通過梳理西方社會運動的歷史脈絡,本書發現西方社會20世紀60年代以來存在著一種與生態主義、女性主義馬克思主義等交叉但有自己的研究領域的都市生活主義的馬克思主義。本書在國內學界第一次將其概括并簡化為都市生活解放。都市生活解放并非憑空產生的新社會運動,而是直接源于當時都市社會階段生活問題的惡化。當生活問題成為都市居民面臨的突出問題后,本書受啟于阿爾都塞的意識形態——科學二分的方法以及西方馬克思主義內部人道主義與科學主義的兩立的邏輯,將都市生活解放的路徑分成人道主義與科學主義,在此基礎上對都市生活解放的兩種路徑展開了歷史、理論與實踐批判,并指出其問題歸根究底在于沒有堅持歷史唯物主義的基本原理。路在何方?都市生活解放要想從頹勢中走出來,必須遵守歷史唯物主義的基本原理,堅持全球視野與地方實踐。