◎美國著名學者威爾?杜蘭特夫婦用時四十余年寫就的巨著，基本上涵蓋了每一個時代、每一個國家，是名副其實的“世界文明史”。
◎榮獲美國普利策獎的傳世經典，杜威、季羨林、湯一介等著名學者隆重推薦
◎西方學者稱威爾?杜蘭特的《世界文明史》是一部“把無羈的熱情和橫溢的才華完美地結合在一起的文化史的不朽巨著”
◎臺灣學者譽之為 “20世紀的《史記》，人類文明的《離騷》”
◎全書闡釋人類110多個世紀歷史，涵蓋政治、經濟、軍事、科技、宗教、 文化、哲學、歷史、教育、藝術、音樂等諸領域，極具可讀性
◎與純粹學術的呆板文風完全不同，《世界文明史》是一部流暢優美的“故事”總集
◎這是一部個人專著，而與眾手編纂有別； 這是一部“文明大典”，而與一般的史書有別； 這是一部頗具“史識”的歷史哲學著作，而與“流水賬”式的史書有別。
◎精裝修訂版，每冊改動達上萬處
◎內文有近百幅精美插圖，圖文并茂
第二章 | 歡樂的英國（1558—1625）
工作中的英國人
是什么樣的英國，給予女王權力和勝利，給予莎士比亞語言和靈感呢？這些伊麗莎白時代的人如此魯莽、富有侵略性，如此坦誠、富裕，究竟他們是何種人呢？他們怎樣生活、工作、打扮、思想、戀愛、建筑、唱歌呢？
1581年，他們共約500萬人。多數人是農夫，其中許多是與地主分享收成的佃農，有些人是支付固定租金的佃農，另外日益增加的一群人是擁有土地的自耕農。圈地運動繼續進行，因為放牧較耕種更為有利。農奴幾乎完全消失了，但圈地運動和合并已使許多佃農喪失了土地，因而產生一群不幸的勞工階級，他們在各個田莊或擴張的城市的各個工廠中不安地出賣勞動力。
不過，除了首都以外，其他城鎮的規模仍然很小。僅次于倫敦的諾威奇和布里斯托爾兩城，每城也只2萬余人而已。在這方面有可喜之事：城中居民毗鄰而居，就是在倫敦，多數家里也有花園，或靠近原野而能收集莎士比亞歌頌的種種奇花異草。英國人在屋中燒木取暖，多數工業以木炭為燃料。但16世紀，薪材的價格高漲，城里對煤炭日增的需求激使一般地主紛紛在其土地上找尋礦源，由德國入境的技術工人改善了開礦和冶礦的技術。伊麗莎白禁止倫敦居民使用煤炭，但其命令抵擋不過經濟上的需要。荷蘭的織布和漂布工人不堪阿爾瓦的壓迫，紛紛逃至英國，英國紡織工廠得以擴張。胡格諾教徒自法國引進了工藝和商業技術，卻是英國牧師威廉?李（William Lee）發明了半自動織布物料機。漁業是此時zui興旺的，因為政府鼓勵人們適應航行生活，作為海軍的后備員。其后，伊麗莎白向羅馬教會低頭，下令其人民每周兩天及在傳統大齋期間不得食肉。
同業公會受到中古種種規矩的束縛，在這個個人主義改革的時代，不斷失去其市場。聰明的生產推動者集結資本、買進原料、再配銷給工廠和家庭，然后買進其成品，分售給交通所及的各個城市。英國的資本主義首先開始于家庭，即由父親、母親、女兒及男孩共同貢獻勞動力給企業經營者。此時，“家庭經營制”興起，至16世紀晚期大為流行。幾乎每家就是一個小型工廠，婦人在家中紡織亞麻、羊毛，裁縫、刺繡，準備藥草、制酒，而且幾乎很成功地發展了英國的烹調術。
伊麗莎白政府不僅勤于宗教立法，而且熱心經濟立法。政府了解都市對生產和貿易的種種限制會妨害工商業的進步，因此另以全國性的規定來取代地方規定。著名的《學徒法》（Statute of Apprentices，1563年）建立了由政府監督并強制的勞工立法，直到1815年該法仍有效。該法旨在避免懶惰和失業，規定每位身體健康的青年應為學徒7年，理由是：男人在23歲以前，多數是狂野、無判斷力和無足夠的經驗去自治，雖則這并非永遠如此。30歲以下每位故意不就業的男人，每年收入在40先令以下者，地方政府迫其就業。在鄉間，年齡在60歲以下的健壯男人強迫其參加收割工作。全國工人每年訂一次工作合同，保障其每年的工資。王室法官有權決定轄區內zui高、zui低工資的標準，倫敦工人的工資固定為每天9便士。雇主無故開除雇工者罰款40先令；非法離職者下獄；雇工未經其雇主和地方法官的允許，不得離開城鎮或教區。工作時間在夏天為每天12小時，冬天則只在白天工作。任何罷工都禁止，違反則處以拘禁或重罰。
整體說來，該法施行結果是保護雇主對抗雇工、保護農業對抗工業及保護國家對抗社會革命。赫爾城（Hull）磚工行會在其會章上面加上一段動人的詞句：“人類天生平等，均由一位‘工人’（指上帝）從類似的泥巴里捏成的。”但是沒有人去相信它，塞西爾與伊麗莎白尤其不相信。也許是塞西爾領導1563年的經濟立法呢！該法對于勞工階級來說，就是強迫性的貧窮。該法計劃定期調整工資，以配合基本食物的價格，可是執行這個任務的地方法官卻屬于雇主階級。薪資是提高了，但是遠遠趕不上物價：1580年至1640年，民生用品的價格漲100％，工資卻只漲20％。1550年至1650年，技工和勞工的生活情況一天比一天惡化。倫敦城外“住滿一群比較貧苦而且多半做壞事的人，他們住在zui低劣的公寓里”。有些地方的人靠偷竊和乞討為生，什魯斯伯里伯爵的葬禮中約有2萬名乞丐來求施舍（1591年）。
政府為消除這些弊病，制定了嚴法取締乞討行為，并另外制定一系列較為人道的濟貧法案（1563—1601年），承認國家有免其人民挨餓的責任。每一個教區均征稅作為照顧失業貧民之用，及促成有工作能力者在國家經營的工廠中工作。
物價上升影響工業和商業，猶如它對貧民是一種悲劇一樣。其主因是歐洲的開采銀礦、自美洲進口稀有金屬及政府任由通貨貶值。1501年至1544年，不論是進口或在歐洲制造的英國國內的全部白銀，總價值相當于1957年的1.5億鎊；1545年至1600年，則價值相當于9億鎊。伊麗莎白盡力抗拒英幣的貶值，她采納謹慎的托馬斯?格雷沙姆爵士（Thomas Gresham）的忠告，他警告她的話成為“格雷沙姆定律”（Gresham’s Law），即劣幣驅逐良幣——意謂貨幣由貴金屬所制成者將被人收藏并運至國外，只有劣質貨幣才作其他用途，特別是用來付稅，國家“得到人民支付的是自己鑄造的貨幣”。伊麗莎白、塞西爾改革女王父親及兄弟曾加以貶值的貨幣，并恢復英國貨幣中的金質和銀質。但是物價仍然上漲，因為金銀的流入和貨幣的發行量已經超過物品的生產量了。
壟斷也是物價高漲的原因。伊麗莎白準許鐵、石油、醋、煤、鉛、硝、淀粉、紗、皮革及玻璃制品等壟斷專賣。她特許專賣，部分是為了鼓勵進口物資和建立新企業，部分作為某些朝臣未得適當報酬的補償。反對專賣壟斷的聲浪令國會強烈要求改革時，伊麗莎白同意暫時停止專賣壟斷，直到它們的經營受到國會調查并得其同意為止（1601年）。zui后仍有某些專賣壟斷事業得以維持下去。
受到這些阻礙，國內貿易的發展較對外貿易為慢。除了市集外，任何人不得在非其居住的城市出售貨物。許多地方這類市集是定期舉行的，而且一年往往有幾百次。zui受歡迎的是“巴托羅繆市集”（Bartholomew Fair），每年8月在倫敦附近舉行，并有馬戲班表演吸引觀眾購物。貨物多經水道運送，少經陸路，水路交通頻繁，極為活躍。道路不好，可是已漸改善，騎者每日可以跑100英里。傳遞伊麗莎白死訊至愛丁堡的使者，第一天就已跑了162英里。建立于1517年的郵政完全供政府使用，私人信件由朋友、專差、使者或其他旅客傳遞。陸路旅行多是騎馬，約1564年開始使用驛車，直到1600年，還一直是少數人的奢侈工具。但1634年，驛車數目增加太多，因此政府宣告禁止私人使用驛車，以免交通擁擠。旅舍設備甚佳，侍女也很周到。但路人必須小心錢袋，并隱藏行程。即使在伊麗莎白時代的英國，出門仍須特別小心謹慎。
隨著工業的發展，對外貿易也頗有進展。成品的輸出是抵付進口原料和東方奢侈品的較佳方式。此時，市場的擴展是由地區到國家，再到歐洲，甚至及于亞洲和美洲。政府的工作范圍和權力，也受商業擴張和貿易問題的影響而日見增加。英國就像西班牙與法國一樣，希望輸出貨品，換回黃金，因為當時流行的重商主義理論，以擁有珍貴黃金的多寡來計算國家的財富。培根顯然是第一位談及有利的“貿易平衡”的學者，其意思是說只有出超才會流入白銀和黃金。塞西爾宣稱其目標是“利用各種政策減少使用我們不需要的外國商品”。他知道金銀既不能吃也不能穿，但它們是一種國際貨幣，在緊急時可用以購買很多東西，甚至收買敵人。國內工業在平時應善加保護，以免到了戰時國家必須依賴外國產品，因此政府以關稅阻礙進口，以補貼鼓勵出口。“商行”紛紛組成，在外國銷售英國的產品。英國“商業冒險家”在漢堡發展了一條外銷路線，安東尼?詹金森（Anthony Jenkinson）率領貿易訪問團至俄國（1557年）和波斯（1562年），另一團至印度（1583—1591年）。英商土耳其公司（English Turskey Company）成立于1581年，俄國公司（The Muscovy Company）成立于1595年，劃時代的東印度公司（East India Company）則成立于1600年12月31日。舞臺已為黑斯廷斯（Hastings）及克萊武（Clive）準備好了。喜愛海洋和財富的人紛紛冒險走向海洋，找尋新的貿易路線。地理學是他們熱情的副產品的一部分。尋找市場和殖民潮帶來了造船熱，英國森林盡成桅檣和船身。英國開始統治海洋，大英帝國也已名副其實地誕生了。
商船到處揚帆時，金融機構也隨之發展，以加速商業的成長。1553年，商業冒險家成立股份聯合公司，開展與俄國的商業，共發行了240股，每股25鎊。每次商團遠征返國后，利潤均分，投資也漸收回。東印度公司同樣獲利，其首次冒險就獲利87.5％，迅速增加了一群新加入者——廷臣、法官、教士、騎士、寡婦、老處女、商人——來參與第二次冒險。當時也猶如今日，不分男女無不熱烈地追求金錢。即使1552年，國會仍舊禁止貸款放利，視之為“zui可恨的罪惡”。但平民院中商人集團力量日增，終有1571年《高利貸法案》（The Usury Bill）的制定。該法將一般利息與高利貸分開，并準許合法收息10％。股票生意日漸增加時，證券交易所也告成立，旨在交換股票或貨品的所有權，政府又發行更多的貨幣，以方便商品出售和購入。1566年，格雷沙姆創立了皇家交換所，從事商業和金融活動。1583年，它發行了zui早的人壽保險單。
倫敦成為世界繁榮昌盛的市場和中心時，商業氣氛日見增長。原來的黑暗街道現已燈火通明。一位足跡遍及各國的旅客認為倫敦金匠商店是世界上zui豪華的地方。商人爭取駐足之地，有些人利用圣保羅教堂為臨時事務所，相信自加爾文以后基督已經改變了反對取利的主意。律師在那里會客，人們在墳墓上數錢，小販在院子里販賣面包、肉類、魚、水果、麥酒及啤酒。行人、小販、驛車、兩輪馬車，擁擠在狹窄泥濘的街上。泰晤士河是主要的運輸干道，駁船、渡船及游船在其中往來行駛，幾乎任何地方都可找到船夫待命轉運貨物和旅客，或往上游或往下游行駛，因而可以聽到他們大聲喊著：“向東呦！”“向西呦！”——那成為英王詹姆士一世時代戲劇的主要內容。河中臭氣減低時，該河成為商業、娛樂、戀愛、舉行國家盛典的理想場所。建于1209年的倫敦橋是城中之寶，為貫穿倫敦南北唯一要道。南邊酒店、戲院、妓院及監獄林立，北邊則是商業中心。這里商人才是主人，貴族必須經過特許才獲允進入該區。皇室和貴族多數住在倫敦外面的宮殿里。國會所在地威斯敏斯特當時是一個獨立城，商人在那里也受到重視。1600年，商人已能威脅女王，而半世紀后，竟在此處處決了查理一世。
新書資訊