語言風趣幽默，史料真實嚴謹
從帝王智慧、人居智慧、處世智慧、為官智慧、教育智慧、軍事智慧、商業智慧、外交智慧、科技智慧、思想智慧十個篇章。從士農工商、漁樵耕讀、經史子集、諸子百家方方面面展開專屬中國的大智慧圖卷。知古才能知今，知此才能知彼，追問過去，是為了理解現在、規劃未來；親近歷史，不僅使人明德，而且使人明智。
何謂“中國大智慧”？不妨從大成至圣先師孔子說起。
《論語·為政》中有段名言：“吾十有五而志于學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”這幾句話，是孔子對他一生之經歷與經驗的總結，意思是說：我十五歲開始立志學習；三十歲能夠自立于世；四十歲已經成為智者；五十歲懂得了什么是天命；六十歲能夠聽進不同的意見；七十歲可以隨心所欲，但也不會打破常規。
我現在已過知天命之年了。回顧既往的歲月，雖然因為學習歷史的緣故，四十來歲時就讓朋友給我治了枚“耳順”的閑章，即提前進入了“六十而耳順”的境界；但以孔子所言，印證我的人生經歷與社會經驗，感覺還真的是到位，所以我也就仿照著孔子，“五十以學《易》”了，因為涵蓋天地人神鬼大智慧的《易經》，不到“知天命”之年，那是難以真切地理解的，我也真切地預感到我未來的“從心所欲，不逾矩”。我想，這就是智慧的力量吧，這也就是“老生常談”的智慧。
一
如何理解“老生常談”的智慧？
我們知道，傳統時代的中國，是以農業經濟為主體的。農業經濟是什么經濟？是經驗經濟。什么是經驗？老年人出門看看天，就知道會不會下雨，要不要帶傘，年輕人做得到嗎？清除不盡的江湖游醫小招貼，總是吹噓自己是老中醫、擁有祖傳秘方，朋友們沒有見過宣稱自己是年輕的中醫、開發了創新的秘方吧？而相對于“老生常談”，我們也總說年輕人“嘴上沒毛，辦事不牢”，這是因為年輕人相對缺乏經驗。那什么是經驗呢？“經”是經歷，“驗”是驗證，老年人經歷的時間長，驗證的事情多，所以能夠“常談”。“常”就是“經”，“經”就是“常”，織布先要拉出經線，再穿梭著織緯線，所以“經”是根本，“經常”就是經過驗證的“老生常談”。換言之，“老生常談”就是歷史的經驗與教訓，而汲取歷史的經驗，接受歷史的教訓，也就化為現實的“智慧”了。所以中國傳統文化中，提倡并且踐行“尊老愛幼”，“愛幼”是為了我們種族的延續，“尊老”其實就是敬重歷史、敬畏歷史，因為“真歷史”中充滿著“大智慧”。
懂得了“真歷
胡阿祥，安徽桐城人。文學博士，南京大學歷史學院教授，六朝博物館館長，南京六朝文化研究中心主任。《中國地名大會》評委，《百家講壇》、喜馬拉雅FM主講人，書香江蘇形象大使。出版專著、主編著作七十多種，發表論文與隨筆五百余篇。主要研究領域為中國中古文史、中國歷史人文地理、地名學與行政區劃。
我是誰？我該怎么做？
一、帝王智慧
引言：治國與謀身
大禹與周厲王：疏與堵的對立選擇
后唐莊宗李存勖：創業難，守成更難
齊威王與唐太宗：“寡人”不能“寡聽”
蕭道成：為每個蘿卜找到合適的坑
隋文帝與隋煬帝：“成由勤儉破由奢”
漢宣帝：戒急用忍，步步為營
劉邦與項羽：得人心者得天下
齊襄王與宋太祖：高明的帝王之“術”
北魏孝文帝：師法先進，厲行改革
乾隆皇帝：開編《貳臣傳》的“創意”之舉
二、人居智慧
引言：人，詩意地棲居
何謂風水：迷信還是學問？
理想家園：尋求自然的庇護
安居樂俗：擺布裝飾有道道
中和剛健：北京城中軸線的奧秘
堪天輿地：南京城布局的玄機
桃源何處：神州處處有福地
古典園林：“雖由人作，宛自天開”
庭院深深：體現倫理、適應自然的四合院
丹鳳朝陽：坐享自然的饋贈
榫卯斗拱：讓房子像鳥兒一樣自由
萬年吉地：節儉的道光皇帝在這事上不摳門
風水初程：理論與實踐
三、處世智慧
引言：如何處世，考驗著我們的智慧
東方朔：大隱隱于朝的“狂生”
馬援：任勞任怨的伏波將軍
司馬懿：在蟄居中等待時機
阮籍：亂世中的保命秘訣
謝安：年過四十，為何還要出山？
陶弘景：和皇帝做筆友的山中宰相
長孫皇后：李世民背后的調節器
司馬光：誠正剛直的“迂叟”先生
宋濂：無道則隱，有道則出
王陽明：立德、立功、立言的“逆天”之人
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