本書原是孟森先生在北京大學授課時的講稿，最初為北大內部發給學生使用的教材，后被整理出版，長期以來被作為各大學的教材使用。作者以《清實錄》和《清史稿》為基礎，兼采清廷檔冊及《朝鮮李朝實錄》等鮮為人用的史料加以考訂，揭示八旗制度原貌，剖析了清朝各個時期的諸多核心問題。全書分開國、鞏固國基、全盛、嘉道守文、咸同之轉危為安五部分，對清朝二百多年的政治、經濟、文化進行了全面的評述，內容充實、輪廓清晰、考證翔實，顯示出很高的學術造詣，在清史研究領域有著深遠的影響，為現代清史研究的代表作之一。
孟森（1868-1938），字莼孫，筆名心史，號陽湖孑遺。江蘇武進人。中國近代明清史研究奠基人。早年東渡日本留學，歸國后先從政后從文：參加過預備立憲公會、擔任過黎元洪為首的共和黨執行書記、當選民國臨時政府國會眾議員；國會解散，逐漸淡出政壇，專心明清史研究，曾受聘南京中央大學歷史系副教授、北京大學歷史系教授。主要著作有：《心史叢刊》《清初三大疑案考實》《滿洲開國史》《明元清系通紀》《明史講義》《清史講義》等。
第一篇總論
第一章 清史在史學上之位置001
第二章 清史體例004
第三章 清代種族及世系008
第四章 八旗制度考實018
第二篇各論
第一章開國111
第一節太祖113
第二節太宗118
第三節世祖122
第二章鞏固國基141
第一節圣祖嗣立至親政142
第二節撤藩146
第三節取臺灣158
第四節治河163
第五節綏服蒙古166
第六節定西藏173
第七節移風俗178
第八節興文教186
第九節盛明之缺失190
第三章全盛208
第一節世宗初政209
第二節雍正朝特定之制213
第三節武功之繼續一——收青海及喀木230
第四節武功之繼續二——再定西藏236
第五節武功之繼續三——取準噶爾239
第六節武功之繼續四——取回疆251
第七節世宗兄弟間之慘禍271
第八節雍乾之學術文化（上）——禪學286
第九節雍乾之學術文化（下）——儒學294
第四章嘉道守文303
第一節內禪304
第二節嘉慶間兵事一——三省苗320
第三節嘉慶間兵事二——三省白蓮教335
第四節嘉慶間兵事三——海患346
第五節嘉慶間兵事四——畿輔天理教352
第六節道光朝士習之轉移358
第七節鴉片案375
第八節鴉片案究竟396
第五章咸同之轉危為安408
第一節太平軍（上）410
第二節太平軍（中）419
第三節太平軍（下）429
第四節太平軍成敗及清之興衰關系438
第五節平捻444
第六節平回449
附：俄還伊犁始末475
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