本書主要講述春秋時期的中國和同時期世界各古典文明(古希臘、波斯、印度)的發展和交流,這一時期也是人類文明開始從“上古時代”邁入 “軸心時代”,原本上古時代四大河流域古文明已經擴展為中國、西方、中東、印度四大地區性文明。四大地區性文明形成標志是各地區古典文化的形成,在中國是孔子、老子為代表的儒學道家;在西方是泰勒斯、畢達哥拉斯為代表的古希臘哲學家……四大區域文明都實現了不同類型的“思想突破”,這些不同思想文化塑造了中國、西方、中東、印度四大區域不同的文化傳統,至今影響著我們的生活,這是人類思想文化史上的黃金時代,同時也是個列國林立,戰亂不斷的時代,上古中東文明在沖突與戰爭中逐步統一,出現了人類最早統一兩河流域與尼羅河流域的亞述帝國,以及最早的地跨歐亞非的波斯帝國,而西方文明也將在希波戰爭中實現了自身的獨立與發展。