《西點軍校的公開課：理想是你成功的第一推動力》：
視國家為自己的歸宿
西點的每個學員在面對國旗的時候，必須表現出充分的敬意，看到國旗就想到奉獻和犧牲。
西點畢業生杰夫·基恩是華盛頓特區聯邦住宅公司監督力公室的一位管理人員。他的工作就是督查像聯邦全國抵押貸款協會和聯邦住房貸款抵押公司這樣的政府企業的安全和財政狀況。基恩覺得在國家首都的工作是令人滿意、鼓舞人心的。“每天早我都會站在辦公室里眺望那棟行政辦公樓，”他說，“它時刻會讓我想起這里每天都會做出重要的決定。這讓我十分感動。”基恩還記得他人生中的一個轉折點，經過那次轉折，國家這一理念變得更具人性化——與人民的關系更加密切。20世紀80年代，基恩還是一名年輕的西點學員，當時他正在喬治亞州本寧堡的美國陸軍步兵學校完成空降基礎課程（“好萊塢跳傘”）、全副武裝向下跳以及夜間的戰術跳傘。降落傘是按固定位置列隊擺放的，這意味著所有準傘兵需要做的就是跳出艙門，降落傘會在幾秒鐘之內打開。在規定的夜間跳傘訓練中，基恩很慶幸自己位于準備跳傘的受訓者行列中間。排在中間是最利于緩解緊張情緒的。
“如果有恐懼感，那么排在隊伍后面的漫長我真我真會讓人覺得跳傘太過困難，而你也沒有躲避退讓的機會，”他發覺，“位于隊列前面意味著你可以看到艙外，這對你的勇氣也是十分嚴峻的考驗。”他的意思是說，看著讓人迷茫的黑色夜空會讓位于隊列前面的人更難完成任務，事情也的確如此。在一個挨著一個隊列中，站在中間位置可以使他得到些許的安慰，前后人群的不停移動可以幫助他克服跳出飛機的強烈恐懼感——隨著每個人的距離，這種恐懼不是越來越弱化，而是愈發的強烈。如果你所有的朋友都從一座大橋上跳了下去，那么你也會跳下去嗎？是啊，當然了，如果他們當中有一半人在你前面，而另一半在后面將你推向大橋邊緣的話！當飛機飛臨跳傘區上空，在跳傘長的指揮下，隊列移動得輕快起來，學員們迅速跳下去，一個接著一個迅捷成功地跳出艙門。基恩快速地跑到門口，他知道自己的恐懼快要消失了——一旦離開艙門，空降訓練者就沒有別的選擇，剩下的就是檢查降落傘、體會那種傳記全身的興奮感覺，享受滑向地面的喜悅。
就在此時，一條胳膊擋在了他的面前。
基恩一下子撞向了那條胳膊。“停下！”跳傘長叫道：“我們會再飛回來的！現在你們到下一個降落區降落！”到下一個跳傘區，基恩就排到了隊伍的最前面，離開飛機的所有恐懼感一下子又擺在了他的面前，寒冷的空氣，漆黑的夜空，還有飛機如驚鴻般掠過的顫粟。飛機穿過了幾朵云層后，跳傘長看著基恩：“你——站到門口去！”基恩猶豫了一下，然后用雙手緊緊抓住打開的艙門兩邊，好不容易才站穩了，這時夜風猛然向他撲了過來。腳底下除了黑暗什么也看不見——就像一個黑暗的無底深淵。跳傘長看出了他的恐懼，挨到基恩的跟前，笑著說：“很害怕，是嗎？”“說實話，”回想起那一時刻，基恩說，“我真的都快退縮了，要是那樣的話，我將因為沒有完成這項訓練而被取消這一課程的所有成績。”那么，是什么讓他沒有退縮呢？“我回頭看了看站在我后面的受訓同伴，”他說，“那一刻，我比以前有著一種更為強烈的體會，我是這個團體的一分子。膽小退縮，拖我們團隊的后腿，腦子里哪怕閃過這樣的偏差都讓我馬上覺得羞愧難當。我知道這聽起來有些俗氣，但我那天晚上的一跳真的并不是為我自己，而為了一群我幾乎不認識的美國士兵。謝天謝地，我與我的團隊一起跳出了飛機艙門，為我的祖國！”他跳了下去，跳進了夜空，一分鐘之后，他帶著自信，就像一袋土豆落到了他看不見的草原上。第二天，太陽出來后，他們將完成第五跳也是最后一跳，然后帶著空降聯隊的徽章畢業。
也許是基恩顯得過于富有想象力，也許，事實上，團隊的歸屬感權只能對他有著強烈的影響，促使他不得不跳出飛機，投入無邊的黑暗之中。他對于團隊影響的陳述顯然是發自內心的。縱觀數代軍人身上發生的戰爭故事，久經沙場的老兵們無一不聲稱：接受到最為嚴峻、最具挑戰性的任務時，與政治制度或理想相比，“國家”的概念會成為更能激發團隊斗志的信念。
無怪乎“空降兵條例”會在其中的一段將“團隊”與“國家”兩個概念完美地結合在一起：我屬于一個值得驕傲和光榮的團隊——空降兵、陸軍、我的祖國。我感到無尚榮耀，被挑選去別人去不了的地方作戰，我會盡力為他們服務，直到最后的勝利。
富有建設性的歸屬感并不一定非得達到基恩所描述的那種程度。利亞·吉布哈特是音樂行業的一個負責準入與版權團隊的主管。她說，當每個人都體會到作為團隊一員的被認同感時，團隊工作總能取得更好的結果。
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