本書立足于中國特色社會主義這個大前提，通過對改革開放以來有關中國工會研究文獻的梳理，中國和西方勞動關系的對比，詳細論述了中國工會性質、作用等問題，并在此基礎上對改革開放以來中國工會的制度變遷做了詳細的論述。作者認為西方工會是在國家與社會權利分立的基礎上建立的，與中國工會具有完全不同的制度背景，因此具有根本的屬性差異，在處理勞動關系方面有著完全的不同方式。
吳建平 博士，中國勞動關系學院社會工作學院副院長，教授，碩士生導師。主要研究方向為工會理論與工運史。主持國家社科基金青年項目1項；主持完成省部級課題1項。出版專著《轉型時期中國工會研究》《企業工會與企業組織團結》《組織團結過程中的員工參與》，譯著《解析歐洲工會運動》，主編和參編教材《工會社會工作》《企業社會工作》《工業社會工作》《工會組織與工會法教程》，參編《新編中國工人運動史》；發表工會研究論文二十余篇。近年來先后獲得學院第14屆優秀科研成果獎論文類一等獎（2017年），第13屆優秀科研成果獎著作類一等獎（2015年），第12屆優秀科研成果獎論文類一等獎（2013年）；全國工會學研究會優秀科研成果著作類一等獎（2014年）等。
章引論：改革開放以來的工人與工會問題
一改革開放以來的工人問題
二改革開放以來的工會問題
三研究思路和方法
第二章改革開放以來中國工會研究評述
一工會的角色與性質
二工會的組織與運行
三工會的作用與效果
四工會的改革與變遷
五小結
第三章中國工會研究的理論視角：國家治理參與
一國家與社會關系研究傳統
二單位制傳統及其變遷
三中國工會的角色與職責：國家治理參與者
第四章中國工會的制度變遷：角色與職責的轉變
一發展有計劃的商品經濟階段（1978～1992年）：工會改革的基本設想
二建立社會主義市場經濟體制階段（1992～2003年）：工會工作總體思路
三完善社會主義市場經濟體制階段（2003～2012年）：中國特色社會主義工會發展道路
四新時代中國特色社會主義階段（2012年至今）：增三性和去四化
五小結
第五章中國工會的制度變遷：內部結構分化與整合
一改革開放初期的中國工會：單位制下企業工會的行動邏輯（1978～1992年）
二建立和完善社會主義市場經濟體制時期的中國工會：地方工會的興起及其行動邏輯（1992～2012年）
三新時代中國特色社會主義時期的中國工會：企業工會與地方工會的分工與整合（2012年至今）
第六章中國工會的運作機制：以地方工會為例
一地方工會的力量來源
二地方工會的職責與運行
三地方工會借力運作的機制分析
四地方工會借力運作的前提、意義和局限
第七章結論
一中國工會制度變遷研究的重要意義
二中國工會制度變遷的特點
三政策思考與建議
參考文獻
后記
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