戰爭、瘟疫、叛亂、宗教和王朝沖突改變了國家之間的權力分配，以及它們的結構，而古代歐洲的許多社會、知識和政治基礎也奠定了Régime。人民群眾遭受了戰爭的直接和間接影響，但有限和專制的政府和各種社會團體都加強了自己的力量。在這本書中，作者討論了權力的轉移和對西北歐海洋航線的指揮，哈布斯堡政權在西班牙和德國的失敗，以及他們在波西米亞的權力重建。評估了17世紀50年代法國戰勝西班牙的內部代價及其國際地位。更大的直接利益是由較小的國家獲得的，荷蘭和瑞典，盡管有內戰，還有英國。特別注意對專制主義的態度和科學思想的發展。
本書為多位作者合著而成，主編為喬治.N.克拉克，他是倫敦大學中歐歷史教授，其他的作者有國王學院的J.F.博什博士，倫敦經濟和政治學院的拉恩希爾德哈頓博士。劍橋大學近代史名譽教授終身教職，主要研究方向為世界近代史
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