本書用通俗的語言講述了美洲（美國和拉美為主）的歷史，用一個個故事將美洲重大歷史按時間順序連貫地展示給讀者。同時，本書的附錄中又帶有一些附加值較高的內容如美洲諸國的經濟，增加了歷史的厚重感。
適讀人群 ：美洲史愛好者
美洲擁有著強大的大自然的魅力，從亞馬孫到落基山透著原始的魅力。
魅力背后有著印第安人的驕傲與哀嘆，有著他們的汗水與淚水。
美洲有一個強大的美國，他的光芒掩蓋了其他國家，但未來將變得更加多姿多彩；
美洲有一個倔強的古巴，他的旗幟飄揚在拉美的上空；
美洲有一個未來的巴西，桑巴舞的狂野、足球的喧囂，更有未來經濟的強大；
……
美洲的歷史雖然悠久，但卻是“新大陸”。在短短的五百年時間里，它上演了三段劇目：印第安人的驕傲與血淚；美國的崛起；拉美在搖擺中成長。歷史告訴我們，北美比南美在人類生存上更惡劣，但北美目前卻更發達。人類的生存能力越在逆境中越能強大，如今拉美的魅力被美國掩蓋，只要我們讀讀歷史就會發現：拉美的未來之路注定更寬廣。
今日的美洲大陸，無疑相當受人關注，因為那里有一個世界頭號強國——美國，還有一個發達國家——加拿大。然而美洲的其他國家呢？巴西除了貝利、羅納爾多，還有什么？阿根廷除了“上帝之手”馬拉多納、帥哥梅西，還有什么？這些國家各自走過了怎樣的歷程，如何形成今日的民族？同在一塊大陸，為何美國能成為世界頭號強國，拉美地區卻都是欠發達國家？在當代，它們各自有著怎樣的困擾，對未來，又心懷怎樣的希望？
美洲是一塊年輕的大陸，相較于人類在歐亞非大陸數百萬年的歷史，人類踏足美洲的歷史，一共不過數萬年而已。因此，美洲的人類文明，在生產工具尤其是軍事技術方面，遠遠落后于歐洲、亞洲和非洲。這種落后，在數萬年中被難以逾越的太平洋、大西洋所放大，然而一旦航海技術打破了隔閡，隨之而來的，便是歐洲人橫掃千軍式的征服、慘無人道的種族滅絕和毫不留情的奴役。在西班牙人的鐵制刀劍和鎧甲面前，稱霸美洲的阿茲特克帝國、印加帝國如沸湯澆雪，望風披靡。
于是，遼闊富饒的美洲，成為歐洲強國競相瓜分豆剖的膏腴之地。葡萄牙占巴西，西班牙占墨西哥、中美洲、南美洲西部和北美南部，英國占北美東部，法國占北美北部、中部，它們各自在美洲建立了自己的殖民王國。歐洲白種人蜂擁而來，或為尋求發財的美夢，或為逃避本國政府的管制。美洲本土的印第安人或被殺滅殆盡，或淪為奴役對象，或被迫遠走他鄉。大批黑人則在鐐銬枷鎖下遠離故土，踏上終身為奴、子孫為奴的苦難之路。美洲也成為三大人種的熔爐。
頗具諷刺意味的是，西班牙、葡萄牙占據的拉美地區，土壤肥沃，物產豐富，因此西班牙、葡萄牙兩國僅滿足于低層次的開礦、辦種植園，將殖民地出產的金銀、咖啡、蔗糖源源不斷運到歐洲，換取大筆錢財，殖民地形成了簡單粗暴的單一化經濟。英國、法國占據的北美地區氣候寒冷，物產較少，卻迫使兩國殖民者自耕其田，自食其力，逐漸形成了自給自足的經濟形態。
18世紀晚期到19世紀初期的半個世紀，美洲各地掀起了獨立的狂潮。其中，英屬北美殖民地的獨立阻力最為強大，因為他們要反抗的是當時的世界霸主——大英帝國。但也正因為如此，一旦經歷苦戰，轟走了英國人，這些殖民者也就建立了一個百煉成鋼的新興國度——美利堅合眾國。能掀翻英國的殖民統治，又比其他美洲國家早了半個世紀獨立，使美國具備了得天獨厚的優勢。這個優勢，使得它在19世紀獨霸美洲，在20世紀雄立世界，在21世紀更是“一超多強”的超級霸權國家。
相反，拉美各國反抗的，是一個已經日薄西山的西班牙王國。即使取得了獨立戰爭的勝利，他們也面臨數不清的內部矛盾：保皇派與共和派的，聯邦派與集權派的，保守派與自由派的，白人與印第安人的，窮人與富人的，拉美國家之間的，拉美國家與歐洲強國之間的，拉美國家與美國之間的紛爭，結果，拉美地區紛爭不斷，戰火不息。不管各方勝敗如何，最終吃虧的只能是拉美國家，只能是下層的人民。土地分配嚴重不均、大種植園主一手遮天、經濟單一化模式的問題，始終難以解決。當美國越戰越強，邁入世界列強隊伍時，拉美各國卻被戰亂和內斗一次次地消耗著國家元氣。近一個世紀的時間，也沒有讓它們脫離苦海。
20世紀上半葉的兩次世界大戰，削弱了歐洲各國實力，卻讓美國得以獨步寰球。而拉美各國也進一步成為美國的后院。冷戰時期，不少拉美領導人曾經有過偏左的改革嘗試，巴西的瓦加斯、古拉特，阿根廷的庇隆夫婦，智利的阿連德，都曾付出過努力，取得了一定成就。然而，內有保守利益集團的撕咬，外有美國的干涉，他們最終都被武裝政變所擊敗。在美國的支持下，拉美各國紛紛建立起軍政府，民主進程倒退。唯有在古巴，卡斯特羅領導的革命取得了成功，并且挫敗美國武裝的“還鄉團”入侵，成就了在美國后院“扎針”的奇跡。
20世紀末，“華約”崩潰、蘇聯解體，美國在“冷戰”中大獲全勝，成為世界唯一超級大國。而拉丁美洲雖然推翻了軍政府統治，卻吃盡了新自由主義之苦，貧富差距加大，金融危機頻發，在全球化浪潮中輾轉反側。為了自救，不少拉美國家左翼政黨重新上臺，采取了一些抑制貧富差距、提高社會福利、加強國有化的措施。拉美國家還建立了一體化組織，實行抱團取暖戰略，共同對抗歐美強國的經濟入侵。今日的拉美，依然是風云詭譎、變幻莫測。但至少在動蕩之中，閃現著拉美人民擺脫困境、爭取光輝未來的希望。
本書試圖以通俗易懂的語言，介紹上述這數百年間發生的故事。也希望幫助讀者對美洲的歷史和現狀，有一個大致的了解。本書共8章，第一章講述美洲土著古文明，第二章講述了歐洲人對美洲的入侵和征服，第三章講述的是美洲的殖民地時代，第四章敘述美洲主要國家的獨立，第五章介紹19世紀美洲國家獨立后的動蕩和發展，第六章闡述兩次世界大戰前后的美洲，第七章講述“冷戰”時期的美洲，第八章講述“冷戰”后的當代美洲。同一章內各小節內容，或為承接關系，或為并行關系。需要強調的是，美洲盡管其歷史相比歐亞非等大洲更短，但其幅員遼闊，數百年間歷史人物、事件繁多，本書限于篇幅，也僅能掛一漏萬地略加闡述。諸位讀者可在閱讀本書后，再根據每個人興趣，尋找更多相關讀物進行深度拓展。
限于作者水平，本書中難免存在謬誤之處，敬請諸位讀者諒解，并不勝感激。
楊益
2016年7月于北京
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楊益。70后，重慶人。工科教育背景，自幼喜歡碼字。曾從事過高校教師、漫畫文字編輯、網站編輯、IT產品設計等工作。現兼任北京廣播電臺頻道嘉賓和北京晚報專欄撰稿人。本世紀在互聯網發表《賊三國》等文史作品數百萬字。已出版《張居正全傳》《那些三國的女人們》《成功銷售要讀三國》《不可不知的朝韓史》《諸葛亮全傳》《張騫出使西域》《人類社會的神經系統》《通信原理》《宋國的故事》等。
第1章? 孤島上的田園——西方人來到之前（史前到公元15世紀） n
1.1? 征途！萬年的遷徙 n
1.2? 神秘！瑪雅文明 n
1.3? 血祭！阿茲特克 n
1.4? 富足！印加帝國 n
1.5? 荒原！北美大陸 n
第2章? 鐵與火的入侵——歐洲人征服時代（公元15世紀到16世紀） n
2.1? 運氣！哥倫布的錯誤 n
2.2? 進擊！探索與殖民 n
2.3? 血戰！墨西哥城 n
2.4? 罪孽！摧毀印加 n
2.5? 宏偉！西班牙帝國? n
2.6? 震撼！巨無霸“島嶼” n
2.7? 裹足！北美的探索? n
第3章? 財富與硝煙——殖民地統治與爭奪（公元16世紀到18世紀） n
3.1? 遼闊！新法蘭西? n
3.2? 希望！五月花號? n
3.3? 禍福！土豆與黃金? n
3.4? 罪惡！奴役與虐殺? n
3.5? 爭奪！殖民地戰爭? n
3.6? 暗流！誰的美洲? n
3.7? 異心！英屬北美? n
第4章? 飄揚的旗幟——美洲獨立時代?（公元17世紀晚期到18世紀前期） n
4.1? 槍響！獨立宣言 n
4.2? 初生！擴張與斗爭 n
4.3? 頑強！加拿大抗美 n
4.4? 海地！黑人的國度 n
4.5? 呼聲！墨西哥獨立 n
4.6? 解放！南美雙雄? n
4.7? 自由！佩德羅之劍? n
第5章? 新時代的動蕩——獨立后時期（公元19世紀） n
5.1? 艱巨！百廢待興? n
5.2? 漁利！烏拉圭戰爭? n
5.3? 侵吞！美墨戰爭? n
5.4? 崩潰！罪惡奴隸制? n
5.5? 聯合！加拿大自治? n
5.6? 殺戮！巴拉圭戰爭 n
5.7? 悲劇！墨西哥皇帝? n
5.8? 別了！佩德羅二世? n
第6章? 美利堅崛起——帝國主義與世界大戰（公元19世紀晚期到20世紀上半葉） n
6.1? “緬因”號！列強入場券 n
6.2? 歐戰——美洲的機遇? n
6.3? 國聯！他人的嫁衣? n
6.4? 混亂！墨西哥革命 n
6.5? 妙手！羅斯福新政? n
6.6? 榮耀！反法西斯勝利? n
第7章? 爭霸與掙扎——冷戰時代（公元20世紀中后期） n
7.1? 爭霸！恐怖的均衡? n
7.2? 潮流！加勒比建國 n
7.3? 革命！古巴的英雄 n
7.4? 霸氣！后院的鎮壓? n
7.5? 反復！巴西的哀樂 n
7.6? 阿根廷！別為我哭泣? n
7.7? 魁北克！楓葉旗之憂? n
第8章? 新世紀曙光——當代美洲（公元20世紀末21世紀初） n
8.1? 霸權！一家獨大 n
8.2? 折騰！經濟的創傷? n
8.3? 墨西哥！新世紀農民起義? n
8.4? 查韋斯！反美斗士? n
8.5? 金磚！南美的旗手 n
8.6? 前進！不倦的海潮? n
附錄 n
后記
正當美洲大陸的印第安人埋頭從原始社會向奴隸社會跨越時，東方出現了綽約帆影，原來歐洲人來了。這一來，天崩地裂，乾坤倒轉，整個美洲的命運徹底被改變。
美洲的發現完全源自一個錯誤。
15世紀時，歐洲各國的商業已經非常發達。大家爭著走出國門做生意。尤其是從東方（中國、印度）販賣來的諸如香料、瓷器、茶葉、絲織品等商品，都是歐洲市場上的搶手貨。幾經轉手賣到歐洲，起碼是5倍、10倍的毛利潤。不但商人們賺得盆滿缽滿，國家的財政收入也很大程度上仰仗這種貿易。所以幾百年來，從東亞經中亞、西亞到歐洲的絲綢之路非
常熱鬧，商隊往來不絕。商人們千辛萬苦，哪怕累得形銷骨立，也要掙扎著從這趟生意上撈錢。
不幸的是，后來在這條路上崛起了一個龐然大物，那就是突厥人建立的奧斯曼土耳其帝國。奧斯曼帝國的歷代皇帝雄心壯志，與基督教的歐洲列強有不共戴天之仇。雙方常年征戰，殺得尸山血海。到15世紀中葉，奧斯曼帝國達到鼎盛，不但地跨歐亞非三洲，而且攻占了君士坦丁堡，把傳承千年的拜占庭帝國（東羅馬帝國）給滅了。對歐洲各國來說，東羅馬滅亡事小，嚴重的是，絲綢之路的東西貿易，完全被奧斯曼帝國給壟斷了。這可怎么辦？歐洲人不屈不撓：你奧斯曼人能截斷陸上交通，沒關系，咱們想辦法走海路！于是乎，各大強國紛紛打造船只，組建艦隊，進行遠洋探索，歐洲進入了“大航海時代”。而引領大航海時代潮流的，則
2.1運氣！哥倫布的錯誤
鐵與火的入侵——歐洲人征服時代（公元15世紀到16世紀）是歐洲西南角的伊比利亞半島上的兩個國家——西班牙和葡萄牙。
說起來，西、葡這兩國當時在歐洲都稱不上一流強國。伊比利亞半島從8世紀初就被亞洲和非洲來的人占領，當地人與之進行了長達幾個世紀的戰爭，史稱“收復失地運動”。經過反復拉鋸，到1492年才徹底消滅了外來戶。在這兩個飽經滄桑的國家中，葡萄牙建國較早（1179年），但因它只是個彈丸之地，本土面積只有9萬多平方公里，當時人口不過百萬。
而西班牙雖然面積較大，人口較多，但它建國時間卻很晚，到15世紀晚期才建國。卡斯蒂亞王國的公主伊莎貝拉和阿拉貢王國的王子費迪南喜結良緣后，分別在1474年和1479年繼承了各自國家的君主寶座，之后，兩國便逐漸合并為西班牙王國。
然而另一方面，正因為西班牙和葡萄牙長期與外來人交戰，他們對天主教的信仰也更為虔誠。數百年的戰爭，伊比利亞半島人養成了彪悍好斗、勇于進取的精神。再加上，他們兩國被海洋半包圍，也有著進行航海探索的天然的有利要素。
3種因素加在一起，西、葡兩國涌現出了大批狂熱的航海家。這些航海家未必都是本地人，也有不少外國人，他們在西班牙、葡萄牙王室貴族的率領和支持下揚帆起航，乘風破浪，朝著茫茫未知世界勇往直前。一路上，不少人死在風暴、饑餓、壞血病和土著人的反抗下，但剩下的人仍勇敢地繼續前行，終于驅散了“地圖陰影”，將整個地球呈現在世人眼前。
當然，西、葡兩國搞大航海，最直接的目的還是賺錢。他們想去東方，到中國去尋找香料、瓷器、紡織物，還有《馬可·波羅游記》記載的遍地黃金。葡萄牙人因為先建國，所以出發得也比較早。他們選擇的路線比較繞遠迂回：從半島出發，沿著非洲大陸的海岸線一路航行，先向南到達好望角，然后折向北、向東，穿越印度洋，最終到達印度和中國。15世紀末，達伽馬成功到達印度。葡萄牙海軍也在非洲沿岸修筑要塞、建立補給點、搶占港口，建立起一個龐大的殖民帝國。
而西班牙呢，因為自己的國內事情多，航海起步比葡萄牙人晚了一步。等他們建國成功，開始騰出手來準備航海時，非洲這條路已經被葡萄牙人搶占了。西班牙人要再湊過去，就得跟鄰居開掐。除此之外，還有別的辦法嗎？
這時，一個膽大包天的人找上門來。他就是著名的航海家克里斯托弗·哥倫布（1451—1506年）。哥倫布是意大利熱那亞人，自幼熱愛航海。他成年后，正趕上歐洲各國為“絲綢之路”被奧斯曼帝國攔截而痛苦萬分。而哥倫布自己呢，他看了《馬可·波羅游記》，也夢想著航海到中國去，建功立業，順便發一筆洋財。可是，陸路有奧斯曼帝國攔路搶劫，海路有葡萄牙捷足先登，還能怎么去呢？哥倫布靈機一動：對了，據專家們最新研究，地球不是圓的嗎？東邊路被截斷了，咱們何不向西邊航行，一定能到達中國。這樣不但發了財，順便還證明了地球是圓的，一舉兩得呀。于是哥倫布就到處游說歐洲各國君主，希望他們贊助自己向西航行。他先后到過英國、法國和葡萄牙等，但君主們要么覺得這個想法不靠譜，太冒險，要么嫌哥倫布要價太高，都不肯幫助他。最后哥倫布到了西班牙，開始說服女王伊莎貝拉，經過長達6年孜孜不倦地說服，女王終于相信了哥倫布，同意出錢贊助這次遠征。除了王室投資外，哥倫布得到了以下資源：他被任命為海軍上將；占領的新領土，由他擔任總督； 從新領土弄到的金銀財寶和其他值錢的玩意，哥倫布可以提成10%； 哥倫布自己可以對船隊投資1/8并參與分紅。
1492年8月3日，西班牙海軍上將哥倫布率領由3艘船和百余名水手組成的“龐大艦隊”，浩浩蕩蕩地開始了“從西邊到達中國”的環球大遠征。哥倫布想得很簡單：地球是圓的嘛，只要一直往西，總能到達亞洲！至于要走多久呢？哥倫布對地球的周長完全沒有概念，他覺得，一兩個月也就差不多到了吧？
于是船隊一路往西，走了兩個月，連陸地的影子都沒見到。這下水手們不干了。這樣下去別死在海上啊。再說，你哥倫布說地球是圓的，你親自量過？萬一這幫專家是胡扯，世界其實還是平的，那大家伙兒豈不是要糊里糊涂地掉進世界邊緣的深淵嗎？畢竟保命要緊，他們起來嘩變，要求上將立刻返航。哥倫布好說歹說，安撫他們：再走5天！5天見不到陸地，大家一起返航！結果也是哥倫布運氣好。到最后一天，也就是10月12日，他們發現了一座面積達100多平方公里的島嶼！哥倫布和水手們都驚喜萬分：到亞洲了！到亞洲了！
這幫歐洲人懷揣著黃金夢，趕緊登上島嶼，看見海岸邊有一群深黃色皮膚的人，正在探頭探腦地打量這遠方來的龐然大物。哥倫布指著那些人道：“快來看啊，這么多印度人！”于是乎，整個美洲土著人就這樣被哥倫布上將安上了“印度人”的名字。所以在西方語言中“印度人”和“印第安人”是同一個詞，咱中國為了便于區分，做了不同的翻譯而已。加勒比海的這一大片島嶼，也被叫作“西印度群島”。哥倫布認為他自己登上的這個島是日本群島中的一個，其實是今天的巴哈馬群島中的圣薩爾瓦多島。
發現了島嶼，哥倫布艦隊士氣大振。他們補充了淡水，繼續前進，又陸續發現好幾個小島，在10月28日到達今天的古巴。古巴是個大島，面積有10萬平方公里。哥倫布看見這一大片陸地，大喜：“這不，到亞洲大陸了！”懷揣著發現黃金國的激動，哥倫布上將麾下“大軍”橫掃西印度群島，12月又到達伊斯帕尼奧拉島（今海地和多米尼加），并留下一部分船員，建立了在美洲的第一個殖民點。次年1月，船隊返航，3月“凱旋”。
這就是史上著名的“哥倫布發現新大陸”。這一趟遠航，前后歷時半年多，對于全世界都具有劃時代的意義。一片廣闊的大陸被歐洲人發現，由此帶來了數百年的殖民運動，它不但極大地促進了歐洲的經濟發展，更建立了幾十個新的國家，其中還有一個是今日的世界頭號強國。可以說哥倫布的這次尋找黃金之旅，意義重大。當然，對于美洲本土印第安人來說，這種改變是要命的。而且，從文明史看也是人類的一次恥辱。
哥倫布呢，他可不認為自己發現了新大陸。他堅持認為，自己發現的是日本和印度。因此，哥倫布在1493年、1498年和1502年，又3次航行到達美洲（他心中的亞洲）。第一次航行前后只花了大半年，后3次每次都是出海兩三年。
第二次，他是來殖民的，帶了1000多人，并且在伊斯帕尼奧拉島上建立了第一個永久殖民定居點。可惜因為糧食不夠，大部分人中途就折返了。
第三次，他是按照約定來當伊斯帕尼奧拉島總督的。為了搜尋黃金，這次他又帶著船來到加勒比海一帶，順道還發現了南美大陸。可惜總督沒當兩年，就因為當得實在太差，被西班牙國王抓了回去。
第四次，則是因為有人指責他發現的不是亞洲，惹得哥倫布興起，帶著船只親自來勘探，發誓一定要找到遍地黃金的印度，可惜最終還是無功而返。
哥倫布作為大航海時代的先驅者，在他身上濃縮了那個時代歐洲人的特點：膽大包天、勇于開拓進取、敢于實踐。同時，還有唯利是圖和貪婪冷血。他的第一次航行，就對熱情接待他的美洲土著人大動干戈，不但搶劫金銀，還強奸未成年的印第安少女，并把島民擄為奴隸。所有敢于反抗的印第安人，都遭到了西班牙人的屠殺。在此后幾次航海中，哥倫布上將更是大殺四方，雙手沾滿鮮血。尤其他擔任總督的時候，玩命地對印第安人橫征暴斂。他不會搞基礎建設，也不會收買人心，就知道一味暴力威脅，天天逼著印第安人繳納金銀，交不出就砍手，可是當地島民真沒那么多金銀啊，哥倫布總督就不停地砍手，不停地殺人。這么殺雞取卵，連西班牙國王都看不下去了，這才派人把哥倫布抓回歐洲，免得他把好不容易建立的殖民地給糟踐了。
當然，哥倫布的罪狀主要是有勇無謀、統治無方，他為西班牙開疆拓土的功績，國王是不會抹殺的，因此哥倫布在人生的最后幾年里小日子過得還不錯，還曾奉命第四次航行。1506年，哥倫布去世。現在美洲有好幾個叫哥倫比亞的地方。
哥倫布到死都堅持自己到達的是亞洲，但總不能一輩子忽悠住別人。
就在哥倫布死之前，另一位意大利航海家亞美利哥·韋斯普奇也數次航行到美洲，并且發現了北美大陸。亞美利哥多次宣稱，哥倫布是個騙子，他到達的根本不是亞洲，而是一片“新大陸”。1507年，也就是哥倫布病死的次年，德國人馬丁·瓦爾德塞米勒的《世界地理概論》出版，書中正式納入了亞美利哥說的這片“新大陸”，并且用亞美利哥的名字，命名為“亞美利加洲”，也就是美洲。可憐的哥倫布，明明是自己發現的大洲，命名權卻被別人取得了。
哥倫布的發現在歐洲似扔出一顆炸彈。西班牙和葡萄牙為了爭奪地盤，頓時展開了文攻武衛。最后請教皇出面調停，在地圖上劃了一條“教皇子午線”，就此達成了瓜分地球的協議。
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