雖然環(huán)境險(xiǎn)惡，食物和生活必需品短缺，美洲殖民者還是歷經(jīng)磨難，終于在美洲新大陸上建立起了永久的立足點(diǎn)。本書以44幅細(xì)節(jié)豐富的插畫及言簡意賅的文字說明，描述了在獨(dú)立戰(zhàn)爭以前，殖民地時(shí)期美洲新大陸上的精彩生活。其中介紹的主要場景有：17世紀(jì)，殖民者搭乘木帆船從歐洲到達(dá)新大陸；1565年，西班牙人在弗羅里達(dá)圣奧古斯丁建立殖民地；1653年，荷蘭人在曼哈頓島上建立了繁榮的新阿姆斯特丹殖民地；早期的賓夕法尼亞農(nóng)舍，販奴船，邊境的堡壘，殖民地時(shí)期的廚房，1704年的迪爾菲爾德屠殺等。
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序言
1492年，克里斯托弗?哥倫布受西班牙政府派遣出海航行，
尋找通往遠(yuǎn)東地區(qū)和印度的貿(mào)易航道。
當(dāng)他踏上美洲新大陸時(shí)，
他誤以為到了印度。
此后，這塊土地上的美洲土著人被稱作印第安人。
當(dāng)哥倫布航海發(fā)現(xiàn)的消息傳開以后，
歐洲人紛紛加入開拓全新貿(mào)易航線的隊(duì)伍中。
這是美洲發(fā)現(xiàn)史上劃時(shí)代的一刻。
西班牙、葡萄牙、英國、法國和荷蘭都對廣袤的新大陸產(chǎn)生了濃厚的興趣，
紛紛派出探險(xiǎn)隊(duì)，
企圖在“新世界”建立殖民地。
新大陸盛產(chǎn)動(dòng)物毛皮、各種魚、雪松木和黃樟木，
形形色色的貿(mào)易機(jī)會和豐厚的利潤促成許多遠(yuǎn)征之旅。
然而，當(dāng)時(shí)與現(xiàn)在一樣，
人們奔赴新大陸不僅僅是為了追求財(cái)富；
也有人是為了躲避宗教迫害，
或者是為了追求自身的信仰而奔赴新大陸（比如賓夕法尼亞的貴格會教徒、新英格蘭的清教徒、特拉華的天主教徒）。
開拓者們努力改善自己的經(jīng)濟(jì)狀況，
很多人開墾土地，
或者從事切薩皮克地區(qū)日漸繁榮的煙草貿(mào)易而發(fā)家致富。
但是對于美洲殖民時(shí)期的平民來說，
生活是異常艱辛的。
踏上這片土地的很多人原本是農(nóng)奴、契約勞工、遭流放的罪犯和奴隸。
開拓者和美洲土著人之間充滿敵意。
瘧疾和痢疾奪去了大量開拓者的生命。
開拓者們還要忍受食物短缺、缺醫(yī)少藥的痛苦。
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