《禪境叢書：小窗自紀》四卷，以談修身養性為主，包涵儒、道、釋等各家學說，兼評歷史人物及事件。每一則均有注釋和譯文，并有歷代點評，尤其在注釋中加入佛學義理的闡釋。
清言·慧語·禪境——《禪境叢書》序（節選）
《禪境叢書》選入的八部明清小品，都充滿人生智慧，文質雙美，表里澄澈。
形式之美。一是對仗工整。它們幾乎都是清一色的對句（聯語、對語、偶語、韻語），有聯珠貫玉之美。二是短小精粹。作者即興點染，不拘一格，篇幅短小，輕松易讀。三是音律諧美。這些清言雋語，字字珠圓，句句玉潤。讀來朗朗上口，諧金石之聲，奪宮商之韻。四是譬喻巧妙。行云流水，悟透般若智慧；巧譬妙喻，道破塵緣萬象。五是雅俗兼采。在自鑄新詞的同時，還征引、化用先哲格言、佛禪慧語、古典名句。六是通俗易懂。借鑒了語錄體的創作，讓讀者讀得懂，也想得通。
內容之美。舉凡修身養性、為人處世、日常倫理、出世入世、高人風致、隱士情懷、山水品鑒、審美感受等，無不網羅殆盡。儒家、道家、釋家，三教思想兼融；入世、出世、濟世，三圣情懷并具。中國文化三教合流，這在清言中也體現得非常明顯。清言汲取儒家思想菁華，強調安貧樂道的精神；汲取道家思想菁華，標舉虛靜無為的風度；吸取佛家思想菁華，提倡超凡入圣的禪境。這些作品博采諸家，并洋溢著山居的氣象和情趣。在清言中，俗世生活往往受到否定，山林生活總是得到肯定，令人向往：“交市人不如友山翁”（《菜根譚》），“居綺城不如居陋巷”（《小窗自紀》），“一生清福，只在茗碗爐煙”（《小窗幽記》）。禪意的山居，并不限于山林，在紅塵中活出山林的氣象，才是真正的山林�！坝懈≡聘毁F之風，而不必巖棲穴處�！保ā恫烁T》）相反，如果一個人不能悟道，就會“居鬧市生囂雜之心”（《娑羅館清言》）。因此，只要心中寧靜，紅塵不異山林，喧囂不礙寧靜：“心地上無風濤，隨在皆青山綠水”，“心遠處自無車塵馬足”。（《菜根譚》）“胸藏丘壑，城市不異山林；興寄煙霞，閻浮有如蓬島。”（《幽夢影》）于是，好酒而不濫飲，好色而不濫交，好財而不貪婪，好道而不棄家，就成了心向往之的人生境界。作為前賢感悟人生的成果，這些作品把人生的要義、處世的妙諦、修煉的體會，在只言片語中闡發無遺，誠可謂“冷語、雋語、韻語，即片語亦重九鼎”（吳從先《小窗自紀》）。
清言慧語，展現了澄明高遠的禪境，堪稱現代人修身養性的指南。如：
動靜圓融的禪境：“定云止水中，有鳶飛魚躍的氣象�！保ā恫烁T》）“至人除心不除境，境在而心常寂然�！保ā独m娑羅館清言》）
出入不二的禪境：“人能看得破認得真，才可以任天下之負擔，亦可脫世間之韁鎖。”（《菜根譚》）“必出世者方能入世”，“必入世者方能出世”。（《小窗自紀》）“宇宙內事，要擔當，又要善擺脫�！保ā缎〈坝挠洝罚�
定力深厚的禪境：“風斜雨急處，要立得腳定；花濃柳艷處，要著得眼高�！保ā恫烁T》）
無住生心的禪境：“風來疏竹，風過而竹不留聲；雁渡寒潭，雁去而潭不留影�！薄爸裼皰唠A塵不動，月輪穿沼水無痕”，“水流任急境常靜，花落雖頻意自閑�！保ā恫烁T》）
苦樂由心的禪境：“知足者仙境，不知足者凡境�！薄靶臒o染著，欲界是仙都；心有掛牽，樂境成苦海矣�！薄叭松＞车渽^，皆念想所造成。”“世亦不塵，海亦不苦，彼自塵苦其心爾�！保ā恫烁T》）
證悟空性的禪境：“山河大地已屬微塵，而況塵中之塵；血肉身軀且歸泡影，而況影外之影�！保ā恫烁T》）
圓滿無瑕的禪境：“此心�？吹脠A滿，天下自無缺陷之世界�！保ā恫烁T》）
寵辱不驚的禪境：“寵辱不驚，閑看庭前花開花落；去留無意，漫隨天外云卷云舒�！保ā恫烁T》）
確實，雖然塵世溷擾喧囂，但只要我們養成一種超越的精神、不染的心境、隨緣的態度、灑脫的情懷，就能在世俗紅塵中，感悟到禪境的寧靜高遠、澄澈美麗。
吳從先，明末文人，字寧野，號小窗，江蘇常州人。畢生博覽群書，醉心著述。吳言生。安徽廬江人，陜西師范大學文學院教授，博士生導師，佛教所所長，北京大學、清華大學、復旦大學、華商書院等高校和國學機構國學班禪宗智慧課程特聘教授，國際佛教禪修學會執行會長。曾在鳳凰衛視“世紀大講堂”主講《禪宗哲學象征》，在中央電視臺“名家講談”主講《禪宗智慧與現代管理》，在東方衛視主講《禪的智慧》等。著有“禪學三書”（《禪宗思想淵源》《禪宗哲學象征》《禪宗詩歌境界》，中華書局）等,主編《中國禪學》（中華書局）等。一直致力于佛禪大智慧的研究、實證和傳播，是中國當代較受歡迎、較有影響的禪學名師之一。
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