本書由我國著名植物分類學家——北京大學汪勁武教授編著，是一本告知讀者怎么認識植物的入門讀物。書中，汪先生基于自身多年教學及實踐經驗，教給讀者認識植物中的基本問題，如科、屬、種、拉丁學名等。
全書結構自成體系，便于讀者快速掌握認識植物的“訣竅”。按照苔蘚植物、蕨類植物、裸子植物、被子植物等植物大類加以介紹，聚焦于科，也教給讀者屬的概念，列舉實例加以說明。全書共收入一百多個大眾熟知或有趣的種，并加入了民間故事、典故，增加閱讀興趣。新版中修訂了原版的少量錯誤，并新增了部分常見的科、種，配圖介紹，使全書系統性得到提升。
本書配彩圖近500幅，方便讀者與實際植物比對，可供中小學生和植物愛好者查閱。
本書一版推向市場以后，多次重印，廣受讀者歡迎。本書是北京大學植物分類學家汪勁武教授基于多年的教學、科研和實踐經驗寫成，有別于市面上一般的植物識別書的是：將植物分類的基本單元科、屬、種等介紹給讀者。列舉了我國常見的各科植物，輔以圖片，便于識別。為了方便記憶，很多植物還穿插介紹了部分民間故事，增加了趣味性。新版本修訂了原版的少量錯誤，并新增了部分常見的科、種，配圖介紹，全書系統性得到提升。
汪勁武，北京大學生命科學學院，教授，從事植物分類學教學和科研工作40多年。獲國家高教事業有突出貢獻的特殊津貼。擔任過中國植物學會副秘書長、北京植物學會常務理事。撰寫植物科普及專著10余種。
上篇 豐富的植物界001
苔蘚植物自成一體002
地錢—苔類的代表003
葫蘆蘚—蘚類的代表004
蕨類植物的奧秘005
蕨類植物有多少種005
卷柏旱不死006
木賊屬形象特殊006
腎蕨像蜈蚣008
著名野菜—蕨008
葉背白色的銀粉背蕨009
過山蕨釋名010
莢果蕨名副其實010
石頭上生存的硬葉子—石韋011
水里的蕨類植物012
裸子植物多魁偉雄壯013
為什么叫裸子植物013
蘇鐵、銀杏為什么是裸子植物013
松科很重要016
話說油松016
分清油松和馬尾松017
白皮松樹皮白017
華山松不同于白皮松018
紅松名氣大兼說黃山松019
黑松好識別020
從白杄看云杉屬021
從杉松看冷杉屬022
落葉松屬—松科的特殊屬022
杉科真不簡單024
先看杉木024
亞洲樹王—臺灣杉025
活化石—水杉026
巨杉—樹中“巨人”027
有趣的水松027
柏科不同于杉科028
側柏、圓柏、柏木、扁柏028
奇怪的羅漢松科031
羅漢松不是松樹031
有趣的竹柏032
紅豆杉科漂亮033
香榧好吃033
小說麻黃科、買麻藤科034
被子植物大世界036
為什么叫被子植物036
被子植物的分類036
植物的中文名與拉丁學名037
鑒別植物有工具書037
檢索表的功能038
科是怎么回事040
分屬分種找竅門041
種以下的亞種、變種、變型043
只說13個科的面貌043
先說木蘭科044
再說毛茛科044
楊柳科歷史悠久046
楊屬柳屬的劃分046
看托葉鞘識蓼科049
紅蓼很漂亮049
蕎麥為什么屬于蓼科？054
大黃的故事055
蕎麥的故事055
《紅樓夢》里的蓼花055
桃花帶你認薔薇科056
豆科植物只有莢果056
十字花科花果都特殊058
棉花告訴你錦葵科059
五加科有人參060
從胡蘿卜看傘形科064
桔梗科有乳汁065
桔梗代表桔梗屬065
憑氣味認識了黨參066
沙參屬不同于黨參屬067
菊科得“金牌”069
葫蘆科為一特殊類群071
茄科放光彩072
唇形科的唇形指的是什么073
山丹花之家—百合科074
禾本科—人類的“大恩人”075
特點鮮明的“屬”印象深077
櫟屬、栗屬078
榆屬、樸屬079
桑屬、構樹屬080
木蘭屬、含笑屬080
蕓薹屬、蘿卜屬081
溲疏屬、山梅花屬081
蘋果屬、梨屬082
委陵菜屬、蛇莓屬082
槐屬、洋槐屬084
苜蓿屬、草木樨屬084
豌豆屬、野豌豆屬、香豌豆屬085
黃耆屬、巖黃耆屬086
胡枝子屬、杭子梢屬086
菜豆屬、扁豆屬087
老鶴草屬、牻牛兒苗屬088
拐棗屬、棗屬088
葡萄屬、蛇葡萄屬089
曇花屬、令箭荷花屬090
連翹屬、茉莉屬090
旋花屬、打碗花屬091
地黃屬、毛地黃屬092
忍冬屬、錦帶花屬093
狗哇花屬、紫菀屬093
天南星屬、半夏屬094
鳶尾屬、射干屬095
下篇 珍樹奇花異草錄097
木本植物“老大哥”099
頂天立地話胡楊099
像草一樣的柳樹101
*有名的纖細小灌木102
青檀有故事103
桑樹爺的“肚皮”裂了104
樹木中的“毒王”106
菩提樹哪一種是真的107
無花果“喊冤”109
薜荔傳奇110
榕樹獨木成林111
波羅蜜與菠蘿不同112
樺樹這個家族114
白樺—樹中的美人114
棘皮樺樹皮不好看115
堅樺有點像榆樹115
岳樺怎么會彎“腰”呢116
霧靈山有碩樺116
榆樹的家族116
榆樹中的老大哥—榆樹116
榆樹的故事118
榔榆葉子比較小119
大果榆確實果大119
春榆有點像大果榆120
榆屬中兩個特殊種120
櫟屬舉6種121
栓皮櫟、麻櫟121
蒙古櫟、遼東櫟122
槲櫟、柞櫟123
槭樹和楓樹124
雞爪槭124
平基槭和五角楓124
楓樹125
漆樹與鹽膚木126
兩種欒樹127
美國紅梣與白蠟樹128
為什么叫白蠟樹129
五谷樹的奇聞129
為什么叫雪柳130
流蘇樹妙在花上130
連翹與金鐘花131
北京丁香與暴馬丁香132
女貞與小葉女貞133
桂花香135
茉莉花名釋137
金銀花與金銀木138
桃與杏140
櫻花與日本櫻花142
榆葉梅與毛櫻桃143
漫話李144
海棠花與海棠果147
月季與玫瑰149
美薔薇與山刺玫151
懸鉤子與覆盆子152
錦雞兒與紅花錦雞兒153
開心果是什么樹的果155
榴蓮是什么植物156
山竹果是什么果子156
優美的梧桐157
駱駝刺與駱駝蓬159
奇種南燭和它的變種160
蔓荊這種植物162
桃金娘，忘不了“你”163
沙漠玫瑰與高山玫瑰166
附生與絞殺167
馬桑樹你認識嗎168
植物也有胎生的169
苦樹，我一下即知“你”170
妹妹眼淚樹171
刻貝葉經的貝葉是什么植物173
曇花是什么植物175
春花*早是迎春176
黃檗與黃連木177
兩種繡球178
兩種椿樹不同之謎179
又一種橄欖180
山楂的故事181
話說檳榔183
饑食荔枝飽食黃皮184
檉柳為什么又稱紅柳185
洋丁香有故事186
草本植物后起之秀188
牡丹、芍藥一起說188
名藥黃連的傳說191
甘草有故事192
黃耆感動了胡適193
你知道黃耆屬與它們的區別嗎195
野葛是個寶196
大血藤的故事197
名稱神秘的仙鶴草198
植物界的青蛙—兩棲蓼199
會胎生的珠芽蓼201
馬齒莧的故事202
人參花果與“人參果”203
人參換野菜的趣事205
牛蒡是什么植物206
有趣的車前草208
虞美人的故事209
“母親花”是什么花？210
益母草的故事211
這種花為什么叫“勿忘我”213
白薯的“權威”215
曼陀羅花的故事216
菠菜的詩意別名217
石榴的故事218
菱“住”在水中219
柳蘭的神奇220
荻和芒不易區分222
荇菜是什么植物223
我認識了絞股藍225
烏龜草絕世奇妙226
烏拉草傳奇227
雞頭米是什么植物228
崖花探秘230
蘆葦是好植物230
姐姐有好花，妹妹有好果232
蕎麥的風度232
葉子紅艷艷的草234
雞冠花的故事235
鈴蘭—歐洲人的“寵兒”236
能殺獅子的植物237
電線上長草的怪事238
照吃不誤238
銀劍草不怕熱239
野生薺菜239
奇怪的手參241
你認識天麻嗎？242
刺蒺藜與沙苑蒺藜244
短命的與長命的245
一些種不易區分246
毛茛與水楊梅相似246
兩種紅花247
百合與朱頂紅相似248
萱草不是黃花（黃花菜）249
玉簪花新奇250
菖蒲與石菖蒲不同252
三七是什么植物254
芙蓉花有兩種255
催你入眠的植物256
狗尾草的傳說257
怎樣識別稗草和稻苗258
蕓香草259
冰涼花的傳說260
七葉一枝花—毒蛇毒的克星261
救了一女子的植物262
鉤吻有劇毒263
寄生植物亮相265
草本寄生植物265
鎖陽的故事268
草本半寄生植物269
草質藤本寄生植物270
木本半寄生植物272
桑寄生是什么樣子272
槲寄生是什么樣子273
檀香*奇特275
米面翁奇在果上4個苞片275
檀香科的寄生藤276
假寄生植物假在哪里276
北京大學校園植物點滴278
清華大學校園的植物拾零281
附錄：植物形態術語的解釋283
一、根的術語283
二、莖的術語284
三、葉的術語285
四、花序的術語289
五、花的術語291
六、果實的術語295
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