本書為錢德勒全部13部短篇小說結集。較之那些批量炮制、來錢容易的快手同行，這批創作于19331939年間、登載于通俗期刊的作品，錢德勒耗費其上的心血更多，耗時也更長，這位嚴謹細致的慢手因此并沒有從中賺得更多。錢德勒以創作嚴肅文學的心態去對待這些低俗、廉價小說，甚至于在它們結集出版后仍修改不輟，旨在尋找一種雅俗共賞的手法，既有一般人可以思考的程度，又能寫出只有藝術小說才能產生的那種力量。
除此之外，錢德勒還另創作過8部短篇，均作為素材，融入了其后的3部長篇名作（《長眠不醒》《再見，寶貝》《湖底女人》）。而他生前是不允許這8部短篇發表的。因此本書所輯13部作品為真正意義上的錢德勒短篇小說全集，集中展現了錢德勒推理小說（亦即他所言低俗小說）百轉千回、欲擒故縱、人性先于案情的敘事方式，其特有的冷峻硬漢與悲苦悱惻令人掩卷難忘。
本書所輯13部作品為真正意義上的錢德勒短篇小說全集，被收入權威《美國文庫》。
雷蒙德錢德勒（18881959），這個名字徹底改變了現代偵探小說的面貌。在他那支讓語言舞蹈的妙筆下，偵探小說不再是為嚴肅文學所輕蔑的消遣讀物，而是一躍成為了一門真正的藝術。詹姆斯邦德的創造者弗萊明曾經贊嘆道，他寫出了今日文壇中最為精妙的人物對白。他的七部長篇小說，六部被改編為好萊塢經典電影。他筆下的主人公菲利普馬洛早已成為私家偵探的代名詞：英俊勇敢又憤世嫉俗，看破紅塵又憐香惜玉。那座曾經浮華又罪惡、香艷又骯臟的天使之城洛杉磯因他而凝結成為一件時光的浮雕。他不僅僅是一流的偵探小說家；他是一位載入史冊的文學大師。
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