本書是根據二十世紀八十年代啟功先生講解書法的錄像資料整理而成，主要內容包括四章：第一章，字體的變遷；第二章，結字的原理；第三章，怎樣寫好字；第四章，啟功書法欣賞。
啟功先生在書里詳細講解了字體的演變和學習書法的要領，并通過榮寶齋周陽先生的補注，完整地再現了中國書法發展的來龍去脈。本書配有400多幅清晰書法墨跡和碑拓圖片，圖文并茂，淺顯易懂，是書法愛好者和書法研究者了解書法知識、學習書法技巧的重要參考書。
作為本書的編輯，我不想從宏觀上說它的意義，只取幾個小點來說明我編輯這本書的感受。
1. 啟功先生是一位書法大家，這本書的內容正是他多年書法理論的總結。全書語言幽默，淺顯易懂，用貼近讀者的語言，將源遠流長的傳統書法講得透徹淋漓，妙趣橫生，使讀者在心情愉悅中感受書法魅力。
2. 中國書法也是中國文化的縮影，這本書另外的特點就是文化傳承。啟功先生花很大的篇幅講解字體的演變，一直貫穿整個中華文明發展史，給人描繪出波瀾壯闊的中華文化圖卷。
3. 這本書還有一個章節是怎樣寫好字。啟功先生從執筆、運筆、選帖入手，說了自己的感受。*的一條就是破除迷信，把歷年來歪曲的理論正了回來，讀來仿佛是和大師對話，親近而生動，受益匪淺。
啟功自幼受到嚴格的啟蒙教育和良好的道德熏陶。曾隨戴姜福學習古典文學，隨賈羲民、吳鏡汀兩位先生學習書畫，打下了堅實基礎，中學未畢業便輟學了，靠他的刻苦自勵自學成才。
1933年，經傅增湘介紹，結識輔仁大學校長陳垣先生，陳先生慧眼識才，推薦他到輔仁附中教國文，后又繼聘他在輔仁大學美術系和國文系任教。新中國成立后，在北京師范大學教授古典文學，執教七十余年，為國家培養了一大批古典文學的專業人才，是一位德高望重的資深教育家。
啟功自幼酷愛書畫，他的繪畫特點是：以畫內之境，求畫外之情；畫境新奇，境界開闊，取法自然，耐人尋味。他的書法獨樹一幟，被書法界評為學者之書，詩人之書，淵雅而具古韻，有書卷氣息。啟功是一位獨具風格的當代舊體詩人，堅持我手寫我口，他的書畫作品多以自作詩詞佳句題跋，堪稱當代三絕之冠。他還擅長書畫鑒定，早在解放前即任故宮博物院專門委員，負責文獻館的審稿和文物鑒定工作，是我國獨具慧眼的文物鑒定專家。
啟功先生（1912-2005），字元白，又作元伯，北京人，滿族。著名教育家、國學大師、古典文獻學家、書畫家、文物鑒定家、詩人，曾任中央文史研究館館長、國家文物鑒定委員會主任委員、中國書法家協會名譽主席，北京師范大學教授。
目錄
第一章 字體的變遷
1. 漢字的起源
2. 商
3. 周
4. 秦
5. 漢
6. 晉
7. 六朝
8. 隋
9. 唐
10.宋
11.元
12.明
13.清
第二章 結字的原理
1. 筆順
2. 結字
3. 結字法則
第三章 怎樣寫好字
1. 執筆
2. 運筆
3. 臨帖
4. 提高的方法
第四章 啟功書法欣賞
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