盧埃林是20世紀偉大的法學家之一，《荊棘叢》是他的代表作，也是每一位法學院學生和律師都不可繞過的重要讀物。《荊棘叢》是研究法的本質和法律教育的經典著作之一，書中盧埃林向學生介紹了何為法律，如何閱讀案件，如何作課前準備，在真實世界中法律如何促成正義。盡管法律每年都在變更，但人們之間的糾紛與盧埃林寫下《荊棘叢》的年代變化并不大，無論是私人糾紛還是法律沖突都依循盧埃林描述的模式展開著。在超過九十年的時間里，一直有一本書是美國法學院的學生們必讀的，它告訴學生在未來職業中他們會遇到什么。這本書就是《荊棘叢》。幾十年過去了，《荊棘叢》仍然是受歡迎的介紹法律和法學的著作之一。
盧埃林（1893-1962），美國法學家，法律現實主義運動的主要代表人物之一，曾任《美國統一商法典》總起草人。畢業于耶魯大學，先后任教于耶魯大學、哥倫比亞大學、芝加哥大學。既是引人注目的異議者和正統法律人的奇妙結合，也是集多元法律理論于一身的偉大思想者。
代表作品：《荊棘叢》《普通法傳統》。
荊棘叢 目錄
前言(1951年版)001
序言(1930年版)003
致謝(1951年版)005
致謝(1930年版)011
第一部分 荊棘叢
第一講法律是什么
第二講判例制度：隱于判例之后
第三講判例制度：如何對待案例
第四講判例制度：先例
第五講船、鞋子與封蠟
第六講法學院提供了什么
第二部分 另一片荊棘叢
第七講法律與文明
第八講不止稻粱謀
第九講第二年
第十講日出之前
隨之而來
后記(1951年版)
送你一片弗吉尼亞的陽光(譯后記)
你們來到法學院，是想學習法律的。在你們當中，大多數人認為學完法律將來會成為律師。有一些人在想律師是做什么的，以及什么人會在法庭之上審判案件。特別是，你們可能會想到，要是基于某些原因不巧被捕的話，你們應該向誰求助？于是，圍繞著法庭的所作所為、律師在法庭內外的所作所為、法庭或律師與法律的關系、法學院與所有這些人事的關系問題，我想，在座各位一定充滿了疑惑，盡管這些疑惑是令人愉悅的。
接下來，我想依次提出以下幾個問題，并在本書中重點回答這幾個問題：第一，你們正打算學習的法律是什么？第二，你們開始學習法律的方法是什么，你們打算在法學院做什么，以及你們能在多大程度上努力學習？第三，法學院能給你們提供什么樣的機會，在這里，你們不得不解決的問題是什么，以及解決問題的方法是什么？最后，當你們離開法學院、投身實踐時，在這里學習法律的經歷，會在多大程度上影響到你們將要從事的工作以及你們將要過的生活？
那么，法律事務是關于什么的呢？它涉及我們社會中隨處可見的糾紛：實際發生的和潛在的糾紛；有待解決的和應當預防的糾紛；訴諸法律的糾紛，構成法律事務的糾紛。但顯而易見，那些強烈要求得到關注的是實際發生的糾紛，而此類糾紛必定會最早吸引我們的注意。
實際發生的糾紛要求有人對其有所作為。首先，對于糾紛當事人以及受到糾紛當事人攪擾的其他人而言，由此可以實現社會安寧。其次，由此可以使糾紛真正終止，也就是，糾紛可以得到解決，至少大體上得到解決。對此解決，當事人可以接受，旁觀者也覺得說得過去。這種對于糾紛的所作所為，這種對于糾紛的理性的所作所為，就是法律事務。法律事務職責所在之人，無論是法官、治安官、法官助理、監獄官，還是律師，都屬于法律官員。這些法律官員在處理糾紛時的所作所為，在我看來，就是法律本身。
我想，不會有多少人贊同我如此看待法律。較為常見的看法是，將法律視為一套行為規則，大多數思想家會說法律是外部行為規則且區別于道德規則，因后者旨在從內里塑造善良、可愛、聰慧的少女。這些思想家中的多數人或許會說法律是由外部的約束強制推行的規則，不僅區別于道德規則，還區別于某些習慣，例如系上領帶。許多思想家還會補充說法律是由國家制定的規則，區別于家父的命令或大學的規章，或者在佐治亞州要求人們加入民主黨的強制。大多數思想家會向路人宣講這樣的規則，并且告訴他們應該做什么和不得做什么。我認為，對于多數思想家來說，規則就是法律的核心。
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