王孫 信趙高冤殺李丞相
第十六回 駐定陶項(xiàng)梁敗死 屯安陽(yáng)宋義喪生
第十七回 破釜沈舟奮身殺敵 損兵折將畏罪乞降
第十八回 智酈生獻(xiàn)謀取要邑 愚胡亥遇弒斃齋宮
第十九回 誅逆閹難延秦祚 坑降卒直入函關(guān)
第二十回 宴鴻門張樊保駕 焚秦宮關(guān)陜成墟
第二十一回 燒棧道張良定謀 筑郊?jí)n信拜將
第二十二回 用秘計(jì)暗渡陳倉(cāng) 受密囑陰弒義帝
第二十三回 下河南陳平走謁 過(guò)洛陽(yáng)董老獻(xiàn)謀
第二十四回 脫楚厄幸遇戚姬 知漢興拚死陵母
第二十五回 木罌渡軍計(jì)擒魏豹 背水列陣誘斬陳余
第二十六回 隨何傳命招英布 張良借箸駁酈生
第二十七回 縱反間范增致斃 甘替死紀(jì)信被焚
第二十八回 入內(nèi)帳潛奪將軍印 救全城幸得舍人兒
第二十九回 貪功得禍酈生就烹 數(shù)罪陳言漢王中箭
第三十回 斬龍且出奇制勝 劃鴻溝接眷修和
第三十一回 大將奇謀鏖兵垓下 美人慘別走死江濱
第三十二回 即帝位漢主稱尊 就驛舍田橫自剄
第三十三回 勸移都婁敬獻(xiàn)議 偽出游韓信受擒
第三十四回 序侯封優(yōu)待蕭丞相 定朝儀功出叔孫通
第三十五回 謀弒父射死單于 求脫圍賂遺番后
第三十六回 宴深宮奉觴祝父壽 系詔獄拚死白王冤
第三十七回 議廢立周昌爭(zhēng)儲(chǔ) 討亂賊陳豨敗走
第三十八回 悍呂后毒計(jì)戮功臣 智陸生善言招蠻酋
第三十九回 討淮南箭傷御駕 過(guò)沛中宴會(huì)鄉(xiāng)親
第四十回 保儲(chǔ)君四皓與宴 留遺囑高祖升遐
第四十一回 折雄狐片言杜禍 看人彘少主驚心
第四十二回 媚公主靦顏拜母 戲太后嫚語(yǔ)求妻
第四十三回 審食其遇救謝恩人 呂娥姁挾權(quán)立少帝
第四十四回 易幼主諸呂加封 得悍婦兩王枉死
第四十五回 聽陸生交歡將相 連齊兵合拒權(quán)奸
第四十六回 奪禁軍捕誅諸呂 迎代王廢死故君
第四十七回 兩重喜竇后逢兄弟 一紙書文帝服蠻夷
第四十八回 遭眾忌賈誼被遷 正閫儀袁盎強(qiáng)諫
第四十九回 辟陽(yáng)侯受椎斃命 淮南王謀反被囚
第五十回 中行說(shuō)叛國(guó)降虜庭 緹縈女上書贖父罪
第五十一回 老郎官犯顏救魏尚 賢丞相當(dāng)面劾鄧通
第五十二回 爭(zhēng)棋局吳太子亡身 肅軍營(yíng)周亞夫守法
第五十三回 嘔心血?dú)馑郎晖兰?主首謀變起吳王濞
第五十四回 信袁盎詭謀斬御史 遇趙涉依議出奇兵
第五十五回 平叛軍太尉建功 保孱王鄰封乞命
第五十六回 王美人有緣終作后 栗太子被廢復(fù)蒙冤
第五十七回 索罪犯曲全介弟 賜肉食戲弄條侯
第五十八回 嗣帝祚董生進(jìn)三策 應(yīng)主召申公陳兩言
第五十九回 迎母姊親馳御駕 訪公主喜遇歌姬
第六十回 因禍為福仲卿得官 寓正于諧東方善辯
第六十一回 挑嫠女即席彈琴 別嬌妻入都獻(xiàn)賦
第六十二回 厭夫貧下堂致悔 開敵釁出塞無(wú)功
第六十三回 執(zhí)國(guó)法王恢受誅 罵座客灌夫得罪
第六十四回 遭鬼祟田蚡斃命 撫夷人司馬揚(yáng)鑣
第六十五回 竇太主好淫甘屈膝 公孫弘變節(jié)善承顏
第六十六回 飛將軍射石驚奇 愚主父受金拒諫
第六十七回 失儉德故人燭隱 慶凱旋大將承恩
第六十八回 舅甥踵起一戰(zhàn)封侯 父子敗謀九重討罪
第六十九回 勘叛案重興大獄 立戰(zhàn)功還挈同胞
第七十回 賢汲黯直諫救人 老李廣失途刎首
第七十一回 報(bào)私仇射斃李敢 發(fā)詐謀致死張湯
第七十二回 通西域復(fù)滅南夷 進(jìn)神馬兼迎寶鼎
第七十三回 信方士連番被惑 行封禪妄想求仙
第七十四回 東征西討絕域窮兵 先敗后成貳師得馬
第七十五回 入虜庭蘇武抗節(jié) 出朔漠李陵敗降
第七十六回 巫盅獄丞相滅門 泉鳩里儲(chǔ)君斃命
第七十七回 悔前愆痛下輪臺(tái)詔 授顧命囑遵負(fù)扆圖
第七十八回 六齡幼女竟主中宮 廿載使臣重還故國(guó)
第七十九回 識(shí)詐書終懲逆黨 效刺客得斃番王
第八十回 迎外藩新主入都 廢昏君太后登殿
第八十一回 謁祖廟驂乘生嫌 囑女醫(yī)入宮進(jìn)毒
第八十二回 孝婦伸冤于公造福 淫嫗失德霍氏橫行
第八十三回 泄逆謀殺盡后族 矯君命殲厥渠魁
第八十四回 詢宮婢才識(shí)酬恩 擢循吏迭聞報(bào)績(jī)
第八十五回 兩疏見機(jī)辭官歸里 三書迭奏罷兵屯田
第八十六回 逞淫謀番婦構(gòu)釁 識(shí)子禍嚴(yán)母知幾
第八十七回 杰閣圖形名標(biāo)麟史 錦車出使功讓蛾眉
第八十八回 寵閹豎屈死蕭望之 惑讒言再貶周少傅
第八十九回 馮婕妤挺身當(dāng)猛獸 朱子元仗義救良朋
第九十回 斬郅支陳湯立奇功 嫁匈奴王嬙留遺恨
第九十一回 賴直諫太子得承基 寵正宮詞臣同抗議
第九十二回 識(shí)番情指日解圍 違婦言上書惹禍
第九十三回 懲諸舅推恩赦罪 嬖二美奪嫡宣淫
第九十四回 智班伯借圖進(jìn)諫 猛朱云折檻留旌
第九十五回 泄機(jī)謀鴆死許后 爭(zhēng)座位怒斥中官
第九十六回 忤重闈師丹遭貶 害故妃史立售奸
第九十七回 莽朱博附勢(shì)反亡身 美董賢闔家同邀寵
第九十八回 良相遭囚嘔血致斃 幸臣失勢(shì)與婦并戕
第九十九回 獻(xiàn)白雉罔上居功 驚赤血?dú)簶?gòu)獄
第一百回 竊國(guó)權(quán)王莽弒帝 投御璽元后覆宗
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第五回 信佞臣盡毀詩(shī)書 筑阿房大興土木
卻說(shuō)蒙恬方監(jiān)筑長(zhǎng)城，連日趕造，忽又接到始皇詔旨，乃是令他再逐匈奴。蒙恬已返入河南，至此不敢違詔，因復(fù)渡河北進(jìn)，拔取高闕陶山北假等地。再北統(tǒng)是沙磧，不見行人，蒙恬乃停住人馬，擇視險(xiǎn)要，分筑亭障，仍徙內(nèi)地犯人居守，然后派人奏報(bào)，佇聽后命。嗣有復(fù)詔到來(lái)，命他回駐上郡，于是拔塞南歸，至行宮朝見始皇。始皇正下令回都，匆匆與蒙恬話別，使他留守上郡，統(tǒng)治塞外。并命辟除直道，自九原抵云陽(yáng)，悉改坦途。蒙恬唯唯應(yīng)命，當(dāng)即送別始皇，依旨辦理。此時(shí)的萬(wàn)里長(zhǎng)城，甫經(jīng)修筑，役夫約數(shù)十萬(wàn)，辛苦經(jīng)營(yíng)，十成中尚只二三成，粗粗告就，偏又要興動(dòng)大工，開除直道，這真是西北人民的厄運(yùn)，累得叫苦不迭！又況西北一帶，多是山地，層嶺復(fù)雜，深谷瀠洄，欲要一律坦平，談何容易。怎奈這位蒙恬將軍，倚勢(shì)作威，任情驅(qū)迫，百姓無(wú)力反抗，不得不應(yīng)募前去，今日塹山，明日堙谷，性命卻拚了無(wú)數(shù)，直道終不得完工；所以秦朝十余年間，只聞長(zhǎng)城筑就，不聞直道告成，空斷送了許多民命，耗費(fèi)了許多國(guó)帑，豈不可嘆！一片凄涼嗚咽聲。
越年為秦始皇三十三年，始皇既略定塞北，復(fù)思征服嶺南，嶺南為蠻人所居，未開文化，大略與北狄相似，惟地方卑濕，氣候炎熇，山高林密等處，又受熱氣熏蒸，積成瘴霧，行人觸著，重即傷生，輕亦致病，更利害的是毒蛇猛獸，聚居深箐，無(wú)人敢攖。始皇也知路上艱難，不便行軍，但從無(wú)法中想出一法，特令將從前逃亡被獲的人犯，全體釋放，充作軍人，使他南征。又因兵額不足，再索民間贅婿，勒令同往。贅婿以外，更用商人充數(shù)，共計(jì)得一二十萬(wàn)人，特派大將統(tǒng)領(lǐng)，克日南行。可憐咸陽(yáng)橋上，爺娘妻子，都來(lái)相送，依依惜別，哭聲四達(dá)。那大將且大發(fā)軍威，把他趕走，不準(zhǔn)喧嘩。看官，你道這贅婿商人，本無(wú)罪孽，為何與罪犯并列，要他隨同出征呢？原來(lái)秦朝舊制，凡入贅人家的女婿，及販賣貨物的商人，統(tǒng)視作賤奴，不得與平民同等，所以此次南征，也要他行役當(dāng)兵。這班贅婿商人，無(wú)法解免，沒(méi)奈何辭過(guò)父母，別了妻子，銜悲就道，向南進(jìn)行。途中越山逾嶺，備嘗艱苦，好多日才至南方，南蠻未經(jīng)戰(zhàn)陣，又無(wú)利械，曉得甚么攻守的方法，而且各處散居，勢(shì)分力薄，驀然聽得鼓聲大震，號(hào)炮齊鳴，方才有些驚疑。登高遙望，但見有大隊(duì)人馬，從北方迤邐前來(lái)，新簇簇的旗幟，亮晃晃的刀槍，雄糾糾的武夫，惡狠狠的將官，都是生平未曾寓目，至此才得瞧著，心中一驚，腳下便跑，那里還敢對(duì)敵？有幾個(gè)蠻子蠻女，逃走少慢，即被秦兵上前捉住，放入囚車。再向四處追逐蠻人，蠻人逃不勝逃，只好匍匐道旁，叩首乞憐，情愿充作奴仆，不敢抗命。敘寫南蠻，與前回北伐匈奴時(shí)，又另是一種筆墨。其實(shí)秦兵也同烏合，所有囚犯贅婿商人，統(tǒng)未經(jīng)過(guò)訓(xùn)練，也沒(méi)有甚么技藝，不過(guò)外而形式，卻是有些可怕，僥幸僥幸，竟得嚇倒蠻人，長(zhǎng)驅(qū)直入。不到數(shù)旬，已將嶺南平定，露布告捷。旋得詔令頒下，詳示辦法，命將略定各地，分置桂林南海象郡，設(shè)官宰治。所有嶺南險(xiǎn)要，一概派兵駐守。嶺南即今兩粵地，舊稱南越，因在五嶺南面，故稱嶺南。五嶺就是大庾嶺，騎田嶺，都龐嶺，萌渚嶺，越城嶺，這是古今不變的地理。惟秦已取得此地，即將南征人眾，留駐五嶺，鎮(zhèn)壓南蠻。又復(fù)從中原調(diào)發(fā)多人，無(wú)非是囚犯贅婿商人等類，叫他至五嶺間助守，總名叫做謫戍，通計(jì)得五十萬(wàn)人。這五十萬(wàn)人離家遠(yuǎn)適，長(zhǎng)留嶺外，試想他愿不愿呢！近來(lái)西國(guó)的殖民政策，也頗相似，但秦朝是但令駐守，不令開墾，故得失不同。
獨(dú)始皇因平定南北，非常快慰，遂在咸陽(yáng)宮中，大開筵宴，遍飲群臣。就中有博士七十人，奉觴稱壽，始皇便一一暢飲。仆射周青臣，乘勢(shì)貢諛，上前進(jìn)頌道：“從前秦地不過(guò)千里，仰賴陛下神圣，平定海內(nèi)，放逐蠻夷，日月所照，莫不賓服，當(dāng)今分置郡縣，外輕內(nèi)重，戰(zhàn)斗不生，人人樂(lè)業(yè)，將來(lái)千世萬(wàn)世，傳將下去，還有甚么后慮？臣想從古到今，帝王雖多，要象陛下的威德，實(shí)是見所未見，聞所未聞。”始皇素性好諛，聽到此言，越覺(jué)開懷。偏有博士淳于越，本是齊人，入為秦臣，竟冒冒失失的，起座插嘴道：“臣聞殷周兩朝，傳代久遠(yuǎn)，少約數(shù)百年，多約千年，這都是開國(guó)以后，大封子弟功臣，自為枝輔。今陛下?lián)嵊泻?nèi)，子弟乃為匹夫，倘使將來(lái)有田常等人，從中圖亂，淳于越究是齊人，所以僅知田常。若無(wú)親藩大臣，尚有何人相救？總之事不師古，終難持久，今青臣又但知諛媚，反為陛下重過(guò)，怎得稱為忠臣！還乞陛下詳察！”始皇聽了，免不得轉(zhuǎn)喜為怒，但一時(shí)卻還耐著，便即遍諭群臣，問(wèn)明得失。當(dāng)下有一大臣勃然起立，朗聲啟奏道：“五帝不相因，三王不相襲，治道無(wú)常，貴通時(shí)變。今陛下手創(chuàng)大業(yè)，建萬(wàn)世法，豈愚儒所得知曉！且越所言，系三代故事，更不足法，當(dāng)時(shí)諸侯并爭(zhēng)，廣招游學(xué)，所以百姓并起，異議沸騰，現(xiàn)在天下已定，法令畫一，百姓宜守分安已，各勤職業(yè)，為農(nóng)的用力務(wù)農(nóng)，為工的專心作工，為士的更應(yīng)學(xué)習(xí)法令，自知避禁，今諸生不思通今，反想學(xué)古，非議當(dāng)世，惑亂黔首，這事如何使得？愿陛下勿為所疑！”始皇得了這番言語(yǔ)，又引起余興，滿飲了三大觥，才命散席。看官道最后發(fā)言的大員，乃是何人？原來(lái)就是李斯。李斯此時(shí)，已由廷尉升任丞相，他本是創(chuàng)立郡縣，廢除封建的主議，見第二回。得著始皇信用，毅然改制，經(jīng)過(guò)了六七年，并沒(méi)有甚么弊病，偏淳于越獨(dú)來(lái)反對(duì)，欲將已成局面，再行推翻，真正是豈有此理！為此極力駁斥，不肯少容。淳于越卻是多事。到了散席回第，還是余恨未休，因復(fù)想出嚴(yán)令數(shù)條，請(qǐng)旨頒行，省得他人再來(lái)饒舌。當(dāng)下草就奏章，連夜繕就，至翌晨入朝呈上，奏中說(shuō)是：
丞相李斯昧死上言：古者，天下散亂，莫之能一，是以諸侯并作，語(yǔ)皆道古以害今，飾虛言以亂實(shí)，人善其所私學(xué)，以非上之所建立。今皇帝并有天下，別黑白而定一尊。私學(xué)而相與非法教，人聞令下，則各以其學(xué)議之。入則心非，出則巷議，夸主以為名，異趣以為高，率群下以造謗。如此弗禁，則主勢(shì)降乎上，黨與成乎下。禁之便！臣請(qǐng)：史書非秦紀(jì)皆燒之；非博士官所職，天下敢有藏詩(shī)書百家語(yǔ)者，悉詣守尉雜燒之；有敢偶語(yǔ)詩(shī)書，棄市；以古非今者族；吏見知不舉者與同罪。令下三十日不燒，黥為城旦。刺面成文為黥，即古墨刑，城旦系發(fā)邊筑城，每旦必與勞役，為秦制四歲刑。所不去者，醫(yī)藥卜筮種樹之書，若欲有學(xué)法令，以吏為師。龐言息而人心一，天下久安，永譽(yù)無(wú)極。謹(jǐn)昧死以聞。
這篇奏章，呈將進(jìn)去，竟由始皇親加手筆，批出了一個(gè)可字。李斯當(dāng)即奉了制命，號(hào)令四方，先將咸陽(yáng)附近的書籍，一體搜索，視有詩(shī)書百家語(yǔ)，盡行燒毀，依次行及各郡縣，如法辦理。官吏畏始皇，百姓畏官吏，怎敢為了幾部古書，自致犯罪，一面將書籍陸續(xù)獻(xiàn)出，一面把書籍陸續(xù)燒完，只有曲阜縣內(nèi)孔子家廟，由孔氏遺裔藏書數(shù)十部，暗置復(fù)壁里面，才得保存。此外如窮鄉(xiāng)僻壤，或尚有幾冊(cè)留藏，不致盡焚，但也如麟角鳳毛，不可多得。惟皇宮所藏的書籍，依然存在，并未毀去，待至咸陽(yáng)宮盡付一炬，燒得干干凈凈，文獻(xiàn)遺傳，也遭浩劫，煞是怪事！無(wú)非愚民政策。
一年易過(guò)，便是始皇三十五年，始皇厭故喜新，又欲大興土木，廣筑宮殿，乘著臨朝時(shí)候，面諭群臣道：“近來(lái)咸陽(yáng)城中，戶口日繁，屋宇亦逐漸增造，朕為天下主，平時(shí)居住只有這幾所宮殿，實(shí)不敷用。從前先王在日，不過(guò)據(jù)守一隅，所筑宮廷，不妨狹小，自朕為皇帝后，文武百官，比前代多寡不同，未便再拘故轍。朕聞周文都豐，周武都鎬，豐鎬間本是帝都，朕今得在此定居，怎得不擴(kuò)充規(guī)制，抗跡前王！未知卿等以為何如？”群臣聞命，當(dāng)然連聲稱善，異口同辭。于是在渭南上林苑中，營(yíng)作朝宮，先命大匠繪成圖樣，務(wù)期規(guī)模闊大，震古鑠今，各匠役費(fèi)盡心思，才得制就一個(gè)樣本，呈入御覽。復(fù)經(jīng)始皇按圖批改，某處還要增高，某處還要加廣，也費(fèi)了好幾日工夫，方將前殿圖樣，斟酌完善，頒發(fā)出去，令他照樣趕筑；此外陸續(xù)批發(fā)，次第經(jīng)營(yíng)。匠役等既經(jīng)奉命，就將前殿筑造起來(lái)，役夫不足，當(dāng)由監(jiān)工大吏，發(fā)出宮刑徒刑等人，一并作工，逐日營(yíng)造。相傳前殿規(guī)模，東西五百步，南北五十丈，分作上下兩層，上可坐萬(wàn)人，下可建五丈旗，四面統(tǒng)有回廊，可以環(huán)繞，廊下又甚闊大，無(wú)論高車駟馬，盡可驅(qū)馳。再經(jīng)殿下筑一甬道，直達(dá)南山，上面都有重檐復(fù)蓋，迤邐過(guò)去，與南山相接，就從山巔豎起華表，作為闕門。殿闕既就，隨筑后宮，五步一樓，十步一閣，不消細(xì)說(shuō)。監(jiān)工人員，與作工役夫，統(tǒng)已累得力盡筋疲，才算把前殿營(yíng)造，大略告就。偏始皇又發(fā)詔令，說(shuō)要上象天文，天上有十七星，統(tǒng)在天極紫宮后面，穿過(guò)天漢，直抵營(yíng)室。今咸陽(yáng)宮可仿天極，渭水不啻天漢，若從渭水架起長(zhǎng)橋，便似天上十七星的軌道，可稱閣道。因此再命加造橋梁，通過(guò)渭水。渭水兩岸，長(zhǎng)約二百八十步，筑橋已是費(fèi)事，且橋上須通車馬，不能狹隘，最少需五六丈，這般巨工，比筑宮殿還要加倍。始皇也不管民力，不計(jì)工費(fèi)，但教想得出，做得到，便算稱心。需用木石，關(guān)中不足，就命荊蜀官吏，隨地采辦，隨時(shí)輸運(yùn)。工役亦依次征發(fā)，逐屆加添，除匠人不計(jì)外，如宮徒兩刑犯人，共調(diào)至七十萬(wàn)有奇。他尚以為人多事少，再分遣筑宮役夫，往營(yíng)驪山石槨，所以此宮一筑數(shù)年，未曾全竣，到了始皇死后，尚難完成。惟當(dāng)時(shí)宮殿接連，照?qǐng)D計(jì)算，共有三百余所，關(guān)外且有四百余所，復(fù)壓至三百多里，一半已經(jīng)筑就，不過(guò)裝璜堊飾，想還欠缺，就中先造的前殿，已早告成。時(shí)人因他四阿旁廣，叫做阿房。其實(shí)始皇當(dāng)日，欲俟全工落成，取一美名，后來(lái)病死沙邱，終不能償此宿愿，遂至阿房宮三字，長(zhǎng)此流傳，作為定名了。實(shí)是幻影。
且說(shuō)始皇既筑阿房宮，不待告竣，便將美人音樂(lè)，分宮布置，免不得有一番忙碌。適有盧生入見，始皇又惹起求仙思想，便問(wèn)盧生道：“朕貴為天子，所有制作，無(wú)不可為，只是仙人不能親見，不死藥無(wú)從求得，如何是好！”盧生便信口答道：“臣等前奉詔令，往求仙人，并及靈芝奇藥，曾受過(guò)多少風(fēng)波，終未能遇，這想是有鬼物作祟，隱加阻害。臣聞人主欲求仙術(shù)，必須隨時(shí)微行，避除惡鬼，惡鬼遠(yuǎn)離，真人便至；若人主所居，得令群臣知曉，便是身在塵凡，不能招致真人，真人入水不濡，入火不爇，乘云駕霧，到處可至，所以萬(wàn)年不死，壽與天地同長(zhǎng)。今陛下躬親萬(wàn)機(jī)，未能恬淡，雖欲求仙，終恐無(wú)益。自今以后，愿陛下所居宮殿，毋使外人得知，然后仙人可致，不死藥亦可得呢。”全是瞎說(shuō)。這一席話，說(shuō)得始皇爽然若失，不禁欷歔道：“怪不得仙人難致，仙藥難求！原來(lái)就中有這般阻難，朕今才如夢(mèng)初覺(jué)了。但朕既思慕真人，便當(dāng)自稱真人，此后不再稱朕，免為惡鬼所迷。”面前就是惡鬼，奈何不識(shí)。盧生即順勢(shì)獻(xiàn)諛道：“究竟陛下圣明天縱，觸處洞然，指日就可成仙了。”指日就要變鬼了。說(shuō)畢，即頓首告退。看官試想始皇為人，雖然有些癡呆，究竟非婦孺可比；況并吞六國(guó)，混一區(qū)宇，總有一番英武氣象，為甚么聽信盧生，把一派荒誕絕倫的言語(yǔ)，當(dāng)作真語(yǔ)相看，難道前此聰明，后忽愚昧么？小子聽得鄉(xiāng)村俗語(yǔ)云：聰明一世，懵懂一時(shí)，越是聰明越是昏，想始皇一心求仙，所以不多思索，誤入迷途呢。
自經(jīng)始皇迷信邪言，遂令咸陽(yáng)附近二百里內(nèi)，已成宮觀二百余所，統(tǒng)要添造復(fù)道甬道，前后聯(lián)接，左右遮蔽，免得游行時(shí)為人所見，瞧破行蹤。并令各處都設(shè)帷帳，都置鐘鼓，都住妃嬙，其余一切御用物件，無(wú)不具備。今日到這宮，明日到那宮，一經(jīng)趨入，便是吃也有，穿也有，侑觴伴寢，一概都有。只是這班宋子齊姜，吳姬趙女，撥入阿房宮里，伺候顏色，打扮得齊齊整整，裊裊婷婷，專待那巫峽襄王，來(lái)做高唐好夢(mèng)。有幾個(gè)僥幸望著，總算不虛此生，仰受一點(diǎn)圣天子的雨露。但也不過(guò)一年一度，仿佛牛郎織女，只許七夕相會(huì)，還有一半晦氣的美人，簡(jiǎn)直是一生一世，盼不到御駕來(lái)臨，徒落得深宮寂寂，良夜凄凄。后人杜牧嘗作阿房宮賦，中有數(shù)語(yǔ)云：
妃嬪媵嬙，王子皇孫，辭樓下殿，輦來(lái)于秦。朝歌夜弦，為秦宮人。明星熒熒，開妝鏡也；綠云擾擾，梳曉鬟也；渭流漲膩，棄脂水也；煙斜霧橫，焚椒蘭也；雷霆乍驚，宮車過(guò)也；轆轆遠(yuǎn)聽，杳不知其所之也。一肌一容，盡態(tài)極妍，縵立遠(yuǎn)視，而望幸焉，有不得見者，三十六年。
內(nèi)多怨女，外多曠夫，興朝景象，豈宜若此！那始皇尚執(zhí)迷不悟，鎮(zhèn)日里微行宮中，不使他人聞知。且令侍從人員，毋得漏泄，違命立誅。侍從自然懔遵，不過(guò)始皇是開國(guó)主子，究竟不同庸人，所有內(nèi)外奏牘，仍然照常批閱，凡一切筑宮人役，勞績(jī)可嘉，便令徙居驪邑云陽(yáng)，十年免調(diào)。總計(jì)驪邑境內(nèi)，遷住三萬(wàn)家，云陽(yáng)境內(nèi)，遷住五萬(wàn)家，又命至東海上朐界中，立石為表，署名東門。他以為皇威廣被，帝德無(wú)涯，那知百姓都愿守土著，不樂(lè)重遷，雖得十年免役，還是怨多感少，忍氣吞聲。始皇何從知悉？但覺(jué)得言莫予違，快樂(lè)得很。
一日游行至梁山宮，登山俯矚，忽見有一隊(duì)人馬，經(jīng)過(guò)山下，武夫前呵，皂吏后隨，約不下千余人，當(dāng)中坐著一位寬袍大袖的人員，也是華麗得很，可惜被羽蓋遮住，無(wú)從窺見面目。不由的心中驚疑，便顧問(wèn)左右道：“這是何人經(jīng)過(guò)，也有這般威風(fēng)？”左右仔細(xì)審視，才得據(jù)實(shí)復(fù)陳。為了一句答詞，遂令始皇又起猜嫌。小子有詩(shī)詠道：
欲成大德務(wù)寬容，寧有苛殘得保宗！
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