“明學”作為“宋學”的繼承者，并稱“宋明理學”。明代的士大夫理應屬于隋唐以后新型的士大夫，然就明代士大夫極度追求“清議”，且具個性解放的特點來說，其精神世界則又是六朝士大夫的直接繼承者。本書從君子、小人之辨，出處、仕隱的困惑，忠孝節義的兩難困境，生與死的抉擇，雅俗之辨及其互動等多個視角，通過思想與社會交互為用的研究方法，亦即從歷史與社會的脈絡中去闡釋明代士大夫的知識與行動。這無疑與以往的研究過于偏向“觀念史”不同，而是希望在政治史、教育史、地域研究等領域的相互關聯之下，重新詮釋明代思想史的實際動態。這是一種精神史的研究，其目的在于考察士大夫的精神與政治、社會之間的關系。
陳寶良，1963年生，浙江紹興人。北京師范大學歷史學學士、碩士，新加坡國立大學哲學博士。現任西南大學歷史文化學院教授，兼任北京大學明清研究中心研究員，中國明史學會、中國社會史學會理事。著有《中國的社與會》、《明代社會生活史》等多部專著，并在海內外報刊發表明清史論文百余篇。所著多被海內外知名大學列為學生指定參考書。其中《中國流氓史》、《飄搖的傳統：明代城市生活長卷》兩書，已被翻譯成韓文、英文出版；《明代社會生活史》一書，則被《中華讀書報》評為“2004年度十大社科圖書”，并入圍“首屆華語傳媒圖書大獎”。
導論1
一、社會轉型與文化變遷3
二、士大夫、士大夫家族及其關系網絡51
三、士大夫的精神世界及其轉向83
第一章 君子小人之辨159
一、引言159
二、從道德人格看君子小人之辨161
三、從政治人格看君子小人之辨177
四、君子、小人之辨的歷史轉向185
五、結語206
第二章 出處仕隱的困惑217
一、引言217
二、出處進退：士大夫的“大閑”219
三、仕抑或隱：士大夫的困惑227
四、出處仕隱觀的新動向237
五、出處仕隱：士大夫的抉擇250
六、結語279
第三章 忠孝節義的兩難境地284
一、引言284
二、士大夫的忠孝觀及其轉向288
三、士大夫的節義觀及其轉向307
四、士大夫忠孝節義的行為實踐331
五、結語359
第四章 生死之間的抉擇365
一、引言365
二、生死觀：儒佛道之辨及其合流367
三、士大夫的生死觀及其轉向378
四、士大夫面對生死的行為抉擇392
五、結語406
第五章 雅俗之辨及其互動409
一、引言409
二、雅俗之辨：雅與俗的兩分410
三、雅俗互動態勢的形成415
四、士大夫的崇雅意識及其精致生活423
五、結語451
余論452
一、明清易代與江南士大夫家族的衰替452
二、清初士大夫遺民的頭發衣冠情結及其心理分析488
三、清初禮教秩序的重建與士大夫精神史的波折525
參考文獻549
一、古代典籍549
二、近人論著567
后記582
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