一代名家嚴雪亭以單檔說唱《楊乃武》、《三笑》等書目蜚聲書壇。在當(dāng)代研究評彈藝術(shù)的文字中，論述嚴雪亭其人其藝的很少，這與他擁有的藝術(shù)成就是不相稱的。這部長篇傳記通過大量翔實生動的資料，描述了嚴雪亭從一個普通彈詞藝人成長為“書壇至尊”、“評彈皇帝”和“嚴派”藝術(shù)創(chuàng)始人的坎坷歷程。本書在記敘嚴雪亭一生奮斗史的同時，也記錄了一段評彈鼎盛輝煌的歷史。
評彈，又稱蘇州評彈，是一門古老、優(yōu)美、具有深厚藝術(shù)底蘊的說唱藝術(shù)，于2006年被列入國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。評彈興盛的幾百年間曾涌現(xiàn)了一大批技藝高超、風(fēng)格各異的名家。在評彈興盛期，評彈名家與社會各方面的頭面人物有著廣泛的交往和錯綜復(fù)雜的聯(lián)系，除了他們的藝術(shù)特色，他們的個人經(jīng)歷一般也都相當(dāng)豐富。嚴雪亭正是這樣一位在個人藝術(shù)人生折射出大歷史進程的評彈名家。
研究評彈，研究評彈藝術(shù)家
周 良
我對嚴雪亭的了解不多，雖然認識他，在我認識并熟悉的評彈老藝人中，是比較早的。一九五七年，我還沒有到蘇州市文化局工作，曾經(jīng)代表文化局，出席一個會議并講話。在那一次會上認識了嚴雪亭。這件事，現(xiàn)在想起來，仍然很有趣。那時，我在中共蘇州市委辦公室工作，一個星期天的上午，在文化局工作的一位老朋友到我家里來，說洪（波）副市長要他來告訴我。已經(jīng)決定調(diào)我到文化局工作，市委將要找我談話，但今天下午，你得先代表文化局參加一個會，并講一段話。這個會是評彈改進協(xié)會臨時工作委員會主持的，當(dāng)日下午在宮巷樂群社舉行。我講了一段話，是那位朋友諸漢文教給我的。意思是，文化局將要開展整風(fēng)，歡迎大家批評、提意見。這次會議由臨工委主委嚴雪亭主持，所以，認識他比較早。只是后來的接觸不多。二十世紀七八十年代，我參加蘇州評彈研究會工作以后，和許多評彈老藝人交了朋友，都比較熟悉。但嚴雪亭因為身體的原因，未能參加粉碎“四人幫”以后的蘇州評彈界的各種活動。這十分可惜。他的許多藝術(shù)經(jīng)驗和心得體會，未能總結(jié)流傳。這對我們今天研究嚴雪亭的藝術(shù)，研究蘇州評彈藝術(shù)，是很大的損失。
現(xiàn)在萬鳴經(jīng)過長時間的努力，訪問了嚴雪亭的家屬、學(xué)生和老聽客，訪問了許多評彈演員，翻閱了大量資料，已經(jīng)積累了豐富的材料，才寫出《嚴雪亭傳》。這是研究嚴雪亭、研究蘇州評彈的成果。又為整個研究評彈的工作，提供了重要資料，是有力的推動。
到現(xiàn)在為止，有過一本《評彈藝術(shù)家評傳錄》（上海曲藝家協(xié)會編，上海文藝出版社一九九一年出版），有幸先看到萬鳴的著作，這是我看到的第二本評彈演員的傳記，而且是只寫一個傳主的專著。所以，是值得珍視的。
對一個流派、一部書目、一個演員的研究，是評彈研究工作的基礎(chǔ)。從具體到抽象，從局部到整體，綜合分析，才能正確地了解評彈發(fā)展的歷史過程，掌握評彈藝術(shù)的發(fā)展規(guī)律。離開了具體研究的夸夸其談，空話好話，其實無用。不懂裝懂，侈言革新、創(chuàng)造，還危言聳聽，越發(fā)可笑。
希望有更多志在研究評彈藝術(shù)的同志像本書作者那樣做扎扎實實的工作，大量搜集并梳理史料，開掘挖深，做出切切實實的成績來。我對嚴雪亭的了解很少，所以愿意在本書前面說幾
句話，是為了表達對本書作者所做努力的支持，表達對所有勤奮努力、不尚空談的研究者的敬意。
本書寫嚴雪亭藝術(shù)成就及特色的部分，分析比較細致深入，對讀者了解、欣賞嚴雪亭的藝術(shù)、欣賞評彈藝術(shù)會有很大幫助。如果評彈青年演員能認真讀一讀本書，是大有益處的。藝術(shù)上的勤奮和追求，化很大的努力，如果不符合藝術(shù)規(guī)律，就會走彎路，浪費精力和人才。本書的分析，嚴雪亭的藝術(shù)成就和發(fā)展道路，也很有啟發(fā)意義。如本書所說，“嚴調(diào)”是有特色的創(chuàng)造性成就，但“嚴調(diào)”的價值不能離開嚴雪亭的整個說書藝術(shù)的流派特色而孤立存在。彈詞的唱往往是很優(yōu)美的，但唱是為說書服務(wù)的。現(xiàn)在，有很多場合需要彈詞只唱不說，這對彈詞的發(fā)展，既是機遇，又是一個考驗。如果忽視說書藝術(shù)的發(fā)展提高，那么，機遇將帶來困惑，成為異化的契機。
對一個藝術(shù)家的研究，要研究他從藝的歷史，如何努力，怎樣取得藝術(shù)上的成就。和前人比較，他有什么新的創(chuàng)造，新的成就，為評彈藝術(shù)寶庫添加了什么？和同時代人相比，有什么與眾不同的特色？更要研究他所以能取得成就的原因，研究藝術(shù)家和時代、和社會、和群眾的關(guān)系，研究一個藝術(shù)家怎樣超越前人，超越自我，適應(yīng)時代和群眾的要求，從中得出規(guī)律，就大有裨益于后人。
研究嚴雪亭，可以從一片樹葉，看大樹的生長發(fā)展。希望作者在已有的基礎(chǔ)上，繼續(xù)努力！
萬鳴，原名吳永勝，1966年12月生于蘇州。自幼喜愛評彈藝術(shù)，1986年開始撰寫評彈理論文章，作品曾在江浙滬評彈理論征文比賽中獲獎。1993年走上新聞崗位，現(xiàn)供職于蘇州廣電總臺，擔(dān)任節(jié)目監(jiān)制，首席編輯、主持。曾經(jīng)撰寫了《嚴雪亭評傳》《明珠集》《趣談評彈名家美稱》等多部評彈專著。現(xiàn)為中國曲藝家協(xié)會江蘇分會會員、蘇州市曲協(xié)常務(wù)理事。
總序……吳宗錫
序……周 良
引 言
第一章 有志少年（1913—1927）
一、 家道貧寒
二、 聽書成迷
三、 拜師從藝
第二章 學(xué)藝與鬻藝（1927—1929）
一、 不瘋魔 不成活
二、 初生犢 不畏虎
三、 背包囊 走官塘
第三章 從穩(wěn)檔到響檔（1929—1939）
一、 遍走江浙
二、 避難外鄉(xiāng)
三、 立足上海
第四章 從響檔到名家（1939—1949）
一、 欲說《楊乃武》
二、 試說《楊乃武》
三、 說好《楊乃武》
四、 比說《楊乃武》
五、 說紅《楊乃武》
第五章 藝高更需德高
一、 敦品立德 守正不阿
二、 寬厚待人 長者風(fēng)范
三、 凜凜正氣 藝德高潔
第六章 魑魅為虐的年代
一、 凄風(fēng)苦雨
二、 明搶暗奪
第七章 嶄新的藝術(shù)天地（1949—1966）
一、 編說新書目
二、 二進評彈團
三、 藝術(shù)新業(yè)績
第八章 嚴派的說表藝術(shù)
一、 口俏字清 氣韻生動
二、 勾勒清脫 有條不紊
第九章 嚴派的噱頭藝術(shù)
一、 肉里噱的運用
二、 外插花的運用
第十章 嚴派的彈唱藝術(shù)
一、 “嚴調(diào)”的彈唱藝術(shù)
二、 “徐調(diào)”和“陳調(diào)”的彈唱藝術(shù)
三、 彈詞曲牌的彈唱藝術(shù)
第十一章 嚴派的表演藝術(shù)
一、 以聲造形的語言表演
二、 運用手面的形體表演
第十二章 十年動蕩（1966—1976）
一、 在劫難逃
二、 積郁成疾
第十三章 劫后余生（1976—1983）
一、 暮年家居
二、 最后一刻
第十四章 余音
一、 悲悼
二、 家庭
三、 傳人
結(jié)語
附 錄一、 嚴雪亭演出書目綜錄
附 錄二、 嚴雪亭音響資料集錄
附 錄三、 嚴調(diào)《楊乃武·密室相會》曲譜
附 錄四、 嚴雪亭生平和從藝活動年表
跋一
跋二
后 記
《書壇至尊：嚴雪亭傳》：
信寄出后，嚴雪亭回家想把這事告訴父親，但幾次都欲言又止。他想，上次我買了把弦子，都被父親說成是“江湖氣”，現(xiàn)在要從藝說書，他怎么會允許呢?父親在昆山時當(dāng)過童蒙塾師，是個教書先生，而我現(xiàn)在想去當(dāng)?shù)氖钦f書先生，這兩行雖說都穿長衫，也都被人家稱為先生，然而教書和說書，這一字之差的兩個行業(yè)，地位則是高下懸殊的。盼子成龍的父親是絕對不會讓兒子去走下坡路的。他盤算下來，決定先去和母親商量。嚴母起先也不同意，但在愛子的一再懇求下，還是點頭應(yīng)允了。
這下，嚴雪亭壯大了膽，就去對父親說，自己想換個行業(yè)，早點掙錢養(yǎng)家。當(dāng)嚴父問他想換什么行業(yè)時，他怯聲怯氣地說出了自己的心愿：“我想拜師學(xué)藝，去做說書先生……”沒等他把話說完，嚴父就大聲訓(xùn)斥說：“不行！說書、唱戲都足下九流，低人一等，有辱門風(fēng)，入這門就是不求上進，自甘墮落！”也難怪嚴父會這樣斥責(zé)兒子，因為在那時，說書的確是個低賤的行業(yè)。說書藝人要受“叫花甲頭”（乞丐的頭目稱甲頭）的管轄，還被人貶稱為“穿長衫的叫花子”。可見當(dāng)時藝人的社會地位何等低下。
父親的反對，本在嚴雪亭的意料之中。于是他把早就想好的話說了出來：“爹，吃說書這碗開口飯，是有點被人看不起。不過，我只要用心學(xué)說書，日后成為響檔（響檔是指在聽眾中有一定的影響、賣座率高的評彈藝人）先生，就能掙大錢養(yǎng)家糊口，到那時候別人就會對我另眼相看了！”聽了這番話，想到兒子年少懂事，一心想早日承擔(dān)家庭重擔(dān)，嚴父的怒氣也退了不少。一旁的嚴母也為兒子說話：“說書倒也確實足窮人家的一條謀生出路，只要兒子藝成，全家生活有了依靠，還管它什么體面有失，有辱門庭?”嚴父最終在愛子的苦苦央求和妻子的極力幫腔下，同意讓兒子改行從藝了。
再說徐云志收到了嚴雪亭的信后，很是感慨，因為信中所述情況和他自己的學(xué)藝經(jīng)歷極為相像。徐云志也是自小酷愛彈詞和家道貧寒而萌生說書愿望的。
沒幾天，為徐家老少縫制衣服的裁縫嚴壽生來找徐云志，說自己是嚴雪亭的堂兄，受嚴家之托來說合拜師之事的。他向徐云志敘說了堂弟如何迷戀說書，又如何說服雙親應(yīng)允其從藝，最后懇求徐先生無論如何要成全他堂弟立志學(xué)藝的心愿。徐云志當(dāng)時年輕氣盛，多少人花了九牛二虎之力，托名人、朋友推薦，要拜他為師，都被一一回絕。徐云志想到自己“出道”（出道是指藝徒隨師期滿，業(yè)師同意其離師鬻藝后，所要舉行的一種儀式。光裕社社規(guī)，藝人必須出道后才準許收授弟子。徐云志是民國十五年正月廿四日出道的。）已近兩年，還沒有收過藝徒，要收開山門大弟子，總要慎重些。于是他就讓嚴壽生傳話，叫嚴雪亭再來徐宅一趟，看看他是否有條件從藝。
次日，嚴雪亭在堂兄的陪同下，又一次來到了徐宅。盡管已經(jīng)見過面，但徐云志還是對少年從頭到腳細細地打量了一番。只見面前這孩子長得相貌俊秀，身體壯實，一雙眼睛很有神采，透出一種期求的神情。徐云志心想，這樣的少年上臺說書，有“賣相”，會惹人喜愛的。他想知道這孩子是否具有說書的資質(zhì)和嗓音，就和顏悅色地問道：“你專門聽我的書，聽了以后，自己會說說唱唱嗎?”“會的，不過我學(xué)得不像樣。”嚴雪亭謙恭地回答，“我在銀匠鋪里，一有空就喜歡學(xué)說書。”“那好，你現(xiàn)在就說一段書給我聽聽。”嚴雪亭此時一點也不羞怯，學(xué)著說書的腔調(diào)，放開嗓門就說了起來：“吳門才子唐怕虎，為仔（了）秋香三笑留情，從蘇州追到無錫龍亭鎮(zhèn)，賣身投靠勒浪（在）華相府里廂（里邊），做個書僮。改個名字啊叫華安，書房里服侍兩個曠頭少爺……”雖說是班門弄斧，但由于平日反復(fù)練習(xí)，如今學(xué)來，還真有點味道。
徐云志一邊凝神細聽，一邊滿意地點著頭。他感到這少年非但說得挺像樣，而且嗓音清脆，口齒清晰。等到嚴雪亭說完一段書后，徐云志又讓他唱上一曲，嚴雪亭馬上起調(diào)清唱，他用“徐調(diào)”唱了一檔唱篇。一曲唱完，居然不曾脫腔走板。徐云志脫口稱贊道：“靈光！靈光！”徐云志慧眼識英才，認為眼前的少年確實是塊說書“坯子”，就欣然同意收下這個弟子。真是嚴雪亭求師心切，徐云志收徒有意。30年后，徐云志在他的回憶錄《我的學(xué)藝和演出經(jīng)歷》一文中對自己收開門大弟子的事這樣寫道：“我想自己的年齡、資格和藝術(shù)成就，都不足為人師表，但是想起他（指嚴雪亭），為人誠實懂事，熱愛評彈，所以就答應(yīng)了。”
……
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