小說以北平城內(nèi)“小羊圈胡同”中的祁家四世同堂的生活為主線，通過祁瑞宣、錢默吟、李四爺?shù)缺姸嘈∪宋锴琛⒈瘧K的經(jīng)歷，生動真切地反映了北平市民在抗戰(zhàn)中惶惑、偷生、茍安的心態(tài)，以及他們在這段屈辱的歷史里所經(jīng)歷的人性掙扎，再現(xiàn)了那個時代眾多普通人在國破家亡之際緩慢、痛苦而又艱難的覺醒歷程。它是一部“筆端蘸著民族的和作家的血寫成的痛史’和‘憤史’”，也是中國現(xiàn)代文學(xué)史上的不朽經(jīng)典。
不同的背景，不同的境遇，記敘北平淪陷后的畸形世態(tài)中，日寇鐵蹄下廣大平民的悲慘，惶惑苦悶、榮辱浮沉、忍辱偷生、反抗覺醒……
小說真實地反映出百姓們面對強(qiáng)敵憤而反抗的英勇無畏，謳歌、弘揚了中國人民偉大的愛國主義精神和堅貞高尚的民族氣節(jié)，展示了普通人在大時代歷史進(jìn)程中所走過的艱難曲折的道路。
老舍，本名舒慶春
（1899—1966），滿族正
紅旗人，字舍予，筆名老
舍，中國現(xiàn)代著名小說家
、文學(xué)家、戲劇家。老舍
出生于北京西城小羊圈胡
同的一戶貧民家庭，自幼
父親去世，與母親相依為
伴，過著清貧的生活。老
舍1918年畢業(yè)于北京師范
學(xué)校，1924年前往英國擔(dān)
任倫敦大學(xué)亞非學(xué)院講師
，開始了文學(xué)創(chuàng)作。1926
年，在《小說月報》上連
載長篇小說《老張的哲學(xué)
》。1936年，創(chuàng)作長篇小
說《駱駝祥子》。1930年
回國，在濟(jì)南齊魯大學(xué)文
學(xué)院擔(dān)任教授職務(wù)。1938
年，被選為中華全國文藝
界抗敵協(xié)會常務(wù)理事兼總
務(wù)部主任，主持“文協(xié)”工
作。1944年，創(chuàng)作并由良
友復(fù)興印刷公司出版《四
世同堂》第一卷《惶惑》
。1951年，被北京市人民
政府授予“人民藝術(shù)家”的
稱號。
老舍一生筆耕不輟，
創(chuàng)作了很多膾炙人口的佳
作。如小說《四世同堂》
《駱駝祥子》《我這一輩
子》《月牙兒》《老張的
哲學(xué)》《二馬》《方珍珠
》《正紅旗下》等；話劇
《龍須溝》《茶館》《西
望長安》《全家福》等。
《四世同堂》是老舍
創(chuàng)作的一部表現(xiàn)抗戰(zhàn)北平
淪陷區(qū)普通民眾生活與抗
戰(zhàn)的長篇小說。小說以北
平小羊圈胡同為背景，以
胡同內(nèi)祁家四代人的生活
為主線，描繪了以小羊圈
胡同住戶為代表的各個階
層、各色人等的榮辱浮沉
、生死存亡；刻畫了祁老
人、瑞豐、瑞宣、李四爺
、白巡長、常二爺、大赤
包等性格迥異、有血有肉
的人物形象。記敘了北平
淪陷后的畸形世態(tài)中，日
寇鐵蹄下廣大平民在古老
、寧靜生活被打破后的不
安、惶惑與震撼，揭露了
日本軍國主義的殘暴罪行
，鞭撻了漢奸走狗的丑惡
靈魂。真實地反映出百姓
們面對強(qiáng)敵憤而反抗的英
勇無畏，謳歌、弘揚了中
國人民偉大的愛國主義精
神和堅貞高尚的民族氣節(jié)
。展示了普通人在大時代
歷史進(jìn)程中所走過的艱難
曲折的道路。
老舍的作品，人物鮮
活傳神，結(jié)構(gòu)嚴(yán)密巧妙，
語言凝練生動，具有很高
的文學(xué)藝術(shù)價值。本書為
了保證作品的原汁原味，
在全書內(nèi)容和文字校訂方
面，僅改正了原著中個別
錯字和標(biāo)點，其中的異體
字、假借字等，完全按照
原著予以保留，希望讀者
能有一個最佳的閱讀體驗
。
老舍（1899-1966），原名舒慶春，自己更名為舒舍予，含有“舍棄自我”的寓意，后改名“老舍”。老舍先生是滿族正紅旗人，他的創(chuàng)作具有很鮮明的北京本土特色，不管是其劇本還是小說，讀者都能領(lǐng)略到濃郁的京味兒。1966年，在“文化大革命”的迫害下，老舍先生結(jié)束了自己的生命，這是我國近代文學(xué)史上嚴(yán)重的損失之一。
老舍先生的戲劇成就非常高，《茶館》《龍須溝》是中國戲劇領(lǐng)域的豐碑，另外老舍先生創(chuàng)作的《駱駝祥子》《四世同堂》等小說，也是廣受讀者喜愛，老舍先生也因此以得票第一名的身份獲得了諾貝爾文學(xué)獎的提名。
第一章 惶惑
第二章 偷生
第三章 饑荒
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