第一章：梨花落后清明
江南有城名宛平，因盛產(chǎn)梨膏，初春時(shí)節(jié)，處處可見梨花漫天如云，因而又稱香雪之城。城中風(fēng)景美而雅素，城西蘇氏，書香世家，乃大齊清流望族。
建帝宣寶四年，三月初春里，京師傳來噩耗——新君建帝之發(fā)妻，正宮元皇后韋麗華薨逝，帝令舉國哀悼。
說來也奇，國喪期間，宛平城素年花期總有十幾日的梨花居然在一夜之間盡數(shù)凋敝。次日清晨，世人只見春雨綿綿之下滿地落白，據(jù)聞元皇后又被譽(yù)為梨花皇后，生就冰雪傾世姿容，更與建帝恩愛情深，卻在芳華十九歲時(shí)香消玉隕，都嘆其是梨花花神轉(zhuǎn)世，天妒紅顏，不許人間見白頭。
也是正巧，恰逢那幾日，城西蘇府的后院中夜夜都是燈火通明。家主與夫人所出的唯一嫡女蘇三小姐，原本就早產(chǎn)體弱，好容易養(yǎng)到了五六歲上頭，去冬臘月里卻不慎落入了府中的水池。
此后病情兇險(xiǎn)反復(fù)，重金請來的名醫(yī)們都是束手無策。滿城梨花落盡的那一夜，更幾次掙扎于生死一線間，就在是夜，卻有路過的道士信手為其占卜了一卦，曰：否極泰來。
下人們哪里敢將這道士的胡言亂語傳到家主跟前？只依著家規(guī)隨意打發(fā)了幾貫銅錢，就將這道士師徒都送走了。
翌日一早，卻真就迎來了一位貴人——本朝皇室當(dāng)中唯一一位出家為女冠的大長公主，紫虛元君。她本是修道之人，又擅通岐黃之術(shù)，更研制各式丹藥，往前又曾與蘇夫人有些交情，當(dāng)即便入住蘇府后院。
在她的精心調(diào)理與丹藥施救之下，幾日后，也正是元皇后大殮之日，蘇三小姐終于睜開眼，在生死一線之間掙扎著活了過來。自此，便與紫虛元君結(jié)下了師徒之緣，元君贈她以一錦囊，囑其妥善保管，不得離身片刻。
蘇家三小姐又有了個(gè)女冠法號：妙遠(yuǎn)真人。
十年一夢。
盛夏晨曦里，青衣小婢劃著蘭舟匆匆靠岸，顧不得裙裾染露，捧著凈瓶里精心甄選出來的七八支含苞待放的白蓮，徑直往后院的幾處院子送過去。
蘇夫人的正房上院自然是侍花的首處，這白蓮是她素日最愛，不料，這日花送到院門口時(shí)，小婢就見看守院門的田媽媽一個(gè)勁的朝著自己打眼色擺手。
小婢有些發(fā)懵，看了看天色更是不解。夫人五更起身，姨娘們四更前來服侍，管事媽媽們都要提前一刻鐘在院子里候著回話，這是府里雷打不動的規(guī)矩。今日夫人這是病了還是。。。。。。。
“這是才剛剪下來的白蓮？”
盈盈香氣襲來，卻不聞絲毫環(huán)佩做響。小婢側(cè)首看見少夫人秦氏一襲紫衫領(lǐng)著婆子丫鬟走近，她不敢抬頭，低聲道是之后，就聽秦氏道：“以后不必剪這花送來上房，四小姐喜歡紅蓮，過幾日花匠就會清理池子，以后這府里花園不會再種白蓮。你下去吧！”
四小姐喜歡紅蓮，所以這府里以后不會再有白蓮？可是——明明三小姐才是老爺和夫人嫡出的金枝玉葉，四小姐不過就是個(gè)野路子的養(yǎng)女啊？怎么就尊貴過三小姐了呢？！
小婢哪里想得出其中的厲害，對著秦氏連忙俯身應(yīng)下。才剛走到月亮門處，迎面撞上三小姐院子里的管事媽媽春娘。
春娘眼厲，一手捂住小丫頭的嘴臉，一手連人帶花的就給拽到了一側(cè)的耳房里。
秦氏一臉笑意的低頭進(jìn)了房，見蘇夫人姿容雍雅的坐在窗邊的榻上，眼眸微斂。丫鬟迎珠站在一旁沾了百花油給她揉著腦仁，一屋子的花香撲面而來。
見長媳進(jìn)來，蘇夫人輕嘆了口氣，揮手讓人退下方才道：“來的這么早作甚？早說了不用你來立規(guī)矩的。你日間事忙也怪累的，自己好生養(yǎng)著才是。”
秦氏應(yīng)了一句是，仍笑著回道：“母親體恤我，我哪能不知道感恩？眼見著過幾日就是開祠堂給四妹妹記名的大日子，媳婦年輕不懂事，母親您學(xué)識淵博見解深遠(yuǎn)。所以您可別嫌我啰嗦，我且慢慢說，一面給您揉揉頭和肩背。”
蘇夫人眼底帶著幾分淺笑的點(diǎn)了點(diǎn)頭，秦氏是她親自挑選的長媳，出身容貌性情都是無可挑剔的。只是近些日子婆媳兩心里都藏著一件天大的事情，她對著媳婦既有感激又有防備，一些地方還少不得要倚仗她出面，是以心緒復(fù)雜，不想輕易開口。
秦氏也聰明，自那日過后，便絕口不再提莊子里發(fā)生的事。可她是知情者，又是媳婦，為婆母分憂是本分。此時(shí)一雙面團(tuán)似的玉手不緊不慢的給婆母按壓著腦仁，徐徐說道：“母親心慈和善，當(dāng)日才留了那賤婦一條性命。否則依她造的那些孽，就是死十次也不足惜的。媳婦本來也不忍，可是如今看四妹妹居然還將她留在自己院子里，雖說關(guān)著不讓出來見人，可是古話說天下沒有不透風(fēng)的墻，咱們蘇家是百年望族，清貴世家，家聲容不得半點(diǎn)玷污。母親，您看是不是。。。。。。。。？”
蘇夫人閉著眼眸，沒有立即應(yīng)聲。可是兩眉卻悄然鎖起來，過了一會長嘆口氣，仍闔眸道：“你擔(dān)憂的我也想過，可是眉兒不愿意，我哪敢勉強(qiáng)她？總歸那賤婦對她有十幾年的養(yǎng)育之恩。況且，這件事哪有那么簡單，能在我蘇府將我的親生孩兒掉包，還在我眼皮底下養(yǎng)了眉兒這么多年，我只怕。。。。。。。”。
秦氏斂著眼眸狀似溫婉，兩道秀麗的眉宇卻深深一顰。她心內(nèi)冷笑連連，這件事自然內(nèi)有文章可尋，但蘇眉這丫頭當(dāng)真不是善茬，她會念著那十幾年卑賤不堪的養(yǎng)育之恩？
不過如今在婆母的心里，自是全天下也不及蘇眉這個(gè)女兒半分重要，遂奉承道：“四妹妹善良高潔，也是女承母性。只是有些風(fēng)險(xiǎn)咱們卻不得不防，依媳婦愚見，人留著也成，不過得。。。。。。。。”
秦氏附耳低語幾句之后，蘇夫人才睜開一雙保養(yǎng)得當(dāng)?shù)捻樱G檀木佛珠在她指尖撥動了兩圈，而后才堅(jiān)定的點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神幽深莫測。
早課之后，見春娘匆匆捧著白蓮花掀開簾子走進(jìn)來。蘇妍輕聲咳了幾聲，待春娘專心插瓶的時(shí)候，才有些黯然的問道：“可是見到母親了？她身子如何？幾時(shí)來看我？”
春娘是三小姐蘇妍的乳母，也是蘇夫人的陪房侍婢。既有著十幾年的主仆情分，自然是處處用心。聞言嘴角笑意融和道：“夫人也問起小姐，不過自己身上不太好，、只囑咐奴婢好生照顧小姐，說過幾日等自己好些了，自會來看您的。”
蘇妍有些茫然的輕輕點(diǎn)頭，沒有做聲。
一陣風(fēng)從簾子里鉆進(jìn)來，那蓮花的花瓣便無聲的掉下了一瓣在桌上。
她也知道父母忽然起意要收養(yǎng)一個(gè)在莊子里做苦役的丫鬟做養(yǎng)女，并更名為蘇眉，幾天之后還要開祠堂上族譜，從此以后就是她的妹妹。
不過自打人接回來之后，她就一直病著，也沒機(jī)會打個(gè)照面。倒是母親回來之后便不來看她，問春娘只說是病了，看來病的也不輕。
蘇妍不知道母親到底得了什么病，總是心里憂心。
萬萬沒想到，這天下午，蘇眉卻帶著一群人過來了。
蘇妍喜素雅，屋子里一應(yīng)陳設(shè)都極為簡潔，簾子是夏日里換上去的湘妃細(xì)竹，此時(shí)還沒來得及撤下。靠墻立著的多寶格里一樣樣歸置著或小巧精致的玉石，或古樸趣致的石雕根雕，最下端的大格子里臥著一只扁口大肚的粗陶花皿，外頭一點(diǎn)花紋也瞧不出來，里頭隨意插了一大簇的花兒，卻是褪去了艷麗之色的干花。
嗅著一屋子淡淡的藥香味，看著屋中主人那清麗不染纖塵的臉孔，蒼白無瑕如玉石一般的肌膚，裝束奢麗的蘇眉淺笑得宜的給蘇妍行了個(gè)禮，揚(yáng)眉道：“給三姐姐問安了。”
蘇妍心里驟然一驚，有些驚訝于蘇眉周身的青春盎然，這樣的女孩子，生來就該是千金小姐的做派，哪里有半分飽浸微賤的模樣？來不及下榻，唯有欠身回禮。
不等她開口，屋子里的人已經(jīng)盡數(shù)退了下去。
蘇眉目光如炬，盯著蘇妍卻不做聲。直到那衣衫襤褸的婦人被人推進(jìn)來丟在地上，蘇妍才訝然開口：“妹妹，這是。。。。。。。。？”。
“三姐姐還不知道她是誰吧？別急，這樣的事情，總該是她親口告訴你才好。反正，今日不說，日后就再沒機(jī)會了。”
她一頭霧水，那婦人卻緩緩從地上抬起頭來。她面容憔悴蒼老，原本生的十分端正的臉龐因?yàn)槌Ｄ瓴俪仲v役而寫滿了滄桑和卑微，目光觸及到蘇妍時(shí)，幾乎是驟然亮如灼日。
可是隨后她又立即垂下眸子，用兩只粗糙污穢的手捂住了雙眸，雙肩劇烈的抽動著。
骯臟的淚水從那婦人的指間縫隙里流下來，強(qiáng)忍哽咽的抽泣里，充斥著讓人窒息的酸楚與凄惶。
她心口一動，才要開口蘇眉便朝她做了個(gè)噤聲的手勢，旋即擊掌，有人端了一碗湯藥進(jìn)來，并著放下一柄寒光閃閃的菜刀。
“我數(shù)三聲，你若不說，就再沒有機(jī)會了。說起來我也跟你相處了十幾年，到了這個(gè)時(shí)候，我勸你也別裝了。當(dāng)初將她跟我偷天換日，你難道真的只是為了讓她安享這十幾年的榮華富貴？若你真有這份慈母之心，怎么這十幾年里，我會跟你過著豬狗不如的日子？就算我不是你親生的，可我也叫了你十幾年的娘！你如今也配演戲說自己有慈母之心？我呸！”
眼見蘇眉掄起一個(gè)花梨木的腳墩就砸向那婦人，她來不及出言阻止，本能的赤腳下了榻。可是到底晚了，婦人額前被破開一條嫣紅的傷口，鮮血汩汩而下。但仍不敢松開捂臉的手，似是嚇得連哭都停了。
“你干什么？為什么要這樣？她。。。。。。。她到底是誰？”
她自小體弱，此時(shí)臉上卻因?yàn)閼嵟鴿u漸泛起了兩圈不正常的緋色上來。蘇眉卻一臉快意的兩眸發(fā)亮，忽然，她一抬手，啪啪兩聲左右開弓，將她打的眼冒金星，倒在榻上。
“不要！你不要打她！我求求你。。。。。。。你要是心里恨的話，就打我好了！我情愿你拿刀來割我的肉，你把我千刀萬剮下油鍋我也絕無怨言！你不能打她。。。。。。。”。
婦人伏在蘇妍的身上，用自己的身體做成了一道脆弱而堅(jiān)定的保護(hù)墻。
可這話卻激的蘇眉更加失去了理智，她隨手抄起茶盞，嘭的一聲悶響，茶盞正中婦人的肩背，滾燙的茶水濺落到她的側(cè)臉上。
她一抬手捂臉，那婦人就心痛的撲過來，連聲道：“可是燙到你了？讓我看看，有沒有傷到哪？。。。。。。。。。”。
蘇妍被那兩耳光打的雙耳一直嗡嗡作響，絲毫沒留意到自己嘴角有鮮血溢出來。可是眼前的一切讓她牙根發(fā)緊，也不知道從哪里來的力氣，她一把推開那婦人，拒絕讓她觸碰到自己的周身任何一寸，然后怒視著蘇眉道：“你就是個(gè)瘋子！瘋子！蘇眉，母親怎么會喜歡你這樣的一個(gè)女孩？你簡直是。。。。。。。。”。
蘇眉嘴角一勾，順勢一把揪住了她的長發(fā)，惡狠狠的附耳道：“你說我是個(gè)瘋子？對！我就是個(gè)瘋子！可是你知道嗎？不是因?yàn)槟悖也粫兂蛇@樣子！你甚至還不知道自己是個(gè)什么東西對吧！蘇府三小姐？呵呵呵呵。。。。。。。我呸！憑你也配姓蘇？我告訴你，你的親娘——就是她！你看見沒有？看清楚點(diǎn)，那才是十月懷胎生你下來的賤婦！至于你親爹，到底是個(gè)什么猥瑣貨色只怕連她自己都不清楚！呵呵呵呵。。。。。。這十六年里，你霸占了屬于我的一切，你享受著屬于我的榮華富貴，錦衣玉食，我父母兄長的寵愛和呵護(hù)——可是我呢？你知道我過著什么樣的日子嗎？來，你來看看我的手，我的身上，到處都是被這賤婦和她那些奸夫毆打留下的疤痕！我明明流著金枝玉葉的血，卻過著豬狗不如的日子！十六年！整整十六年！蘇妍，我恨你！我恨你們！我恨這世上的每一個(gè)人！這輩子，只要我蘇眉不死，我就絕對不會讓你有好過的一天！蒼天有眼，如今我回來了，哈哈哈哈！你說，你說我是瘋子那你是什么？你是什么？。。。。。。…”。
無盡的血色從眼際傾瀉下來，天地間都只剩下蘇眉銳利的冷笑與詰問，避無可避。
人間十六年，這是她經(jīng)歷的最寒冷的一個(gè)盛夏。四周都是千尺寒冰，呼出的氣息瞬間被凝結(jié)成冰凌，晶瑩潔白了無一絲生機(jī)。
寂靜一室，封鎖了瀕死的絕望，和無法解脫的掙扎。
……
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