關(guān)于本書這本書秉持嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)精神，通過機(jī)智幽默的筆觸和通俗易懂的語言，帶領(lǐng)讀者走進(jìn)無比渺小卻影響力巨大的微生物世界。在這個(gè)人類常常談之色變或干脆忽視的奇怪又危險(xiǎn)的微生物世界中，氧氣是致命的毒藥、硫是美味佳肴、欺騙是基本的生存技能，而美酒卻被當(dāng)作廢物丟掉……書中不僅介紹了基因、蛋白質(zhì)的精妙運(yùn)作，細(xì)菌、病毒的神奇生活，以及它們齊心協(xié)力在地球上塑造生命的無數(shù)種行為方式，還展現(xiàn)了一場又一場微生物與人類的博弈。腐蝕人類牙齒需要細(xì)菌的團(tuán)隊(duì)合作、以放射性廢物為食的微生物超級英雄、誘導(dǎo)自殺的基因、疾病和抗生素耐藥性的起源；在與微生物斗智斗勇的同時(shí)，人類又對微生物賴以為生——從食品生產(chǎn)和醫(yī)藥制造，到開采黃金、開發(fā)石油、清理人類制造的垃圾，可以說人類與微生物自古以來就是相愛相殺的一對，誰都離不開對方。因此，我們更需要正確認(rèn)識這個(gè)奇妙的微生物世界，從而讓自己生活得更好，地球環(huán)境變得更宜居。這場趣味橫生、充滿刺激的博弈，即便對于非專業(yè)讀者來說，也充滿著巨大的吸引力。
適讀人群 ：大眾讀者。
這本書秉持嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)精神，通過機(jī)智幽默的筆觸和通俗易懂的語言，帶領(lǐng)讀者走進(jìn)無比渺小卻影響力巨大的微生物世界。在這個(gè)人類常常談之色變或干脆忽視的奇怪又危險(xiǎn)的微生物世界中，氧氣是致命的毒藥、硫是美味佳肴、欺騙是基本的生存技能，而美酒卻被當(dāng)作廢物丟掉……
本書由中科院微生物所副所長東秀珠傾情薦讀，獲得美國科學(xué)促進(jìn)會(huì)優(yōu)秀科普圖書獎(jiǎng)，曾被眾多美國媒體和科普網(wǎng)站推薦給大眾，必定會(huì)刷新你對細(xì)菌、病毒的認(rèn)知。
開篇
Prologue
問：哈啰哈啰哈啰，這是什么呀？
答：一本講微生物的書。
問：再說一遍？
答：微生物。微小生物體。細(xì)菌。小蟲。非常小的生物。
問：天哪，一定要現(xiàn)在講嗎？不好意思，我趕時(shí)間……
答：不要這樣嘛……先別坐立不安好嗎？這是本很不錯(cuò)的書。
問：全是與科學(xué)相關(guān)的東西，不是嗎？一堆數(shù)據(jù)圖之類的？
答：沒有圖。
問：統(tǒng)計(jì)圖表呢？
答：也沒有。
問：方程式？
答：沒有。哦，對不起，其實(shí)有一個(gè)：1+1。 而且我還把結(jié)果搞錯(cuò)了。
問：腳注呢？
答：有很多。這一點(diǎn)我并不能免俗，它們就像文字寄生蟲一樣，隨時(shí)隨地都會(huì)冒出來。但并不是通常意義的那種，看了你就知道了。
問：有任何數(shù)字嗎？
答：到處都是。有些相當(dāng)驚人的數(shù)字隱藏在第一章的結(jié)尾。別擔(dān)心，它們都訓(xùn)練有素。
問：你說這是本關(guān)于細(xì)菌的書？
答：是的。
問：我好像看過一部相關(guān)的電影……
答：等一下，不要告訴我是講某種從實(shí)驗(yàn)室泄露出來的基因改造過的病毒，通過殺人或者把人變成僵尸而使人類幾近滅絕的故事？我還在期盼著能有一部電影，里面的病毒是高大英俊且機(jī)智勇敢的形象，并最終獲得了心愛女人的芳心。這才值得看！無論怎樣，這兩種情況發(fā)生的可能性其實(shí)是差不多的。
問：這本書會(huì)不會(huì)講的全是各種可怕的疾病？
答：完全不會(huì)。疾病當(dāng)然是值得一提的，但我已經(jīng)盡量把空間留給了更多其他重要的事情，比如性、打嗝的羊、政治、黏性物質(zhì)、火箭燃料、基因、未來學(xué)以及電腦。還有基于某種原因會(huì)提到的——青蛙。這些內(nèi)容時(shí)不時(shí)出來搗亂，幾乎跟腳注一樣討厭。
問：里面有沒有一些實(shí)用的健康小貼士？
答：一兩個(gè)吧。如果你是一頭奶牛的話會(huì)更受用。
問：到底有沒有任何有用的信息？
答：盡可能少。如果你覺得有用的話，第三章里有一些不太好的投資建議。
問：那我為什么要讀它呢？
答：因?yàn)椴蛔x的話，你將永遠(yuǎn)不知道這些事情。
問：好吧。現(xiàn)在我們要怎么做？
答：我們從人類所知的一個(gè)最讓人費(fèi)解、困惑、復(fù)雜的現(xiàn)象開始說起。
問：生命的起源？
答：板球?qū)官悺?
【關(guān)于作者】
伊丹�6�1本-巴拉克（Idan Ben-Barak）在耶路撒冷希伯來大學(xué)哈達(dá)薩醫(yī)學(xué)院先后獲得了醫(yī)學(xué)理學(xué)士學(xué)位和微生物學(xué)碩士學(xué)位，他還在悉尼大學(xué)攻讀歷史與科技哲學(xué)的博士學(xué)位。他的首部著作《看不見的世界：微生物與人類的博弈》已被翻譯為6種語言在多個(gè)國家出版。這本書還獲得了2010年美國科學(xué)促進(jìn)會(huì)（AAAS）/斯巴魯（Subaru SB&F）頒發(fā)的青年組優(yōu)秀科普圖書獎(jiǎng)。巴拉克現(xiàn)在與妻子和兩個(gè)孩子居住在澳大利亞墨爾本。
【關(guān)于譯者和插畫作者】
郭佳，女，80后，本科畢業(yè)于北京大學(xué)醫(yī)學(xué)院，后獲得香港大學(xué)微生物學(xué)博士，目前就職于倫敦帝國理工大學(xué)免疫學(xué)系。從小熱愛科學(xué)，對世界充滿探索欲，希望利用自己的專業(yè)能力，將前沿的科學(xué)知識普及給更多的人。業(yè)余時(shí)間鐘愛電影、旅行、古典音樂和百老匯音樂劇。
王也，女，1989年生人，畢業(yè)于北京大學(xué)，現(xiàn)從事臨床腫瘤分子生物學(xué)研究工作。關(guān)注生命科學(xué)和空間科學(xué)，喜歡用通俗易懂的方式向大家介紹科學(xué)知識。平時(shí)愛好搖滾樂和科幻電影，靠畫畫和做模型消磨時(shí)光，喜歡的漫畫家有阿蘭�6�1摩爾和小畑健。
開篇 / IX
第 一 章
小蟲登場
究竟什么是微生物？ / 004
你會(huì)后悔知道的有關(guān)DNA的事 / 006
基因奏曲 / 009
繁殖，復(fù)制，再復(fù)制 / 013
安可曲目#1：數(shù)字游戲 / 016
第 二 章
小蟲在哪里
實(shí)驗(yàn)室之王 / 021
感受高溫 / 024
生命的滴水之恩 / 030
黏液之城 / 032
X-蟲 / 037
安可曲目#2：不死的妙妙熊 / 043
第 三 章
小蟲動(dòng)起來
希望之泉 / 049
牛糞炮 / 051
細(xì)胞中的恐怖分子 / 054
航空旅行 / 057
最古老的輪子 / 060
無聊透頂?shù)念}外話 / 063
神奇的黃色菌團(tuán) / 065
犧牲小我 成全大我 / 068
安可曲目#3：逗點(diǎn)殺手 / 071
第 四 章
詭計(jì)多端的小蟲
爆破菌 / 076
厲害的DNA切割手 / 079
蠕動(dòng)的小小計(jì)算機(jī)？ / 083
細(xì)菌的奇葩性生活 / 085
并存的毒藥和解藥 / 090
σ因子 / 095
簡單最好 / 097
生物進(jìn)化的論戰(zhàn) / 099
偽裝大師 / 103
呼吸并沒有想象中重要 / 105
安可曲目#4：世界上第一部以微生物為題材的短劇 / 109
第 五 章
小蟲在我身
最熟悉的壞蛋 / 117
基因洗牌 / 119
物種間的跨界 / 123
革命尚未成功 / 130
香料——微生物的天敵 / 147
安可曲目#5：致我最親愛的 / 150
第 六 章
小蟲在工作
不能沒有你 / 154
什么怪味？ / 157
環(huán)保，從牛羊打嗝開始 / 158
現(xiàn)代化的背后 / 160
我們的大麻煩 / 162
終極勞工 / 166
特殊信使 / 169
迷你礦工 / 171
微生物電力公司 / 174
安可曲目#6：未來的生物科技 / 176
第 七 章
小蟲的啟示
戳破細(xì)菌 / 180
巴斯德的故事 / 183
被封存的瘟疫 / 188
舍身試菌的科學(xué)家們 / 192
99.9% / 201
安可曲目#7：來玩游戲嗎？ / 206
第 八 章
小蟲返場
案件審理 / 214
垃圾DNA / 222
無所不在 / 224
你中有我，我中有你 / 227
激進(jìn)的女權(quán)主義 / 230
大腦里的微生物 / 232
結(jié)語 / 239
詞匯表 / 243
延伸閱讀 / 251
第一章
小蟲登場
先引用一段2006年冬天在澳大利亞舉辦的骨灰杯板球?qū)官惖膱?bào)道：“同時(shí)，蒙蒂（Monty Panesar）是唯一取得三柱門的英格蘭旋轉(zhuǎn)球手，并且完成了直接擊中——追殺出局。”
我很慚愧我對板球運(yùn)動(dòng)一無所知，所以我并不知道這條評論的內(nèi)容是好是壞。什么是旋轉(zhuǎn)球手？是像芭蕾舞者那樣嗎？他在哪里取得的三柱門？他是擊中了什么人而出局的嗎？誰出局了？為什么他要打他？那個(gè)人應(yīng)該被打嗎？
沒有用的。如果我真想欣賞板球這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，我首先得找個(gè)懂行的人一起坐下來，聽他給我講解到底怎么一回事。其實(shí)對于任何事情來說都是同樣的道理——小到汽車，大到量子力學(xué)，如果你真想搞清楚，你得會(huì)說點(diǎn)兒行話并且知道點(diǎn)規(guī)則；否則那看起來就像一大幫人來回亂跑。
懂得行業(yè)術(shù)語并不代表聰明或者有能力，只不過說明對那個(gè)領(lǐng)域比較熟悉罷了。舉個(gè)恰當(dāng)?shù)睦樱何以诔信抨?duì)時(shí)最喜歡去研究那些小報(bào)標(biāo)題來打發(fā)時(shí)間，并不看里面的具體內(nèi)容。我只是覺得如果不去追蹤一下名人圈的新聞，我會(huì)對當(dāng)今社會(huì)感到很困惑，不是你們認(rèn)為的獲得諾貝爾獎(jiǎng)之類的報(bào)道。
使用術(shù)語會(huì)造成障礙是一個(gè)很淺顯的道理，但是往往被我們忽略。各行各業(yè)的專家們總是用一些讓外行聽起來無比欽佩的專業(yè)術(shù)語，但那只不過是一些固定化的簡稱，如果給一點(diǎn)時(shí)間和一本字典，其實(shí)是任何人都可以理解的東西。
我想告訴你們一些關(guān)于微生物的故事， 但是我遇到一個(gè)問題：如果我非常具體細(xì)致地講解每一個(gè)生物學(xué)術(shù)語和原理，那會(huì)耗費(fèi)很長時(shí)間和篇幅，這本書就變成一本教科書，而我也會(huì)失去你們這些讀者。相反，如果我一開始就滔滔不絕地說一些“轉(zhuǎn)錄起始因子”、“小分子干擾RNA”這樣的詞，你們可能會(huì)想讓我閉嘴走開。
我不想把你們都變成微生物學(xué)家， 成為一名微生物學(xué)家是世界上的微生物學(xué)家要干的事情。 因此我選擇了一個(gè)居中的策略：簡單概括地講一些生物學(xué)的基本要素、名詞和原理。如果你們想了解更多內(nèi)容，就去查看本書最后的擴(kuò)展閱讀部分；如果你們在看書過程中有任何不解，記得去查看詞匯表。
究竟什么是微生物？
幾乎所有人都非常了解生命的周期：植物從陽光中吸取能量，從土壤中汲取養(yǎng)分； 動(dòng)物以植物和其他動(dòng)物為食，然后死亡；微生物分解已死的動(dòng)物和植物以獲取養(yǎng)分；如此周而復(fù)始。
但是到底什么是微生物呢？微生物是對任何一個(gè)小到肉眼無法識別的生物的統(tǒng)稱。這個(gè)定義很古老也很寬泛，所以它包含了很多不同種類的生物：細(xì)菌（我們說的“病菌”通常就是指這一群體）、古生菌（字面上很像細(xì)菌，但最近發(fā)現(xiàn)在很多方面都與細(xì)菌有很大不同）、真菌（從酵母到蘑菇），以及原生生物（這個(gè)群體包括原始藻類、阿米巴蟲、黏菌和原生動(dòng)物）。病毒也屬于微生物，但我們留到后面再來討論“它們是否真正活著”這個(gè)有趣的問題。
這些微生物族群之間有著非常大的差異，甚至比我們?nèi)祟惻c它們之間的差異還要大。對于微生物來說，你幾乎與——比如說跳蚤——是完全一樣的，因?yàn)槟愫吞楣灿械暮芏喑绦蚝蜆?gòu)造是微生物所沒有的。這就是為什么抗生素可以殺死細(xì)菌，但不能殺死人類（或者跳蚤）：抗生素可以阻斷細(xì)菌所特有的生長程序。這也是為什么抗生素對病毒不起作用的原因，因?yàn)椴《靖?xì)菌一點(diǎn)兒也不像（也就是說使用青霉素治療流感是沒有用的）；對真菌也一樣不起作用，因?yàn)檎婢兴鼈儶?dú)特的生活方式，所以我們需要開發(fā)特殊的抗真菌藥來對付它們。
微生物是單細(xì)胞生物。而你和跳蚤是由很多不同類型的細(xì)胞組成的，這些細(xì)胞聚集在一起并相互依存：比如你的大腦細(xì)胞如果離開肝臟、肌肉以及心臟的細(xì)胞就會(huì)成為廢物。不同的是，單一的微生物細(xì)胞可以作為一個(gè)獨(dú)立的生物體而存活，并且不需要其他細(xì)胞的幫忙而繁殖下一代。
微生物還是相當(dāng)渺小的生物。你身體里的大腸埃希桿菌（大腸桿菌）細(xì)胞平均只有約兩微米長，也就是說需要大概五萬個(gè)細(xì)胞背靠背連在一起（眾志成城地）才能圍起你的小拇指。一個(gè)典型的病毒只有大腸桿菌的1/10乃至1/1000，同比例地打個(gè)比方，如果一個(gè)病毒是一個(gè)網(wǎng)球大小，那么你的身體相當(dāng)于躺下來腳在墨爾本，而頭已經(jīng)頂穿悉尼海港大橋。
關(guān)于微生物我們還有很多不知道的事情，包括它們到底有多廣泛地流行、我們跟它們的關(guān)系有多密切、我們是如何依賴它們而得以在地球上生存的。
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