適讀人群 ：廣大讀者
★ 村上春樹御用插畫家安西水丸走訪日本20個城下町的旅游日志與心情素描。
★ 村上春樹說：“我那些配上水丸先生的畫的文章，真是幸福的文章。”
★ 全書散落著水丸從幼年期到成為知名插畫家的各個重要人生轉折點的小插曲，一段插曲帶出一個古城（即城下町），水丸暢談城下町的歷史（戰國幕府時期的武將故事）、城下町的現在（祭典、美食、名人淵源地、影視劇拍攝地等）。
安西水丸 Anzai Mizumaru，1942—2014，日本插畫家、漫畫家、散文家。出生于東京，畢業于日本大學藝術學部。曾獲朝日廣告獎、每日廣告獎、紀文美食插畫家特別獎、日本1987年年度優秀作家獎、《電影旬報》讀者獎等。
著有《手掌的多君》《平成版普通的人》《鉛筆畫的風景》《荒涼的海邊》《山丘上》《寫生簿的只身之旅》《回到青山的夜晚》等。為村上春樹創作了《象廠喜劇》《村上朝日堂》《朗格漢島的午后》《日出國的工廠》《夜半蜘蛛猴》《尋找旋渦貓的方法》等的封面及插畫。
旅行的樂事之一，便是在地圖上尋找古城舊址，跑去探訪。城下町大多留有古城遺跡，不過我喜歡俸祿在十萬石以下的城下町。如此大小的城下町，現在依然留有最與之相符的氛圍。
古城的樂趣頗多，最有趣的要數圈繩定界。很多人一提到古城，會先關注天守閣，但那種東西只能算是木匠活。
每當立于古城舊址之上——或許恰如那句“鐵馬兵戈如夢逝”——就會置身于不可思議的氛圍里。那里最好不要有勉強修復的天守閣。我喜歡那種從僅存的殘垣斷壁中散發出的敗者美學，有時亦可從古城中感受到人類對權力的憧憬和敬畏。
在新潟縣北部有個叫村上的小城，我很喜歡那座城市，經常拜訪。那里曾經是村上藩的城下町，以鮭魚小鎮著稱。離東京有些距離，不過現在也通了新干線，所以若是想去，當天往返也足以盡興。
當然這種小城我并非以前就知道，那就先來寫寫我和村上的淵源吧。
我的密友里有位小說家叫村上春樹。當初決定要和他出一本關于參觀工廠的書，所以我們到各地去參觀工廠。該書由春樹君撰文，我來畫畫，于昭和六十二年（1987年）四月出版，書名為《日出國的工廠》（平凡社，新版為新潮文庫）。我們參觀的最后一處工廠是位于中條町（現胎內市）的愛德蘭絲假發廠。那是八月末的事。
我們計劃由新潟站回東京，因時間還很充裕，所以叫了輛出租車決定到附近的城鎮游覽一下。出租車司機帶我們去的便是村上市。直到那一刻我們對村上市還一無所知。當時我們想要吃午飯，所以隨便進了家店，那是名為“松浦家”的專做鮭魚料理的老店。之后在城里信步而行，發現這里縱橫交錯的十字路口頗多，我邊走邊琢磨，難不成這里是城下町？看到家電影院（現在已經沒了），掛著黑澤明導演的《用心棒》的牌匾。再走了走，遇到間名為“村上新聞”的報社，村上市、村上新聞、村上春樹，各種“村上”齊聚，于是我讓春樹君站在報社前拍了張照片。附近還有座小山，我也就是在那會兒得知那就是曾經村上藩主的居城，即村上古城。“這小城真不錯啊”，我愈發對此地生出了親近感。而且更令我吃驚的是，這里還有釀造我在這世上最喜歡的酒“〆張鶴”的釀酒廠——“宮尾酒造”。
由此我和村上這座小城結下了不解之緣。
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我每到村上站總是先徑直奔向瀨波溫泉的汐美莊。這間我經常投宿的酒店作為觀賞日落的佳所而聞名。雖說面朝日本海哪兒都能看到夕陽，不過從汐美莊的露天溫泉觀賞夕陽落入水平線卻別有一番風情。
村上還是日本屈指可數的大米產地。剛煮好的巖船越光大米，配上鹽漬鮭魚簡直是人間美味。大米好就意味著水好，而好水好米就會養成美女，釀出好酒。這里走在大街上的女性水準都很高。
提到酒，這座小城釀造的〆張鶴是我在這個世界上最愛喝的酒。“宮尾酒造”的現任老板是第十四代繼承人宮尾行男先生，在如今的酒坊老板里，他是難得一見的畢業于慶應大學的紳士。來到村上與宮尾先生共進晚餐，斟著〆張鶴談笑風生，這是千金不換的享受。前面提到的村上國際鐵人三項的賽季也是，看著春樹君賽完全程后，等他換完衣服大家一起去宮尾家是我們的樂事之一。
宮尾酒造（位于片町）旁建有一尊九品佛。為驅逐惡靈，城下的要塞都建有石佛，造型樸素，非常不錯。石佛的姿態有站有坐，但宮尾酒造旁的是站著的。村上北面的笹川河被指定為國家級自然保護區。河兩岸被波浪侵蝕的巖壁展現出巴洛克式的景觀。那附近還有海水浴場，聽說夏天十分熱鬧。我曾在早春時分去過，海岸邊吊曬著魷魚，那景象讓人印象深刻。
城下町的歷史創造出了這里的家家戶戶、神社佛閣。如今古城悄然佇立，人們在這里生活、舉行各種祭典。我覺得四處旅行的樂趣就是遇到這樣的城下町。村上便是這樣的小城。我愿意去欣賞這些只有小小的城下町才留有的風情。
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