中國是一個有五千年文明，有九百六十萬平方公里土地，有十三億人口（其中九億是農民）的巨型國家，若不能真正深入到農村社會內部，理解具體地域社會鄉村治理得以發生的時空條件，我們就不可能真正理解中國農村的治理狀況、治理機制及決定治理績效的原因。
本書從三種視角切入展開對鄉村江湖的討論。一是從混混視角探討了鄉村混混的生長與發展；二是從治安視角探討了基層政府的應對及其困境；三是從村莊視角探討了鄉村混混與村莊生活的互動。全書展開的主線是以熟人社會為參照系，從鄉村江湖切入，分析兩湖平原村莊秩序生產機制的變遷，對當前鄉村社會性質變遷作定性理解。此外，本書還討論了鄉村混混在基層治理中的角色和影響，并通過鄉村混混來深化對基層治理生態的認識。
序言
柏峰的《鄉村江湖兩湖平原混混研究》修訂后再版，讓我寫一個序言�！多l村江湖》是柏峰在他博士論文基礎上修改出版的，曾納入到我主編的《華中村治研究書系》，因為《書系》有一個總序，就沒有單獨為《鄉村江湖》寫序�！多l村混混》修訂再版，總序不好再用了，我就單獨寫一個簡單的推介吧。
柏峰是我指導的第一個博士生。我培養學生特別關心打基礎，主要是經典閱讀的基礎和田野調查的基礎。我稱之為兩經訓練（經典訓練和經驗訓練）。不掌握基本理論，沒有嚴格的理論訓練，不可能成為一個優秀學者。同樣，沒有長期的田野調查，不能真正理解經驗，也不可能成為一個優秀學者。柏峰在研究生期間有大量經典閱讀，博士生期間做了大量田野調查，算是一個比較合格的經過兩經訓練出來的學生。在廣泛的田野調查的基礎上，柏峰在博士論文選題時選定研究鄉村混混，并很快完成了博士論文。柏峰的博士論文在答辯時獲得了好評，出版后也產生了一定影響�！多l村江湖》從一個比較獨特的角度比較深入地解剖了進入21世紀鄉村社會的性質，書中很多論述具有開創性，推進了農村社會學的研究，拓展了三農研究的視野。這次修訂，柏峰增加了對城郊農村和取消農業稅后農村新形勢的觀察，全書內容更加完整全面。
柏峰本科和碩士研究生都是法學出身，攻讀的是社會學的博士學位。社會學的長處是注重經驗，注重用事實說話�！多l村江湖》有十分深入的調查，也是用事實說話的。同時，《鄉村江湖》又不只是擺事實，而且注重講道理，有很多給人啟發的提煉，比如關于熟人社會的提煉，關于鄉村江湖的提煉，都顯示出了相當的學術功力。
我一直主張中國社會科學研究應該堅持田野的靈感、野性的思維、直白的文風，應該將建設有主體性的中國社會科學作為首要目標。中國社會科學研究必須有一個比較長期的呼嘯著走向田野的階段，有一個野蠻成長的階段�！多l村江湖》也許可以算作我所主張的呼嘯走向田野階段的研究樣本，雖然肯定還存在種種不足，卻還是很值得一讀的。
也希望柏峰在接下來的研究中繼續走向田野，寫出更多開創性的作品來。
是為序。
賀雪峰
2018年7月22日
于武漢大學家中
新書資訊