微生物是地球上古老的生命形式和數量巨大的生命群落，它們的代謝活動促進了高等生物的誕生，為高等生物提供營養支持，調節著生物圈，因此是地球生態的重要驅動力量。具有博物學情懷的大衛·蒙哥馬利夫婦驚嘆于這看似微不足道的生命形式在生態系統中的巨大作用，且驚訝于人們對于它們的無知和無端詬病，因此寫了這本博學睿智、深入淺出的微生物科普書。他們通過追溯地球生命演進的歷史，講述了形形色色的微生物是如何促成了生態系統中植物和動物的繁衍；通過詳細描述植物根系、人類腸道等的正常運轉，澄清了無病害土壤和健康腸道中的微生物群落是如何重建了土壤肥力，搭建了生命的基石……
這對學識淵博的夫婦跨越眾多的領域（土壤學、地理學、生物學、醫學、化學、營養學、園丁學等）來講述與微生物相關的科學故事和文明史故事，完全摒棄了晦澀、無趣的"學術黑話"。他們的生花妙筆最終將微生物這種"看不見的大自然"清晰地呈現在我們面前，并使我們信服：微生物塑造了我們的過去，我們如何對待它們也將塑造我們生態的未來、農業的未來和醫學的未來。
本書是跨學科探討大問題的杰作，能重塑我們對自然、生命演化、生態、健康與農業的認識。特別是在新冠全球蔓延的當下，有助于公眾深刻、公允地理解微生物與文明的復雜關系。
大衛·蒙哥馬利（David R. Montgomery）：全球知名的地理學家。伯克利加州大學博士，華盛頓大學地貌學教授；２００８年榮獲麥克阿瑟天才獎（該獎是美國跨領域最高獎項之一，獲獎者均為各領域內具有非凡創造力的杰出學者）。著有《巖石不會撒謊》《泥土：文明的侵蝕》《看不見的大自然：生命和健康的微生物根源》等暢銷科普書。安妮·貝克爾（Anne Biklé）：生物學家、環境規劃師，致力于環境保護、棲息地修復及公共衛生。
前 言 / 1
第一章 死 土/ 1
第二章 微觀世界/ 23
第三章 窺視生命/ 39
第四章 互惠互利/ 61
第五章 關于土壤的論戰/ 77
第六章 地下同盟/ 107
第七章 近在咫尺/ 133
第八章 內在的大自然/ 161
第九章 看不見的敵人/ 195
第十章 醫學先驅中的一對宿敵/ 215
第十一章 私人的煉金術士/ 241
第十二章 料理花園/ 265
第十三章 迎接來自遠古的朋友/ 289
第十四章 培育健康/ 321
詞匯表/ 337
參考文獻/ 345
致 謝 / 367
作者介紹/ 371
譯后記/ 373
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