筆者在進行教學時,會講述單詞的詞源,分析詞根以及前綴、后綴等元素。但是學生遇到的困難是很多詞根本身是陌生的,用陌生的詞根去記一個陌生的單詞并沒有太大的幫助,這也是很多人在用詞根記英語單詞時會碰到的情況。
為了突破這個學習障礙,同時增進學生的學習興趣,筆者以詞源為主軸,再加入其他各種記憶方法,目標是既有趣又有效地讓學生快速記憶單詞。從學生的回饋及隨堂測驗可以發現,這些記憶方法的確有幫助。很多單詞可以立刻有效記憶,從短期記憶(short-term memory)瞬間躍升到長期記憶(long-term memory)。這門托福詞匯課的部分講義后來就成為本書的內容,所以本書是一本在課堂上實際演練過的單詞書。
以下列舉一些實例,我們來看看這些記憶法如何幫助學生。
一、詞源記憶法
大部分的英語單詞幾乎都能追溯到詞源,有時候只要稍微熟悉詞源,就能牢記單詞。
1 amity(友好關系)。拉丁語的amicus 是friend,西班牙語的amigo 指friend,法語的ami 也是friend。所以我們應該不難猜出amity 的詞義。
2 intangible(觸摸不到的;實體的)。數學的正切叫作tangent,源自tange 詞根,有“接觸”之意,所以intangible 就是“觸摸不到的;實體的”。
3 felicity(快樂)。源自拉丁語felix,意思是“快樂”。有一只卡通貓叫作菲力貓(Felix the Cat),可想而知它是一只快樂的貓。
二、形近記憶法
相近的詞形,若能產生語意上的聯系,就能幫助記憶。
1 kindle (點燃;激起)。kindle 的詞形類似candle(蠟燭)。這樣記:點燃蠟燭。
2 probe(探查;探測)。problem 的部分詞形類似probe。這樣記:有問題,所以要探究。
3 sinister(邪惡的)。sinister 的詞形類似sister(姐妹)。想象童話中邪惡的姐姐。
三、音近記憶法
有時候一個單詞會與其他單詞、短語有相近的讀音,這就提供了我們記憶的線索。
1 opaque (難以理解的;不透光的)。opaque 的讀音類似OPEC(歐佩克,石油輸出國家組織)。歐佩克針對油價漲跌的決策,常常讓人感到難以理解。
2 austere(嚴厲的)。austere 的讀音類似“Oh, still”。他現在是個什么樣的人。噢,仍然是個很嚴厲的人。(Oh, still an austere person.)
3 castigate(訓斥)。castigate 的讀音類似cast the gate(丟擲一個門)。想象一群工人把一個價值連城的古城門丟到河里去,受到嚴厲訓斥。(They were castigated for casting the gate into the river.)
四、綜合記憶法
綜合記憶法包含一些巧思,運用各種可以用得上的技巧來記憶單詞。
1 amnesia(健忘)。想象一個印度尼西亞人說“I am from Indonesia.” 后來他得了健忘癥,只能講出“I am... nesia”,其他都忘光了。
2 combustion(燃燒;燃燒過程)。combustion 的詞形類似“come 來+ bus 公交車”。下次看到公交車開過來(Here comes the bus!),記得想象它的動力來源就是一臺持續燃燒汽油的內燃發動機(internal combustion engine)。
3 elapse(時光過去;消逝)。把elapse 的字母重組可以得到asleep(睡著的)。睡著(asleep)時光就流逝了(elapse)。
五、諧音記憶法
有些單詞讀起來就有類似諧音出現,用諧音方式來記憶最方便。還有一些單詞,不管從詞源、形近、音近等方式都很難攻克,不妨試試用諧音來解決。
1 antipathy(反感),諧音“煙蒂不熄”,所以令人反感。
2 recess(休息;休會;休庭),諧音“你歇歇”。
3 intuition(直覺),諧音“印度醫術”,想象印度醫術是用直覺治病的。
六、拆詞記憶法
遇到長單詞可以把它拆開,從詞源著手,若是詞源沒有太大幫助,只要找到語意的聯系,通常就背得出來。
1 cantankerous (抱怨不休的)。can 罐頭 + tank 坦克 + erous。想象罐頭和坦克這種事物,是不是都會制造很大的聲響,所以就把它們歸類為“抱怨不休的”。
2 flamboyant(浮夸的;艷麗的;炫耀的)。flam(類似flame 火焰)+ boy 男孩+ ant 螞蟻。想象某個搖滾巨星的衣服,上面又是火焰,又是男孩,又是螞蟻的圖案,真的是很艷麗。
3 facetious(滑稽的;好開玩笑的)。face 臉+ tious (類似ambitious 有雄心的)。想象一個舞臺上的小丑,臉(face)上露出很有雄心的(ambitious)樣子,觀眾一看就覺得很滑稽(facetious)。
七、助記造句法
助記造句法是本書的一大創新。我們可以利用一個語意完整的英語句子來幫助記憶。在這個句子中,讀者不僅可以看到托福單詞,也可以看到助記的單詞,同時還能學到該托福單詞在句中的使用。
1 exude(使滲出;散發)。exude 的諧音類似“一休”。助記造句:Master Ikkyu exudes wisdom.(一休大師散發出智慧。)
2 asylum(精神病院)。asylum 的讀音類似a silent place。想象精神病院是一個安靜死寂的地方。助記造句:The asylum is a silent place.
3 asset(財產;資產)。asset 的讀音類似essay(散文)。我們知道蒙田的《散文集》影響人類深遠,是全人類珍貴的資產。助記造句:Montaigne’s work of essays is an invaluable asset to human beings.
以上所述本書提供的各種記憶策略供讀者參考。記憶托福單詞常被視為畏途,是一個枯燥的過程,本書試著扭轉這種刻板印象。衷心企盼本書能夠讓讀者的英語水平更上一層樓,獲得愉快的閱讀過程,并且輕松背完托福單詞。如果本書的某些內容能讓讀者會心一笑,甚或拍案叫絕,那就是筆者的最大收獲。
江正文