【引子】
火車發出一聲悠長的汽笛，在隆隆的轟鳴聲中徐徐駛入永新車站，淡白的蒸汽在寒風中彌漫開來，車廂里的人起了一陣輕微的騷亂，因為車門沒有像尋常一樣及時打開。永新歷來是軍事重鎮，承軍的南大營便駐防在此地，此時站臺上星羅密布的崗哨，因著局勢緊張，亦算是司空見慣，只是那樣整肅的荷槍實彈，無端端又叫人生了惶恐。
車門終于打開了，卻不許人走動，荷槍實彈的衛兵把持住了各個車廂口，車廂里的人不由驚恐地瞧著這些人，他們與站臺上的崗哨不同，一色藏青呢制戎裝，靴上的馬刺锃亮，手中槍尖上的刺刀閃著雪亮的光芒。他們沉默而冷淡地守望著車廂，拾翠心里一陣發緊，知道這是承軍的衛戍近侍，按常理不應該在這永新城里，不曉得出了什么事情。
不知是何事，臉刷一下白了，何家祉叫起來：“你們要做什么？”那人依舊是冷淡的口氣，對他置若罔聞，只看著拾翠：“麻煩你跟我們回去。”拾翠雖然見慣了承軍，心里也七上八下的。家祉上前一步，提高了聲音質問：“你們還有沒有王法？哪有這樣光天化日下公然搶人？”那人受過嚴誡不得動粗，心里怒極，卻只是皮笑肉不笑，說：“王法自然是有的，這是軍事機密，你既然不肯識趣，我就讓你見識一下什么叫王法。”他將頭一偏，后面的衛戍侍從便將槍栓一拉，瞄準了兩人，車廂里的人都嚇得噤若寒蟬，拾翠忙道：“我跟你們去。”家祉還要說話，她在他手上按了一按，示意他不要再爭，家祉明知拾翠與承軍中人頗有淵源，倒是不怕。好在那些人還算客氣，并不推攘，也不斥罵，只是黑洞洞的槍口下，任誰也不敢反抗。
站臺上早就有幾部車子等著，拾翠這才發覺，和自己一同被逼著下車來的，還有六七個年輕女子，都是差不多的年紀，她們不知道等待自己的是什么命運，瞪著一雙驚恐的眼睛，看著那些荷槍實彈的崗哨。
拾翠和另三個年輕女子被命令上了后一部車子，汽車一路駛出車站，她的心怦怦亂跳，永新城里街市倒還很繁華，但因為承穎兩軍連年交戰，街市間也布有崗哨，只是此時比平日更顯戒備森嚴，她們坐的車子在街上呼嘯而過，一路暢通無阻。拾翠一抬頭，看見對面坐的女子，眼睛茫然望著窗外，雙手緊緊捏握著，那白皙纖柔的手上，細小的血管都清晰可見。她自己雖也有幾分忐忑，但見女子這樣驚恐絕望，忍不住輕聲安慰她：“放心，應該不會有事的。”其實更像是安慰自己。
那女子嘴角微微一抖，恍惚像是一絲微笑，可是那笑意里也只是無邊的恐懼。車子走了不久即轉入一個院落，院門口照例有崗哨，一見了車子，立正上槍行禮。拾翠見車子駛入大門，路兩側都是極高大的樹木，冬日晴好湛藍的天空下，那些樹木的脈絡，清晰如同冰片上的裂紋，陽光射下來，卻沒有一絲暖意。
車子停下來，她們一起被送進宅子里。那宅子是舊式西洋小樓，從側門進去，屋子是簡潔而時髦的西式布置，墨綠色的沙發，茶幾上甚至還放著一瓶折枝菊花，暖氣管子烘著，散出幽幽一縷暗香。送她們進來的那人雖是一身的戎裝，說話倒也還客氣：“請諸位小姐在這里稍候�！彼热挥昧苏堊�，她們忐忑不安的心稍稍緩和，那人言畢就退了出去，只剩了她們七八個人呆在屋子里，面面相覷。
房門再次被推開，這次卻是個傭女模樣的人，端著茶盤給眾人沏上了茶，她們卻沒有人敢喝，只端著杯子站在那里，仍舊是驚恐地互視著，就像一群待宰的羔羊。屋子里的暖氣管子燒得極暖，只一小會兒，整個人麻木的血脈都像是活過來一樣。拾翠捧著那只玻璃杯子，手足終于暖和過來了，一轉過臉，卻瞧見適才在車上坐在對面的女子，虛弱而無力地半倚在墻角，身子在微微發抖。她心生憐憫，走近去才瞧見她臉上全是虛汗，不由問：“你怎么了？”
那女子只是搖了搖頭，并不說話。拾翠見她已然搖搖欲墜，連忙扶她在沙發上坐下來，其余的人也留意到了她們，只瞪著一雙驚恐的眼睛瞧著。拾翠見她手心里全是膩膩的冷汗，不由問：“你是不是病了？”
那女子依舊是搖頭，拾翠見她臉色蒼白，嘴唇發烏，只無力地攥著手中的手袋，那手也一直在微微發抖。她本是看護，見她如此虛弱，不由將自己的外衣脫下來，替她披上，那女子這才輕聲說：“謝謝�！苯K究手上無力，手袋也滑落下去。拾翠忙替她拾起來，問她：“你叫什么名字？”她嘴唇微微哆嗦了一下，說：“我姓尹。”拾翠道：“我叫嚴拾翠�！蹦桥佑侄哙铝艘幌�，就在此時，忽聽走廊傳來皮鞋踏地的聲音，顯然是有人往這邊來了，屋子里的人都驚恐萬分眼睜睜瞧著那兩扇門。
拾翠的心也提到了嗓子眼，門終于被人打開，一個文雅儒秀的男子走進來，雖只是便衣，那目光卻極是銳利，拾翠冷泠泠又打了個寒戰，只見他目光從眾人臉上一一掠過，最后卻落在那尹小姐身上，眼底微微泛起一點笑意，話里也透著溫和的客氣：“尹小姐，總算是接到您了——請您隨我來。”
那尹小姐似乎想站起來，微微一動，竟似再也沒有氣力一樣。拾翠也不敢上前去扶她，她蒼白渺弱如一枝殘菊，呼吸急促而無力，只緊緊攥著沙發扶手上罩著的抽紗蕾絲，仿佛那里積蓄著全部的力量，身子微微顫抖著。就在此時，走廊上又傳來雜沓的腳步聲，數人簇擁著一人進來，為首的那人一身的戎裝，只沒有戴軍帽，烏黑濃密的發線，襯出清俊英氣的一張面孔，年紀只在二十七八歲上下，眉宇間卻有著一種冽然之氣。先前那人一見他進來，叫了聲：“六少！”
拾翠腦中嗡的一響，萬萬沒想到竟然能見著慕容灃，因在這北地九省，無人不知曉這位赫赫有名的慕容六少，自從慕容宸死后，便是他任著承州督軍的職務，成了實質上的承軍統帥，怪不得永新城中這樣警戒，原來是他從承州的督軍行轅過來南大營中。慕容灃卻緊緊盯著縮在沙發角落里的那位尹小姐，過了片刻，方一字一字沉聲吐出：“尹靜琬�！笨s在沙發深處的尹靜琬低垂著頭，恍若未聞。他的嘴角微微一沉，忽然上前幾步就將她拽起來，她本就虛弱，輕飄飄像個紙人一樣，軟弱無力地瞧著他，視線模糊里只有他衣上锃亮的肩章閃著冰冷的金屬光澤，他的聲音如夏日悶雷，隆隆滾過，咬牙切齒：“你告訴我……”他全身都散發著森冷之意，屋子里的人都驚恐萬分地盯著他，他那樣子就像是困境中的野獸，眼里仿佛要噴出火來：“你將孩子怎么樣了？”
她虛弱而急促地呼吸著，因為讓他的手掐得透不過氣來，旁邊那人擔心地叫：“六少！”慕容灃驀地回過頭來：“都他媽給我閉嘴！”那人原是慕容灃的心腹慕僚何敘安，他甚知這位主子的脾氣，當下便緘默不語，慕容灃卻只惡狠狠盯著尹靜琬：“快說！”
那尹靜琬孱弱得就像是一縷輕煙，只呵口氣就能化去似的，她竟然笑了，靜靜的笑淌了一臉，在那樣蒼白羸弱的面孔上，仿佛綻開奇異的花朵，她吐字極輕，字字卻如同雷霆萬鈞：“你永遠也別妄想了�！彼淮笈�，額頭上青筋迸起，眼里除了怒不可抑，還漸漸滲出一縷驚痛似的絕望，掐住她頸子的手，不由自主地收攏，她透不過氣來，臉上的笑意卻一分一分在加深，一直“哧哧”笑出聲來。拾翠只覺得這情形又詭異又恐怖，慕容灃的身軀竟然在微微發抖，眼里只有瀕死一樣的絕望，忽然就松開了手，尹靜琬本就虛弱到了極點，蹌踉著扶著沙發猶未站穩，他忽然一掌就摑上去，“啪”一聲又狠又重，她像只無力的紙偶，軟軟倒在地毯上，一動不動地伏在了那里，慕容灃絕望一樣地暴怒著，回手就拔出腰間的佩槍，“咔嚓”一聲子彈上膛，對準了她的頭。
旁邊那人見勢不對，忙勸阻道：“六少，等尹小姐醒來問清楚再處置不遲，請六少三思。”慕容灃扣在扳機上的中指，只是微微發抖。她的長發凌亂地散陳于地毯上，像是疾風吹亂的渦云，她伏在那里，便如死了一樣，毫無生氣。他想起適才她的眼睛，也如同死了一樣，再也沒有了靈動的流光，有的只是無底深淵一樣的絕望，森冷而漠然的絕望，看著他時，就如同虛無縹緲，不曾存在一樣。這虛無的漠然令人抓狂，她如此狠毒——她知道致命的一擊，方才有這樣的效力。他胸腔里像是有柄最尖利的尖刀在那里緩緩剜著，汩汩流出滾燙的血，她硬生生逼得他在這樣無望的深淵。
他漠然望著地毯上連呼吸都已經微不可聞的女子，她伏在那里，弱到不堪一擊，可是她適才輕飄飄的一句話，就生生將他推入無間地獄，他死也要她陪葬！既然她如此狠毒，他也要她下煉獄里陪著他，受這永生永世無止境的煎熬。他慢慢松開扳機，緩緩垂下了槍口。
他緩聲道：“將這些人送走，叫醫生來。”
何敘安答應了一聲，向左右使個眼色，便有人帶了那幾名女子出去。拾翠本走在最后，大著膽子回頭一瞥，卻見慕容灃躬身打橫抱起尹靜琬，那尹靜琬已經暈迷不省人事，如瀑的長發從他臂彎間滑落，慘白的臉上卻隱約有著淚痕，拾翠不敢再看，快步走出屋子。
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