他們是一群藏在影子下的人，一群生存在陽光下的影子；他們永遠(yuǎn)不會回頭，也永遠(yuǎn)不可能回頭。在歷史的舞臺上他們演完這場無聲的獨(dú)鼉劇之后，便悄然無聲地謝幕，然后，轉(zhuǎn)身，離去。他們——刺客!那些本注定是歷史中的無名小卒，卻借著堅(jiān)毅與兇狠、果敢與殘忍、正義與陰謀、豪氣與沖動，或使王侯將相斃命，或讓政治領(lǐng)袖斷魂，或致圣徒哲人歸西，從而一躍為歷史的主角，稍千古罵名。或受萬民敬仰，終付笑談中。
王永忠，東南大學(xué)人文學(xué)院講師，授西方文化史等課程，通英、法、意、西等語言。著譯作有《西方旅游史》、《維基黑客阿桑奇》、《馬基雅維里全集·佛羅倫薩史》等。三次獲得東南大學(xué)十大“我最喜愛老師”稱號。
第三篇 近代（15—19世紀(jì)）
第十一章 交通堵塞與亨利四世遇刺
第十二章 刺殺奧蘭治王威廉的巴爾撒扎爾·熱拉爾
第十三章 赤穗47義士
第十四章 刺殺天使與馬拉之死
第十五章 那些不是神龜?shù)娜陶邆?br>第十六章 櫻田門外之變
第十七章 林肯之死——“這就是暴君的下場!”
第十八章 俄國沙皇亞歷山大二世遇刺
第十九章 金玉均之死與甲午開戰(zhàn)
第二十章 乙未事變與閔妃之死
第十三章赤穗47義士就如同《水滸傳》中的水泊梁山108條好漢在中國家喻戶曉一樣，《忠臣藏》中的赤穗47義士在日本同樣盡人皆知、耳熟能詳。這47名武士與元祿赤穗事件息息相關(guān)，江戶以降，他們就成為歷代武士精神的化身。
元祿赤穗事件是發(fā)生于江戶時代中期，家臣47人為主君報仇的事件。
事件的起因是江戶時期元祿十四年（1701年）三月十四日（陰歷，以下日期亦為陰歷），藩主淺野內(nèi)匠頭長矩在奉命接待朝廷敕使一事上深覺受到總指導(dǎo)吉良上野介義央的刁難與侮辱（具體的原因則眾說紛紜），憤而在將軍居城的大廊上拔刀殺傷吉良義央。此事件讓征夷大將在天皇敕使面前蒙羞，德川綱吉怒不可遏，在尚未深究事件原由的情況下，當(dāng)日便命令淺野長矩謝罪自裁并將赤穗廢藩，而吉良義央?yún)s沒有任何處分。以首席家老大石良雄為首的赤穗家臣們雖然試圖向幕府請?jiān)福詧D復(fù)藩再興，最終希望破滅，于是，在元祿十五年（1702年）十二月十四日（陰歷），大石內(nèi)藏助遂率領(lǐng)赤穗家臣共47人夜襲吉良宅第，斬殺吉良義央，將吉良義央的首級供在主君墓前，為主君復(fù)仇。撰寫了小說《四十七浪人故事》的現(xiàn)代西方作家約翰·艾林對此事作了如下評價：“此事發(fā)生在1701年的江戶。赤穗藩主淺野在憤怒和沮喪交織之下一舉砍傷了一名腐敗的幕府朝臣，從而引發(fā)了一系列事件，最終以一場日本封建史最為血腥慘烈的復(fù)仇而告終。這些事件使得舉國震動，并使幕府將軍陷入了一個法律和道德的難堪境地。當(dāng)這一切都結(jié)束的時候，日本有一群新的英雄一赤穗四十七浪士（或前武士）。”事發(fā)后雖然輿論皆謂之為忠臣義士，但幕府最后仍決定命令與事的赤穗家臣切腹自盡，而吉良家也遭到?jīng)]收領(lǐng)地，及流放的處分。
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