《大街 上冊(全譯本)》的女主人公卡羅爾出生在一個法官的家庭，思想單純，心地善良。她和肯尼科特這位鄉村醫生結婚后愿意隨丈夫到格菲爾草原鎮定居，是抱著“改造草原小鎮”的愿望而去的。但現實讓她忍無可忍，她到華盛頓待了兩年，感受首都和小鎮既有不同之處，也有相同之處。最后她還是回到了格菲爾草原鎮，雖然承認自己的失敗，但還是恪守自己的信念。
再版補序
各領風騷后來居上
主要人物表
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八童
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
《大街（上）》：
同宿舍的女孩子，看到她穿著女式透明長睡衣，或者看到她沐浴后濕漉漉地從浴室沖出來，都對她苗條的身材感到驚奇。她的身材看起來比她們原先想象的要小一半；一個弱不禁風的孩子，多么需要得到愛撫和關懷啊。“舉世罕見的小精靈。”她們低聲耳語道。可她卻是如此果斷有力，如此富于敢想敢干的精神，如此不顧一切地深信自己那還相當模糊的美好僮憬，因而她始終是那樣的精力旺盛，難怪那些身高體壯的布洛杰特學院女子籃球隊隊員，也都要自嘆不如，盡管她們經常身穿藍嘩嘰短燈籠褲，套著粗螺紋羊毛襪，小腿肚還往外凸起，在健身房球場上來回馳騁。
即使在疲倦的時候，她那雙烏溜溜的眼睛還是在細心地觀察著周圍的一切。她還不知道世界有時在無意中有多么殘忍，在自鳴得意中又多么遲鈍；但是，縱然她遇到了那些令人泄氣的勢力，她的目光也絕不會變得陰郁、滯重，或者黯然淚下。
盡管卡蘿爾熱情奔放，惹人憐愛，往往是人們“迷戀”的對象，認識她的人還是不敢跟她接近。無論唱贊美詩也好，或者編派什么鬼花招也好，就數她最熱心，但她的那副神氣卻依然顯得有點兒目空一切，并且十分挑剔。她也許很輕信，天生是一個崇拜英雄的人；可她喜歡提問題，追根究底，總是沒完沒了。
不管她將來會變成什么樣的人，她永遠不會悠閑自在的。
她的多方面興趣反而害苦了她。最初她巴不得自己能有一副令人驚奇的好嗓子，繼而又希望有演奏鋼琴的才能，末了則渴望有演戲、寫作和領導社團的組織能力，盡管每次她都失望了，但她照例都會重新振奮起來，去參加立志于傳教事業的學生志愿隊，給劇社畫畫布景，或者替學院學報拉廣告，四處奔忙。
那個星期天下午她在小教堂的演出，可以說是登峰造極。在蒼茫暮色中，她的小提琴和著大風琴的旋律，奏出悅耳的樂曲，在燭光的輝映下，隱約可見她穿著一身筆挺的金色禮服，正彎著手臂，在來回拉動琴弓，嘴唇緊閉著，顯得非常嚴肅。此時此刻，在座的每一個男人都愛上了宗教，愛上了卡蘿爾。
在大學最后一年，她就迫不及待地對自己所有的實驗和局部的成功作了認真總結，以便決定自己未來的事業。每天，在圖書館的臺階上，或者在學院主樓走廊里，女學生們都在議論著“畢業后叫咱們去干什么呢”這個話題。有些女學生明知道自己快要結婚，偏偏還要裝腔作勢，好像對一些重要的職位正在考慮似的；有些女學生雖然知道自己不得不馬上就業，卻在暗示：她們有不少神話般的求婚者。至于卡蘿爾，她是一個孤兒，她唯一的親人是一個甜言蜜語的姐姐，已嫁給了圣保羅的一個眼鏡商人。父親的遺產，十之八九都被卡蘿爾花掉了。目前她并沒有在談戀愛——就是說，她不是常常談戀愛的，偶爾談談，時間也不長。她得獨自謀生。
可是，怎么謀生？怎么去征服世界？——幾乎完全是為了世界本身的利益——她一點兒都不知道。凡是沒有訂過婚的女學生，絕大多數都打算去當教師。她們大致可以分為兩類：一類是無憂無慮的年輕小姐，她們承認，只要有機會，一結婚就離開那些“令人厭惡的教室和邋里邋遢的孩子”；另一類便是勤奮學習的姑娘——其中有些人前額鼓出、眼球凸起——她們在班級禱告會上，曾經祈求過上帝“引導她們沿著造福人類的大道一步一步地前進”。卡蘿爾對這兩類人都不感興趣。前一種人似乎態度“不誠懇”。（在這個階段，上述三個字是卡蘿爾最愛用的詞兒。）至于那些真心誠意的少女，一味篤信拉丁語法的價值，依她的看法，說不定有利也有弊呢。
臨到畢業這一年，卡蘿爾曾經先后作出過種種不同的抉擇：攻讀法律，寫電影劇本，干護士職業，要不干脆嫁給一位身份不明的英雄人物。
后來，她對社會學發生了濃厚興趣。
……
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